— Хелен, успокойся, никто ничего не собирается рассказывать, правда ведь? — поспешила успокоить девушку принцесса.
— Криста? Привет! — настроение у студентки поменялось в одно мгновение. Вот она ревет, и умолят о прощение, а через секунду уже прыгает вокруг подруги и радуется её возвращению. — Долго же тебя не было. С того самого инцидента, когда ты чуть не сожгла раздел водной школы, пока тренировалась в освоении какого-то приема в одиночку.
— Хелен! Я же просила не вспоминать об этом! Тем более, при посторонних. — принцесса мгновенно покраснела как вареный рак, поглядывая на Энацу. Убийца, старательно делала вид, что ничего не слышала, и всеми силами сдерживала смешки.
— Упс. Прости, прости. Просто, я сейчас вся на нервах. — поспешила извиниться девушка.
— А ты почему тут? Снова перепутала разделы, и нарушила «священный» порядок расположения фолиантов? Или, вновь уронила шкаф на голову Хранительнице? — перешла в контрнаступление Криста.
— Поняла, больше не буду вспоминать такие моменты при посторонних. — насупилась Хелен. — Ну… Я разбила кое что… и вот я тут. Сижу, скучаю. Это о твоих друзьях предупредил ректор?
— Да. Им выделили временный пропуск.
— Отлично. Еще больше тех, с кем я могу обсудить свои теории и наработки. А то, Хранительница уже начинает меня избегать. Прошу входите.
Хелен протянула Тауму и Энацу деревянные колечки на нитках. С виду ничего примечательного, но на каждом были высечены мелкие цифры, и руны. Видимо по ним големы понимали, кого можно пропускать, а кому вход воспрещен. Но как их получить, если стоит лишь подойти к дверям Архива, и стражи испарят незваных гостей еще до того, как те успеют объяснить им цель визита? Хелен пояснила, что это лишь временные пропуска. Ими уже практически не пользуются, так как ректор лично выдает каждому новому доверенному лицу особый магический амулет, являющийся пропуском в Архив. У Кристы им было «Ангельское благословление». Но он был скорее исключением из правил, так как у студентов и учителей Академии амулеты проще.
Големы, увидевшие пропуска, прикоснулись к дверям и направили в них часть своей энергии. Зажглись несколько магических кругов, и вход начал открываться. Криста уверенно пошла вперед, помахав Хелен рукой на прощание. Тауму ничего не оставалось, кроме как пойти следом. Внутри он увидел великолепную картину. Просторнейшее помещение в виде спирали, уходившее под землю, и несколько коридоров, ведущих вглубь здания. Вместо стен шкафы и полки с невообразимым количеством книг, мощные магические светильники, из-за которых в помещении без окон было светло как днем, дорогие ковры, и несколько десятков магов, в сопровождении группок студентов, изучающих труды, представленные тут. Это настолько впечатлило парня, что он даже позавидовал такой красоте. Быть может, здешняя коллекция могла посоперничать с его библиотекой по количеству книг. И наблюдая за всем этим великолепием, Таум не сразу заметил приближающуюся даму. К ним шла… нет, ползла одна из представительниц расы наг. Длинный трехметровый хвост, черная чешуя по всему телу кроме лица и груди, большой бюст, которому могли позавидовать некоторые богатые представительницы прекрасной половины разумных существ, тонкие и красивые черты лица, на котором уже начали появляться следы приближающегося увядания, и длинные черные, как и чешуйки, волосы. Глаза, с вертикальными зрачками, с интересом рассматривали посетителей. И под этим пристальным взглядом, Энацу, убийца, пережившая множество отвратительных и страшных вещей, старалась спрятаться за спиной Таума, не выпуская нагу из вида.
— Вижу, у тебя появились новые друзья, Криста. — вместо приветствия сказала дама. — Тебя долго не было. Я уже начала волноваться, что познание нового, стало тебе не интересно. И я очень рада, что Мариэль прояснила мне ситуацию. Но при этом мне жаль, что, подготовленные мной, в качестве наказания для тебя, книги по истории развития теорий Синтраэля оказались не нужны.
— Я тоже рада вернуться в это волшебное место, госпожа Секкара. — услышав о наказании, Криста нервно сглотнула. Видимо те книги были очень заумными и очень толстыми. — Я обязательно вернусь к своим заданиям, как только разберусь с другом. Он очень хочет изучить труды, представленные тут.
