на рабском рынке побывать. Вот там один из богов, точнее это была богиня, посоветовала мне попроситься на службу к сильному магу.
— А ты в это время тоже магом был?
— Нет, магом меня сделал господин Айзарек, маг султаната. Это за него я мстил, когда визиря убил, дал клятву перед богами, что отомщу за смерть господина. Пришлось приехать в султанат и исполнить её. Можно сказать, что именно поэтому мы здесь и появились.
— То есть боги услышали твою клятву? — Уточнил маг.
— Точно так, — кивнул я.
— А почему боги обратили внимание именно на тебя? — Задал ещё один важный вопрос король.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Даже предположений на этот счёт нет.
На самом деле предположения у меня были, скорее всего, из-за того, что я из другого мира и каким-то образом это должно сыграть свою роль, других причин не вижу. Маг я средний, есть в этом мире куда более могущественные. Впрочем, моя ложь не прошла, старик сразу понял, что догадки по этому поводу у меня есть, о чём он незамедлительно сказал.
— Он врёт, мой король, — сообщил он своему монарху.
— А ты уверен, господин маг, что нужно влезать туда, где боги имеют свои интересы? — Спросил я. — Какая разница, почему они выбрали именно меня, выбрали и всё тут. Может быть, я такой не один.
— Послушай меня, барон, — зло начал король. — Ты мне расскажешь всё, что я пожелаю, иначе у тебя это выбьют под пытками. Не думаешь же ты, что….
Договорить он не успел, в следующую секунду я почувствовал, как за моей спиной что-то появилось. Повеяло такой невероятной мощью, что у меня мурашки по коже пробежали. В отличие от меня, мои собеседники не только это почувствовали, но и увидели нечто, отчего все трое разом побелели от страха. Король даже сделал попытку встать, но его ноги перестали слушаться. Преодолев страх, я резко обернулся назад, но там уже никого не было, а давящее чувство пропало. Надо же, ничего подобного со мной ещё не случалось.
— Прошу прощения, господин барон, — хрипло выдохнул король спустя полминуты, потом глотнул из кувшина, прямо из горла, видимо сильно в горле пересохло. — Вы правы, у Вас могут быть свои секреты.
После этого происшествия король, как и его приближённые, начали разговаривать со мной намного скромнее и вежливее, даже присесть предложили, но допрос они не закончили, продолжали настойчиво расспрашивать, чем я занимаюсь. То, что мне нужно уничтожить «истинных» я скрывать не стал, как и то, что понятия не имею, почему нельзя обратиться за помощью к своему роду или даже к императору, он ведь может выделить для этого целую армию. На самом деле богиня мне сказала, чтобы я занимался своими делами скрытно, о моих реальных целях должно знать как можно меньше людей, иначе сильные мира сего могут увидеть во мне угрозу. Даже короля попросил не распространяться о том, что они сейчас обо мне узнали.
В конце разговора король сообщил, что я и мои спутники теперь не пленники, а гости в его королевстве. Правда, отпускать он меня пока не собирался, но сказал, что скоро обязательно отправит нас в империю.
* * *
— Что скажете, господа? — Внимательно осмотрел своих помощников король. — У кого какие мысли?
— Меня больше всего удивляет то, что бог, который покровительствовал нам, помог этому парню, — сказал маг. — В нашем народе больше всего людей, которые поклоняются богу земли, мы живём в этой среде.
— Тебя больше всего волнует именно это? — Поморщился король. — Больше ничего? Почему эти «истинные» так опасны, почему боги не позволили парню просто попросить помощи у кого-то из правителей? Что нам теперь делать, как вообще относиться к данной ситуации?
— Может быть, у богов тоже есть свои условности, которые они не могут нарушать? — Предположил маг. — Вдруг «истинные» на самом деле делают что-то другое, а прикрываются тем, что хотят создавать магов, которым не нужны кристаллы. Не стоит забывать, что даже в наших рядах был предатель, это при нашей отстранённости от всего мира, что говорить про другие королевства и империи. Возможно, у них везде имеются вот такие лазутчики. Помните ту сущность, которая появилась в мёртвом теле казнённого, кто это был? Перед нами был простой мёртвый человек, даже не нежить, тем не менее, эта тварь разговаривала, да и мальчишка сказал, что сталкивался с подобным, но тоже ничего не понял.
— Ваше королевское величество, — осторожно начал советник короля, — я, конечно, не смею настаивать, но может быть, нам тоже в этом поучаствовать, если боги так хотят?
— Было бы неплохо, — вздохнул король. — А вы уверены, что у нас один такой лазутчик? Я вот не уверен. Их вообще можно как-то поймать или придётся всех магов допрашивать? Мы так всё королевство против себя настроим.
— А мы казним предателя и посмотрим, придёт ли та сущность снова, — предложил маг. — Потом видно будет, что дальше делать.
Кто бы только знал, сколько потребовалось сил, чтобы от меня отстал Юрнас. Меня не повели обратно в клетку, а разместили в доме рядом с дворцом, сюда уже привели остальных пленников, хотя нет, мы же сейчас не пленники, а почётные гости. Разумеется, моих спутников это очень заинтересовало, только вот если воины помалкивали, то маги хотели узнать во всех подробностях, как мне удалось договориться. После того как я им сказал, что все разговоры немного позже, Грегор и Ильматар успокоились, а Юрнас продолжал задавать неудобные вопросы. Пришлось ему в довольно грубой форме объяснить, что сам толком ничего не знаю, а если ему что-то не нравится, то может попроситься обратно в клетку. После этого он вроде бы остепенился, но чувствую, это ненадолго.
Нашей компании всё же удалось поговорить без свидетелей. Сейчас у нас появилась свобода передвижения, вот пока Юрнас спал, мы отправились прогуляться по городу, а заодно и поговорить. Кроме нашей охраны сопровождали ещё местные, но так, ненавязчиво, что-то вроде почётного караула, а может, опасались, что мы попытаемся удрать.
Кстати, город мало чем отличался от виденных мною ранее, единственное весомое различие это то, что в строениях преобладал камень, редко можно было увидеть дерево, что и понятно. Во дворце тоже всё было богато и скромно одновременно. Вроде бы кругом всё украшено драгоценными камнями, но они не мозолили глаза и не сверкали, как во многих аристократских домах империи. Если верить словам Грегора, некоторые были очень дорогие, но без излишеств.
— Значит даже тут лазутчики «истинных» имеются? — Спросил у меня Грегор. — Это скверная новость, такие скрытые предатели и в окружении императора могут быть.
