— Мне было интересно, чем вы заинтересовали мою старшую сестру. — честно ответила принцесса. — Она редко кого-то просит о помощи, но сама старается помочь всем и каждому. К тому же, капитан так же отзывался о вас в хорошем тоне. Почему вы здесь?
— Понимаете, ваше высочество, у меня договор с вашей сестрой. Я ведь уже рассказывал об этом на нашей первой встрече. К тому же, Кордук должен был довольно подробно описать обстоятельства и причины заключения договора между мной и Кристой.
— Да, но я не совсем поняла суть. — мило улыбаясь ответила Дана. — Может, вы мне расскажете подробнее.
— А что тут рассказывать, договор простой. Я делюсь своими знаниями, а Криста помогает мне изучить магию. И я почти закончил свою часть. — сказал Таум показывая на разложенные везде стопки бумаг.
— То есть, вы все это написали меньше чем за неделю?! — неподдельное удивление застыло на лице у Даны. Она аккуратно взяла одну из стопок, обвязанных шнуром.
— Да. — по голосу было слышно, что парен гордится проделанной работой. — Больше всего времени ушло на схемы и рисунки, но я посчитал, что без наглядного примера никак нельзя обойтись. Расписал все кратко, и постарался максимально простыми словами, чтобы понять было проще. Осталось дописать последний том, и моя работа будет выполнена.
— Невероятно. — голос Даны был тихим, но в нем слышались нотки восхищения проделанной работой. — Что это? Я о таком даже не слышала.
— Это те знания, которыми просила поделиться ваша сестра. Медицина.
— О чем вы?
— Насколько я понимаю, сейчас все ранения в вашем королевстве излечиваются с помощью магии священников. Медицина же не использует магию. В её основе лежит помощь организму с восстановлением. Ушивание и чистка ран, применение лекарственных растений, изучение причин болезней, и борьба с ними. Медицина позволяет каждому человеку, даже не владея магией, заботиться о своём здоровье. Но для того, чтобы это действительно работало, нужен тот, кто скажет как, когда и что применять. Этим занимается врач. Или лекарь, как вам больше нравится.
— Я не совсем поняла, о чем вы, и возможно ли это вообще, но я вам верю. — милая улыбка снова появилась на лице Даны. — Скажите, а что вы будете делать, когда ваш с Кристой договор будет выполнен?
— Наверное вернусь домой. — не раздумывая ответил Таум. — Может быть, загляну в деревню Блард, проверю, как дела у жителей. Да и в Иоджедоне у меня еще есть дело. А после вернусь обратно на Костяное поле. Да, вроде Кордук так их называл.
— Что вы сказали? Костяное поле? — удивление и ужас читались в глазах девушки, но на лице всё так же, красовалась улыбка.
— Да, Ваше высочество. — невозмутимо ответил Таум. — Думаю, мне уже пора попросить вашу сестру выполнить свою часть договора. Поэтому, позвольте откланяться. Если хотите, можете изучить работы, переписанные мной для вашего дома. Всего доброго.
Шокированная принцесса осталась в комнате, обдумывая услышанные слова, а Таум отправился на поиски принцессы. Встретив по дороге одну из служанок, он попросил встречи с Кристой. Девушка соображала быстро, и уже через несколько минут парень стоял перед личными покоями принцессы, из-за которой, разносился веселый девичий смех. После вежливого стука, служанка дождалась разрешения с той стороны, и через несколько минут впустила внутрь Таума. В комнате принцессы оказалось неожиданно просторно. Она жила в достаточно простых условиях, если не считать размера самой комнаты. Простая солдатская кровать, несколько стульев с грубым деревянным столом, и два шкафа: один для боевого снаряжения, а другой для разного рода одежды. Энацу и Криста сидели за столом, на котором были разложены тарелки с десертами, тортиками, и чаем. Заметив недоумевающий взгляд Таума, Криста поспешила объясниться.
— Привет! Знаю, не такими ты хотел увидеть покои принцессы, но учитель настаивает, что моя комната должна быть именно такой. А отец и я вовсе не против. Лишь мама периодически ворчит. «Принцесса не должна жить словно простой солдат!». — пояснила Криста, попытавшись изобразить Мариэль. — Раз уж ты пришел, чем помочь?
— Свою часть договора я практически завершил, остался последний том. Пришло время исполнить вашу часть, ваше высочество.
— Ты же сам просил обращаться к тебе на ты. А теперь, переходишь на официоз? — удивилась Криста. — Серьезно? Мы столько пережили вместе за это время.
— Виноват. Каюсь. — улыбнулся Таум. — Просто, я подумал, что вернувшись во дворец твое поведение, немного поменяется, чтобы соответствовать статусу принцессы. Видимо, я зря волновался.
— Вы волновались, господин? — спросила Энацу, уплетая за обе щеки карамельную корзинку с кремом. — Слышала, подруга, есть люди кроме твоих близких, кто о тебе волнуется. А ты переживала!
— Энацу! — возмутилась Криста. — Я же по секрету тебе рассказала.
— Я смотрю вы успели сдружиться, после той ночи. — улыбнулся реакции принцессы Таум.