— Действительно? — хмыкнула нага. — Друг, про которого ты говоришь, это случаем не у него за спиной прячется полукровка?
— Вы невероятно проницательны. Позвольте представиться, Таум Иэль. Искатель знаний, и тот, кто сам ими с удовольствием делится. — представился парень.
— Хм-м-м. Какой милый молодой человек. — промурлыкала дама, и от этого Энацу напряглась еще сильнее. — Раз ты представился, то, полагаю, ждешь от меня того же? Секкара Зора Ванр Хаск. Глава рода Хаск и нынешняя Хранительница Архива Магической Академии. Но все вы, можете звать меня госпожа Секкара, или госпожа Хранительница. Девочка, может, ты перестанешь уже прятаться? Не все наги презирают полукровок.
— На моей памяти, не было ни одного вашего сородича, который бы не пытался прирезать меня, а потом сжечь тело, дабы сохранить чистоту расы. — злобно выпалила Энацу, выходя из-за спины Таума.
— Рано или поздно, они поймут, что их выбор ведет лишь к вымиранию. — спокойно ответила Секкара, не обращая внимания на агрессивный тон убийцы. — Оно уже началось, если судить по тому, как зашевелилась Гидра.
— Значит, туда им и дорога. Еще и поспособствую этому. — осклабилась убийца.
— Энацу, хватит. — сказал Таум, положив на руку на плечё девушки. — Мы сюда не за этим пришли.
— Верно. Обычно сюда приходят либо чтобы получить знания, либо чтобы привнести их. — поддержала попытку парня Хранительница. — Но перед тем, как вы мне скажете причину, по которой вы пришли… Криста, дорогая, что у тебя за знак на груди? Прямо под амулетом. Дай-ка я его рассмотрю.
Секкара внимательно изучила золотистого цвета знак, похожий на звезду укрытую пламенем. Непонятно откуда в её руках появились несколько книг и записная книжка. После тщательного осмотра и прощупывания символа она дала свое заключение.
— Это очень похоже на Метку Героев, которые получают только избранные предками существа. — начала рассказ Хранительница. — Я встречала несколько историй, за свою жизнь. Каждая из них, была отнесена мной в разряд «Сказки сумасшедшего деда, внукам у камина». И если судить по ним, герои древности, в которых пробуждалась метка, уничтожали древних чудовищ, пожиравших города, останавливали природные катаклизмы, и могли в одиночку сражаться против целых армий, и все это одновременно. Но вот, ты возвращаешься из путешествия, с точно таким же символом, а король просит меня узнать побольше о сказках. Какое странное совпадение, не находите? Ладно, разберусь с этим позже. Так, что вас интересует, господин Иэль.
— Все. От основ, к самым сложным ритуалам, и заклинаниям. — Уверенно ответил парень.
— Ха-ха-ха-ха-а. А вы не мелочитесь. Уверены, что сможете осилить все? Еще не известно, будет ли вам доступна хоть какая-то магия. — весело рассмеялась Секкара.
— В каком смысле?
— Как я вижу, вы совсем ничего о магии не знаете. — ухмыльнулась Хранительница. — Наверное, как и большинство крестьян считали, что стоит лишь добраться до нужных знаний, и все, ты маг. Но спешу вас разочаровать, это работает немного не так. Начнем с азов.
— Теперь, это надолго. Она очень любит что-то, кому-то рассказывать. — тихо, чтобы не услышала нага, прошептала на ухо Энацу, Криста. Но это её не спасло. Раздался хлесткий удар, и принцесса, взвизгнув, схватилась за задницу. А хвост Хранительницы вернулся обратно.
— Дорогая моя, распускать слухи о своих учителях у них за спиной, очень некрасиво. — улыбнулась Секкара. — Я придумаю тебе наказание позже. Сейчас же, я бы хотела, чтобы ты вернулась к брошенному тобой заданию. А как только я вернусь, ты мне продемонстрируешь заклинания из пятой, шестой и седьмой глав. Если ты все поняла, то можешь приступать.
Криста насупилась, потирая ушибленное мягкое место, но столкнувшись взглядом с нагой, выпрямилась словно струна. Через секунду она убежала в один из боковых коридоров, между книжными шкафами.
