Глава 32
-- Понимаешь, Еля, я о нём даже в детстве слышала. Знаменитый рейв Каргер, барон, герой битвы под Саранданом. Только это всё как бы не сто лет назад было. Как уж он там дальше жил, кто его знает.
-- Подожди, он что, дворянин?
-- А я тебе о чём толкую? Он не просто там какой безземельный. Ну, точнее, сейчас то, похоже так и есть. Но титул у него не отобрали. Подробностей тебе никто не скажет, ничего потому что не знают. Кумушки наши языки чешут -- ужасы придумывают. А на самом деле он вернулся из столицы даже не в Кроун, а сюда, еще два года назад. И мальчик с ним, лет тринадцать ему. Говорят -- правнук, молодой барон. Что с семьёй, что с землями -- никто точно не знает. Только приехал он почти без денег. Ну, сколько-то было, около года он комнату крошечную снимал, а потом видно, совсем край. И пошел учителем к купцу одному. Услышишь еще о нём, фор Клуп, противный и наглый. Но богатый очень. Товары ему поставляют не только из Кроуна, аж из столицы везёт. Жену он аристократку взял, навроде вот этой... А сын него лет пятнадцати, в школе он не очень учился, вот папаша и решил, как у благородных -- учителя домашнего взять. И тут они и договорились. Платил он не сказать, что бы много, экономкой там у него тётка одной моей знакомой работает, говорит -- всего полторы серебрушки в месяц. Ну, комната у барона с внуком была и кормили их, вместе и за столом сидели. Конечно, лестно ему было, что у него сам рейв Каргер учителем и с ним за одним столом ест. И около года так и жили. А потом гости у купца были, важные какие-то, как бы не из столицы. Ну пили они там, гости ночевать остались. А Клуп-то перебрал, да горничную прижал в коридоре. Тут барон и наткнулся на него. Горничная-то закричала -- гости и выскочили из комнат, девченка ревет, она, говорят совсем молоденькая, а барон-то Клупа по щекам жирным отходил. Скандалище говорят был -- знатный. А что купец против барона? Барон в своем праве. Но ведь при гостях такое... Выгнал его Клуп и, говорят, даже за последний месяц не заплатил. Вот так вот... А мальчишка то, сын Клупа, говорят плакал прямо, привязался он к барону-то.
Вот тут ты сама решай, а надумаешь -- так я его приглашу.
-- А сколько ему лет-то сейчас, если он сто лет назад в героях ходил?
-- Ну, точно не скажу,но он и тогда не мальчишка был. Около ста семидесяти должно быть.
-- Ого!
-- Да ты не бойся, он крепкий ещё дед-то.
Рисунок Софьи Шахновской
Днем Морна прислала сказать, что ночевать будут у сестры. Елина сходила к родичам, попила чаю, послушала разговоры сестер и отпросилась ночевать к Лице -- на вечер был приглашен барон.
-- Проходите, рейв Каргер, присаживайтесь. Может чаю или кафу?
-- Спасибо, фру Елина -- нет. Давайте о деле.
Очень невысокого роста. Чуть выше Елинки. Крепкий, сухой, прямой, как шпага. Чувствуется военная выправка. Одежда потертая, на рукаве, даже, видна не слишком аккуратная штопка, но безукоризненно чистая. Чёрный удлинненый жилет с кожаными ремнями и белоснежная рубаха.Серебряные от седины волосы забраны сзади в низкий хвостик. Он очень не молод, Елина таких старых людей здесь ещё и не видела.
-- Вы согласны на переезд?
-- Да.
-- Вы будете не один?
-- Да. Со мной мой правнук, юный баронет Каргер.
-- Что вы можете преподавать?
-- Грамматику, языки -- я знаю три, агривский, саранданский и шику, математику, высшую в том числе, географию, историю и механику. Тут у меня нет образования, но я много лет интересовался предметом и смогу донести основы до учеников.
-- Я хочу предложить вам несколько необычных учеников.
Молчит. Ждет, никакой лишней информации давать не хочет.
-- К сожалению, я не смогу предложить вам отдельную комнату до лета. Постройка комнаты для вас возможна только через 4 месяца, не раньше. Вам придется делить комнату с одним из учеников.
-- Это не страшно, если у нас с внуком будут отдельные койки, то четыре месяца можно потерпеть.
-- Ваши ученики будут крестьяне.
-- Вы шутите, сударыня?
Ишь ты, как бровь-то заломил. Интересно, считает, что это ниже его достоинства или просто не верит, что крестьяне будут нанимать учителя?
-- Нет, господин барон. Все -- крестьяне. Один из них мальчик, почти пятнадцать лет, начать нужно с азов и научить всему, чему сможете. Второй -- взрослый мужчина. Задача минимум -- научить писать и считать. Максимум -- чему сможете сверх этого. И третий ваш ученик -- это я. Меня нужно научить писать и читать.
Пауза. Долгая такая пауза.
-- Фру Елина, вы хотите мне сказать, что не умеете писать и читать? Девушка, которая говорит грамотно и ведет переговоры -- не умеет? Зачем этот балаган?
-- Господин барон, около полугода назад я переболела жаркой. Одна девушка у нас в деревне умерла. Я -- выжила. Но частично лишилась памяти. К сожалению, в эту часть вошло умение читать и писать. Я даже не помню букв.
-- Странная история, фру Елина. Никогда не слышал, что потеря памяти может быть результатом обычной жарки. Контузия, ранение в голову -- такое мне приходилось видеть.
-- Господин барон, это всё, что я могу сказать вам. Большего я не помню. Если вас не пугают такие ученики -- мы можем обговорить условия.
-- Очевидно, что вы слышали сплетни о скандале в семье фор Клупа. Вас не пугает моя испорченая репутация?
-- Нет.
-- Фру Елина, я хотел бы услышать ваши условия. Что еще, кроме комнаты с учеником вы сможете предложить?
-- Это не город, господин барон, но у вас будет всегда свежая и качественная еда. Без особых разносолов. Чистое белье и одежда. Если потребуется -- сошьем вам или закажем всё необходимое. В том числе, и необходимое юному баронету. Будет нужно -- найму вам отдельную служанку. Но, думаю, наша Гана вполне справится со стиркой и уборкой. Полная свобода в методике преподавания. И два золотых в месяц. Подумайте над моим предложением. Я буду в городе до послезавтрешнего утра.
-- Это довольно щедрое предложение. Вы изрядно переплачиваете. С чем это связано?
-- С тем, что предвижу большие сложности с обучением. Хотеть и мочь -- это разные вещи. Думаю, вы сможете настоять на своем, если ученик начнет капризничать. Это не будет просто, господин барон.
-- Я согласен.
-- Я рада, надеюсь, что всё получится. Кроме того, у меня к вам будет просьба.
-- Слушаю вас, фру Елина.
-- Сейчас я выдам вам аванс за первый месяц работы и еще некоторую сумму денег. Я хотела бы вас попросить закупить всё, что необходимо для учебы. Тетради, перья, ручки. Может быть, ещё что-то. Я просто не знаю, что может понадобиться. Не примите это за желание оскорбить вас. Если это для вас неприемлимо, то прошу вас составить список -- я попытаюсь собрать всё сама.
-- Не стоит. Я вполне справлюсь с этим. Куда и когда прикажете прибыть?
-- Послезавтра на рассвете к дому мебельщика Кубера. Это в районе южного входа на ярмарку. Вы найдёте?
Елина протянула ему мешочек с деньгами. Барон убрал мешочек в карман, как пружина распрямился вставая со стула, резко кивнул головой и, одновременно, щелкнул каблуками
-- Честь имею!
