Далее, что насчёт банка на острове? Дело непростое и достаточно мутное, так как имперский олигарх Пертэ Церель мне ещё близко не знаком и большого доверия к нему нет. Однако решение этого вопроса затягивать нельзя. И если всерьёз задуматься о будущем, то кредитно-финансовое учреждение на Данце просто необходимо, а Церель – единственный магнат ТПП, с которым я сталкивался, и пока между нами чёрная кошка не пробегала. Итак, да или нет? Да! Но в правлении банка должен находиться мой человек, который имеет понятие о финансах и будет работать в моих интересах. А кто этот человек? Ну конечно же бывший глава островной гильдии купцов господин Вилли Йоцке, семья которого из города никуда не денется, а где родня, там и купец будет.
Следующий вопрос. Когда отправиться в родовой замок за поясом вампира Китеро? Не знаю, слишком много забот. Но опять же следует поторопиться. Архитекторы и строители, которые должны заниматься постройкой храма Улле Ракойны, уже в городе. Со дня на день начнётся подвоз строительных материалов, и прибудут первые жрицы, а обещанный мной культу богини артефакт до сих пор находится в подвалах замка Ройхо. Правда, можно дать поручение кому-то из близких людей, чтобы он вскрыл тайник и отдал пояс служительницам Ракойны. Но я этого делать не рискну. Про тайник знают лишь двое – Верек и я, и этого достаточно, так как в схроне не только артефакты, но и мои записки, секретные карты и архив Чёрной Свиты времён императора Квинта Первого. И что делать? Ехать самому, разумеется. А когда? Хрен его знает, решу позже.
Так, что у нас ещё из основных проблем? Пожалуй, вопрос набора войск. Пираты вскоре выйдут в море, и на Данце останутся наёмники, четыре батальона профессионалов, столичные маги на контракте, оборотни, дружинники Ройхо, экипаж капитана Фиэра и три батальона из бывших рабов. По меркам архипелага – это серьёзная армия. А по моим – пехотная бригада неполного состава. Мало! Мне нужны две бригады. Одна на острове, а другая в графстве, поскольку проблему нанхасов никто пока не отменял, а ламия о северянах ничего не рассказывает, ссылается на то, что войны – это мирские проблемы, которые «простые люди» должны решать сами, и в общем-то как жрица своей богини она права. Итак, где взять воинов и магов? Этот вопрос уже набил оскомину, но актуальности не утратил, ибо воины и чародеи нужны по-прежнему. Поэтому думай, господин граф, и перебирай варианты.
Может, провести набор среди островных пиратов, которые станут служить не отдельному вожаку, которому верят, а владельцу острова? Это реально, но нужны более или менее честные люди, которые не сдадут, примерно такие, как в команде галеры «Север». Но на весь остров таких моряков наберётся ещё на два-три экипажа и не более. Рабы? Вариант неплох, и три батальона по пятьсот человек уже есть. С патрульной службой в окрестностях городов они справляются, и охрана порта частично на них, так что как лёгкая пехота или гарнизонная часть они меня пока устраивают. Вот только далеко не все освобождённые рабы-мужчины желают служить, и по моим прикидкам мы наберём ещё пару батальонов, и на этом всё. Да и то этих людей, как и пиратов, необходимо держать под контролем, ибо народ там разный. Кроме того, бывшим невольникам нужны хорошие командиры и инструкторы. Пока с этим справляются «шептуны» и сержанты дружины, но ветераны требуются мне на других направлениях, а значит, им нужна замена. Ещё есть оборотни, и в ближайшее время к ним придётся отправить посольство. Но что им предложить, если у них уже практически всё есть? По сообщению Рамиро Бокре, защитные амулеты и товары благополучно отправлены на север, а новых заказов со стороны старейшин родов пока нет. И если просить у перевёртышей бойцов, то необходимо приготовить нечто серьёзное.
