Потом, остановившись у отброшенной в сторону головы, тень постояла немного, затем, развернувшись, вернулась к распростертым на полу телам. Мелькнул отсвет какого-то большого ножа.
Удар. Ещё удар. И так всего шесть раз.
Слая не поняла, что проделала тень, но ей показалась, что она удовлетворенно посмотрела на дело рук своих. И после этого тень повернулась и спросила у неё:
— Ты можешь остаться тут и дожидаться, пока придут другие, или пойти сейчас со мной.
Девочка даже не раздумывала, какой выбор сделать. Шесть лежащих на полу и отделенных от тел надсмотрщиков голов сделали выбор за неё.
Она уходит с тенью.
— И кого это ты привел? — спросила у меня Лора, рассматривая спрятавшуюся за мою спину девочку.
— Зовут Слая, — ответил я, — хорошая и славная девушка. Вот хочу пристроить её к Растеру. Ему пригодится такая помощница, как она. Тем более у нас и место найдётся для такой малютки.
И вытянул её на всеобщее обозрение.
Мои подруги окружили эту совсем ещё молоденькую миниатюрную креатку вниманием.
Девушка, даже скорее ещё девочка, сильно исхудала и была очень сильно напугана.
«Ну конечно, — подумал я, — пережить такое в её возрасте».
Её явно часто били, на спине, лице и плечах, по крайней мере, там, где это можно было заметить, я чётко видел синяки и кровоподтеки.
«Думаю, и остальное тело выглядит у неё не лучше».
— Талия, — подумав об этом, обратился я к самой ответственной и душевной девушке из нашей компании, — присмотри за ней. И займитесь, пожалуйста, её здоровьем. Ей пришлось очень несладко.
— Я и так бы это сделала, — кивнула мне моя индийская богиня, которая всё чаще привлекала моё внимание, когда я оказывался рядом.
— Спасибо, — ответил ей я.
После чего ещё раз обратил внимание на не очень привлекательный вид девочки, её изорванную в клочья одежду.
— И ещё, — в этот раз я посмотрел уже на Тару, — неплохо было бы найти ей хотя бы какую-то одежду. Ты у нас самая миниатюрная, если у тебя есть и тебе не сложно, выделишь ей какой-нибудь свой костюм поменьше? Это на первое время. Потом мы подберем ей что-нибудь более подходящее по размеру в магазине.
— Сделаю, — спокойно ответила она.
Тут не выдержала молчавшая пиирка.
— Кто бы говорил, — усмехнулась Лора, — сам вообще не заморачиваясь ходит в одном и том же. Так что не учи тех, кто понимает в этом гораздо больше тебя, сделаем все в лучшем виде.
И она тоже подошла к девочке.
— Спасибо, — сказал я, уже обращаясь ко всем нашим девушкам.
Вот и замечательно, проблем, как я и думал с принятием Слан в нашу небольшую команду, не будет. Вон у Тары вообще промелькнули чувства, похожие на сестринские, впрочем, как и у Талии.
Да и остальные девушки с сочувствием и заботой смотрели на девочку. Так что тут все хорошо. Теперь хорошо. Между тем девушки увели Слаю с собой.
А если вспомнить, как все происходило, до того как мы добрались с нею до корабля…
Я достаточно быстро понял, благодаря знаниям лерийца, ещё на подходе к складам, где и находилась моя цель, что ментальное излучение, источник которого засек рениец, спонтанное и, скорее всего, неконтролируемое. И что самое важное, оно принадлежало тому, чья ментоинформационная матрица ещё полностью не сформировалась. Что в переводе на простой и нормальный язык означало, там прятался ребенок или подросток.
Мне стало интересно, кто это. Возможно, он просто заблудился или ещё что? Дети всё-таки.
Я не собирался вмешиваться, просто хотел проверить. То, что он не представляет для нас угрозы, я понял, как только определился с тем, кто является источником излучения.
Ну а когда я подобрался к тому складу, где сидела, как я уже определил к тому времени, девочка-креатка, то обнаружил очень неприглядную картину.
Её искали шесть каких-то мордоворотов. И настроены они были ну очень «доброжелательно».
Я засек момент, когда девочка испытала приступ сильной боли, и, заглянув в зал, увидел, как толстый тролл наводит на неё парализатор, совмещенный с шокером. Мне это очень не понравилось.
Я проник в помещение склада и парализовал их. Потом обошёл и осмотрел тела, лежащие на полу.
Рожи довольные и противные. Интеллект из каждого так и прет.
Собрав их карточки и оружие, я только сейчас заметил какой-то странный предмет, лежащий в тени ближайшего ящика. Подойдя к нему, я понял, что это за предмет.
Не знаю, возможно, у меня теперь бзик на всю жизнь. Но я, видя отрубленную голову какой-то девушки, спокойно вытащил нанотриллиумный десантный тесак. Для этого дела он годился лучше всего. Оставлять в живых эту падаль я не собирался. Их нужно было наказать. Скорее даже казнить. Да и другим это послужит неплохим уроком.
Те, кто с мозгами, поймут. Всех не переделать и не уберечь, но, по крайней мере, кому-то это в будущем может помочь и спасти жизнь.
После того как я пошёл в обратную сторону, за мной осталось шесть обезглавленных тел.
Со склада я выходил, ведя за руку девочку, которая и пряталась там.
По дороге Слая рассказала, как её зовут, кто это был и как она попала к ним.
История простая и, как мне кажется, достаточно распространённая здесь.
На их приют на одной небольшой планете напали, воспитателей убили, а детей продали в рабство. Кого в публичные дома, как её и других девочек, кого на плантации или в шахты, ну или ещё куда. Всего она не знала.
Один из центров распространения и переправки рабов находился на этой станции. Слая показала мне даже склад, где их держали. Я его проверил, сейчас он был пуст.
Совершенно не скрываясь, мы дошли до космопорта. На нас даже особо не обратили и внимания. Ну кому, спрашивается, будет интересен какой-то чел, ведущий какую-то мелкую девчонку? Тем более, как оказалось, такое тут происходило сплошь и рядом.
А я-то все думал, как эту станцию обходили до сих пор стороной пираты, а они и не обходили. Просто действовали более скрытно и осторожно, чем на полностью своей территории.
Эта станция оказалась действительно «нейтральной», во всех смыслах этого слова, и контролировали её, как я и предполагал, не просто бывшие отставные военные, а высокие чины из военного департамента Королевства Минматар.
Местный бизнес был гораздо более прибылен, чем их беззаветное служение Родине.
Но мне на них было чихать, скоро все встанет на свои места.
Главное, что сейчас Слая была с нами.
* * *
Когда Талия и остальные увели девочку с собой, я распорядился, обращаясь к Делии:
— Всё, можем отсюда улетать.
— Принято, — отрапортовала она, и я почувствовал, как оживает наш корвет.
Пока она готовила судно к отлету, я повернулся к ренийцу и сказал:
— Растер, девочка очень перспективная и её нужно учить. Она природный ментальный сканер. Таких сильных способностей к поиску ментальной активности я никогда не видел и даже не знал, что они могут существовать у простого разумного. Но она совершенно не умеет ими управлять и даже не знает, что они у неё есть. Относит это к своей чувствительности и интуиции. Я немного расспросил её о том, как она воспринимает других существ, когда мы шли на корабль. Так вот она, оказывается, всегда может точно сказать, где то или иное существо находится. Я её даже проверил на нашей неуловимой Тени. Она обнаружила и его. И это без какой-либо дополнительной подготовки.
— Интересно, — пробормотал метаморф, — я слышал о таких способностях, но сам с подобным, так же как и ты, ранее не сталкивался. Однако с этим проблем быть не должно, я обязательно что-нибудь придумаю в отношении неё. Но мне нужно посмотреть материалы, приглядеться к девушке и кое-что осмыслить.
— Конечно. Я это прекрасно понимаю, — кивнул я и похлопал того по плечу, — тут я полностью доверяю тебе и твоим знаниям. Ты хотя бы слышал о чём-то подобном, в отличие от меня.
— Ну уж, — усмехнулся тот в ответ, — ты, я погляжу, тоже не растерялся, если так быстро смог оценить её потенциал.
На это я лишь пожал плечами.
Пока мы разговаривали, вернулись все девушки, кроме Талии. Она со Слаей осталась в медотсеке.
Я думал, что вопрос с девочкой уже исчерпан, но мои подруги так не считали и сразу подошли ко мне, вместо того чтобы занять свои штатные места, предписанные им в полете.
Лора и Тара остановились напротив меня, глядя мне в лицо.
«И чего они, интересно, там хотели разглядеть?» — удивился я.
— Ты все правильно сделал, — сказала мне пиирка и добавила: — Она нам рассказала о том, что произошло на складе. Тебя никто не осуждает.
Я несколько недоумённо посмотрел на неё.
— Да я как-то и не переживал по этому поводу, — спокойно ответил я ей.
— Что я тебе говорила, — усмехнулась Тара, глядя на неё, и уже обращаясь ко мне, добавила: — Но ты всё равно поступил правильно.