— Смерть, прогремевшая костями рядом с тобой, очень хороший примиритель. — грустно усмехнулась Энацу. — Что по моим обязанностям. Дворец охраняется лучше, чем яйцо в логове у мантикор. Этот дворецкий, Орсо, и Кордук, будто одновременно везде находятся. Если нет одного, то второй обязательно ошивается где-то поблизости. Стражи тоже не промах. Магию теней они распознавать умеют, не говоря уже о прячущихся в тенях шпионах. Мне стоило больших усилий, чтобы пробраться в сокровищницу королевской семьи. Но, там нет ничего интересного. Лишь куча золота. Они под ним даже ничего не прячут, как делают все нормальные короли.
— Ты пробралась в сокровищницу?! — Вскрик Кристы был полон искреннего удивления и ужаса, на грани с паникой.
— Тише ты! — шикнула на нее убийца. — Вот ты прямо находка для шпионов.
— Так, девушки, мне очень не хочется вас прерывать, но я вообще пришел по другому делу. — оборвал начавшуюся перепалку Таум.
— И по какому? — поинтересовалась Криста.
— Я свою часть договора почти закончил. Но, перед тем, как я отдам вам рукописи, может, ты выполнишь свою часть? — ответил парень.
— А. Точно. — настроение принцессы разом ухудшилось. — Таум, понимаешь…
— Ты меня обманула? — что-то страшное и угрожающее, проскочило в голосе парня, от чего принцесса даже вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
— Нет! Я не обманывала. Просто… С этим могут возникнуть трудности. — замялась принцесса.
— Например? — услышав ответ принцессы, Таум заметно расслабился.
— Понимаете, учителя магической академии очень не любят, когда королевство им что-то навязывает. И если отца они еще могут послушать, то вот меня они не воспринимают в серьез. Я думала, что вы будете работать долго, и за это время я сумела бы уговорить нескольких учителей поделиться своими знаниями, но…
— И все? Из-за этого вы переживали? — улыбнулся Таум. — Уверяю тебя, я достаточно терпелив, чтобы подождать, пока ты договоришься. Однако, я все равно хотел бы посмотреть на все это своими глазами. Ты не против? Может и получится договориться сразу.
— Лично я только за! — вмешалась Энацу. — Подруга, мы во дворце уже неделю компостируемся, сходим, развеемся. К тому же, мы не можем покинуть дворец без тебя.
Уговаривать Кристу долго не пришлось. Она и сама хотела покинуть пределы дворца. Уже через несколько минут группа двигалась в сторону города. Принцессу сопровождали два Вечных стража. Королева не захотела оставлять свою дочь без присмотра, и теперь у парадного входа во дворец всегда дежурило несколько бойцов.
Магическая Академия находилась на окраине города, рядом с крепостью, в которой располагались легионы Ордена Драконьего Крыла. Сделано это было для большей безопасности магов, и чтобы новобранцам не нужно было далеко уходить. Чем меньше путь, тем меньше шанс забрести в таверну, и разболтать секреты государства шпионам и пьяницам. По словам Кристы, методы тренировок бойцов ордена были тайной, за разглашение которой, провинившимся грозила смертная казнь. На вопрос, почему за столько лет не нашлось ни одного храбреца, который бы передал информацию шпионам, за достойное вознаграждение, ответ был довольно простым: обучающиеся сами не до конца знают, что именно делают маги. Когда-то давно, они путем долгих проб и ошибок, смогли вывести правильный ритуал, благодаря которому, бог Кхаик благословлял не одного человека, а нескольких. Но боевая магия Кхаика является не единственным, что можно изучить внутри стен Академии. Короли древности потратили много сил и времени, чтобы переманить на свою сторону могущественных магов. На основе их знаний и был создан Архив Академии. Многие страны хотели бы получить к нему доступ. К тому же, там постоянно проводятся новые исследования и изыскания, что позволяет расширить объем знаний. Здание Академии состояло из нескольких частей. Во-первых — центральный корпус, в котором в основном и проходило обучение новобранцев и начинающих магов. Во-вторых, отдельное строение было выделено под Архив. Его строили из зачарованного камня, который практически невозможно разрушить. В случае нападения, всех, кто не может сражаться, укрыли бы там. В-третьих — Башни архимагов. Всего их было пять. Эти великие маги часто занимались опасными экспериментами, поэтому им требовались тишина и покой. Башни так же защищали остальные корпуса, от возможных разрушений, так как были очень высокими. Приблизившись к главному входу, Таум заметил две статуи, разной формы. Одна выглядела как груда камней, грубо собранная в человеческую форму. А вторая, была более изящной, и представляла собой красивую девушку, собранную из раскаленных кристаллов. Как объяснила Энацу, это были големы. Искусственные существа, не имеющие разумы и души. В них были заложены желания мага, создавшего их, и простые приказы. Големы услужливо отворили гигантские стальные двери, пропуская посетителей внутрь. Сопровождавшие Кристу Стражи остались снаружи, а Таум, Энацу и Криста вошли в здание Академии.