Вот самые очевидные планы по набору воинов, а что касается магов, то после объявления Красной тревоги мой единственный резерв – это вольные островные чародеи, которым верить нельзя, и даже после того, как будет основана островная магическая школа, полной гарантии их лояльности ко мне не будет. И мысли опять вернулись к магам и предложению Ланна. А что можно сказать на этот счёт? Я решение уже принял. Школа нужна и мне, поэтому, прикрывая вольных чародеев от имперских магических объединений, придётся рискнуть. Но кто не рискует, тот, как правило, ничего не имеет, сидит на своём социальном уровне, ругает любое правительство, тянет лямку жизни, сопит в две дырочки и, умирая, не оставляет после себя никакой памяти, ни хорошей, ни плохой. Однако это не мой вариант. Поэтому, влезая в очередную авантюру, я понимаю, ради чего хочу рискнуть, поскольку магическая школа – это совсем не то же самое, что гильдия. Изначально каждая школа чародеев была централизованным объединением магов-единомышленников, которые являлись не только пользователями энергопотоков дольнего мира, но и исследователями, и учителями, и наставниками молодёжи. Коммерческими же организациями, которые погрязли в косности, они стали позже. А теперь у меня и Эри Верека есть возможность стать у истоков новой магической школы, и если мы правильно построим систему взаимоотношений с островными чародеями и сможем навязать им свои жизненные приоритеты, то бонусов с этого можно получить очень и очень много. Каких? Перечислять долго. Но самый основной на данный момент – это исследование материалов по объекту «Ульбар» и работа с документами и артефактами Руфуса Ройхо, само собой, если они есть и находятся именно там, где я думаю.
Кстати, я вспомнил о Вереке. И, посмотрев на дверь, повысил голос, вызывая адъютанта:
– Трори!
На зов незамедлительно появился младший Ройхо:
– Что, брат?
– Эри Верека сюда. Срочно!
– А может, ну его, этого мага? Верек сейчас со своими артефактами возится, и если его от работы оторвать, то он может какое-нибудь заклятие кинуть. Вырастут рога, и ходи потом улыбайся.
Братец замялся, а я усмехнулся:
– Что, запугал тебя чародей?
– Ничего не запугал.
– Тогда вперёд. Одна нога здесь, другая там. Живо!
Брат исчез, дверь захлопнулась, а я посмотрел на исчерканный лист бумаги и попробовал вновь сосредоточиться на текучке.
На чём я остановился? На воинах и магах. А что идёт следующим пунктом? Жизнь острова. Вопрос важный, но не срочный, так как первые кирпичики в фундамент системы управления уже заложены, а далее она будет развиваться сама, естественно, при моих коррекциях. Наверху – имперский граф Уркварт Ройхо, независимый феодал на острове, а на материке – вассал герцога Гая Куэхо-Кавейра, протектор Севера и верный сторонник Марка Четвёртого. Под ним две структуры: городское гильдейское управление на основе оставшегося от прежних хозяев острова аппарата и вассалы из людей благородной крови. Дворяне держат свои владения и служат сюзерену, а горожане и обыватели живут мирной жизнью. Всё достаточно просто, и в этом я ничем не выделяюсь из стройных рядов аристократии империи Оствер. Разве только рабство отменил, да и то частично, ибо, как показал жизненный опыт, не все индивиды рода человеческого достойны свободы.
Что ещё? О-о-о! Строительство. Также весьма важный проект, который упирается в то, что строителей сейчас не хватает. Империя сгребает всех специалистов в этой области на возведение фронтовых укрепрайонов, и мне их взять негде. Однако они нужны, ибо без дорог в пределах острова мобильности не будет, а кораблям я пока не доверяю, поскольку у меня нет нормального флота. Опять же форты нужны и пара мощных крепостей, в которых можно было бы укрыться от возможного нашествия врагов, хоть тех же дари и манкари, которые сидят в своих городских миссиях и банке «Братья Фишинер», вспомнить. Тянуть с этим тоже нельзя, так что придётся искать местных умельцев и вытаскивать из империи тех, кого не забрали на фронт.
Так-с! И этот вопрос не то чтобы решён, но определён и поставлен на заметку. Но их ещё очень и очень много. Как обустроить графство Ройхо? Каким образом наладить работу агентурной материковой сети контрабандистов, руководство которой Юрэ Сховек замыкает на себя? Где взять шпионов для Балы Керна и моряков для флота? Когда можно будет выкроить время на занятия с ламией и на работу с дневником Макаро из Изнара? Кого назначить основным поисковиком, который будет вскрывать схроны древних гвардейцев? И так далее. Только начни задумываться – и понеслось, утонешь в заботах-хлопотах и не выплывешь, а говорят, что жизнь аристократа проста. Хм! Наверное, я и подобные мне люди неправильные аристократы и больше смахиваем на обычных управленцев и полевых командиров, с той лишь разницей, что у нас есть титул, а у них нет.
Прерывая мои размышления, от которых у меня начинала болеть голова, в дверь кабинета постучали, и я крикнул:
– Входи, Эри!
Естественно, я ожидал увидеть мага, но в помещение вошёл гонец из замка Ройхо, который расплылся в радостной улыбке и браво доложил:
