Вдруг вы брак привезли?
Гоблин насупился, хотел возразить, но рядом со мной стоял Уру-Бука и так выразительно поджимал губы, что «оружейному барону» пришлось согласиться.
Испытывать оружие решили на «большой земле» за каналом. Прикатили телегу с ружьями, а отряд орков установил десяток огородных пугал вместо мишеней. Уру-Бука потянулся за стволом, но я остановил его.
— Лев Бонифатьевич, прошу.
— Вы таки хотите, чтобы я лично стгелял?
— Ага.
— Я не военный, между пгочим.
— У меня есть небольшое правило — испытывать должен тот, кто делал. Скажем, заказал я вам мост. Так вот первым, на телеге с камнями, должны проехать вы.
Гоблин почесал в затылке.
— Пегвым должен ехать агхитектог, котогый стгоил.
— В следующий раз можете прислать на приёмку оружейного мастера.
— А если гужьё взогвётся? Я могу постгадать.
— Лев Бонифатьевич, если оно взорвётся, значит вы гоните брак. В военное время это приравнивается к государственной измене. И там будет всё равно, в каком состоянии вам рубить голову.
— Кхм, — гоблин закашлялся, — вы последнее вгемя очень негвный. Я пгосто спгосил.
Лев Бонифатьевич скинул сюртук, закатал рукава на рубашке и открыл первый ящик. Взяв ружьё, он опустился на одно колено. Профессионально прицелился в чучело и нажал на спусковой крючок.
Бдыщь!
Ярко-зелёная молния вырвалась из ствола и ударила в цель. Соломенная «голова» мишени отлетела и покатилась по земле, разбрасывая искры и языки пламени.
А вот стрелка окутало облако холодного пара. Ухая и встряхиваясь, гоблин бодро отбежал.
— Холодно, — пожаловался он, — несколько выстгелов подгяд и гискуешь пгевгатиться в ледышку.
— Сколько заряжается?
— Где-то полминуты.
— А где вы научились так лихо стрелять?
— Жизнь научила, — буркнул гоблин, — в наше вгемя тгебуется уметь защитить себя.
Лев Бонифатьевич увидел мой недоверчивый взгляд и ухмыльнулся:
— Ну и в молодости служил в вольном полку агбалетчиков «Ушастые демоны». Дослужился до сегжанта, между пгочим.
— Однако вы полны сюрпризов, Лев Бонифатьевич. Никогда бы не подумал.
— А, — он махнул рукой, — глупый был, удаль иггала. Если бы занимался семейным делом, как положено, ел бы сейчас на золоте.
— Не прибедняйтесь! Вы по доходам легко переплюнете маленькое королевство.
— Вот! — гоблин возмутился. — Именно что маленькое! Кгохотное!
— Ничего, нагоните.
Лев Бонифатьевич покачал головой и полез ящик за следующим ружьём.
— Дайте мне одного вашего огка, я из всех стгелять не собигаюсь. А то получу обмогожение.
Заставлять пожилого гоблина лично опробовать каждое было и правда жестоко. Но осмотреть ему пришлось всё. Пять штук он забраковал сам, ещё три так и не смогли выстрелить.
— Лев Бонифатьевич, слишком много брака.
— Вижу. Я огганизую пговегку в мастегских.
— Вот и ладушки. И не забудьте прислать оружейного мастера со следующей партией. А теперь не смею вас задерживать.
Гоблин только и ждал разрешения уйти. Выпросив у Буки двух орков, и вручив им неисправные ружья, он быстро засеменил в сторону города. А я махнул Уру-Буке — начинайте!
Поначалу выходило из рук вон плохо. Орки с большим трудом обращались с оружием, жутко мазали, но грызлись за право выстрелить. Те, кому ружей не хватило, пытались отобрать у более удачливых собратьев. И только тяжёлые оплеухи Уру-Буки приводили их в чувство.
А затем вылезла главная проблема — орки страшно мёрзли. Два-три выстрела и они становились бледно-зелёными, вялыми и заторможенными. Пришлось Уру-Буке приказать им, чтобы постоянно двигались.
— Холодно очень, — пожаловался мне Бука, — мы так шильно не повоюем.
— Во-первых, подумай, чтобы бойцы постоянно двигались. Выстрелили — сделали два шага вперёд, к примеру. Во-вторых, я закажу вам одежду от холода.
Оставив орков тренироваться дальше, я отправился в замок.
* * *
— Ви таки сошли с ума!
Мошуа услышав, что я от него хочу, вскочил со стула и принялся бегать из угла в угол.
— Ви хотите от меня невозможного!
— Прекратите истерику. Вы портной или где?
— Да, портной. Но ви же требуете невозможного!
Гоблин упал обратно на стул и принялся загибать пальцы.
— Я понимаю, тёплые штаны. Это можно. Я могу понять «ватник» — тёплый сюртук, набивка, все дела. Но эта ваша «ушанка», ни в какие ворота не лезет. А «валенки»? Ви думаете, я сапожник?
— А кто мне сказал, что умеет валять из шерсти?
— Шляпы! Я умею валять шляпы! Нет, даже не думайте требовать от меня таких странных вещей.
— Мошуа, вы гоблин или где?
— А?
Я вздохнул и театрально поднял взгляд к потолку:
— Тёмные боги, посмотрите на него! Я даю этому поцу шанс сделать маленький бизнес, а он говорит «не могу». Это не гоблин, а подделка ушастая. Мошуа, может вы орк? В детстве плохо кушали, не выросли, а теперь маскируетесь, чтобы вас Уру-Бука в караулы не ставил.
Портной обиженно засопел.
— Ви хотите меня обидеть. Я самый настоящий гоблин, и не надо меня оскорблять сравнением с вашими громилами.
— Так что же вы мне по ушам ездите? Ватник ему не нравится! Валенки он не хочет! Нет, если вам не нужны деньги, так и скажите. Я пойду ко Льву Бонифатьевичу. Он, конечно, шить не умеет, но организовать швейную мастерскую может. С ним одно удовольствие работать — не говорит «не могу», а сразу спрашивает, сколько будет в деньгах.
Мошуа сердито на меня зыркнул.
— Это ви меня испортили. И ваши придворные, между прочим. В вашем замке очень плохо о деньгах думается!
— Можете съехать в город.
— И остаться без ваших обедов? Нет, уж, увольте.
Потерев лицо ладонями, гоблин выдавил:
— Будут вам «ватники», «ушанки» и «валенки». Но за срочность придётся доплатить.
Я согласно кивнул. Когда надвигаются грозные времена, думать об экономии не приходится.
Возвращаться на учения смысла не было — Уру-Бука взрослый мальчик, сам разберётся, как использовать ружья. Будем честными: в военном деле он меня на голову выше. Опыта у него ого-го! А я так, погулять вышел.
Так что, выйдя от Мошуа, с чистой совестью вызвал Казну и попросил перенести меня в город к дому Торквина.
— Что? Опять?! Вы же только что у меня были, — шпион, открывший дверь, был искренне удивлён.
— Есть ещё одно маленькое дело.
Я подмигнул ему. Не стал даже заходить, а наклонился и шепнул ему на ухо несколько фраз.
— Всё понятно? Найдите её, скажите, я лично попросил о помощи.
— Ну, — Торквин поднял одну бровь, поморщился, опустил и поднял другую, — постараюсь. Любите вы сложные задачки подкидывать, Владыка.
— Простые и дурак сделает, а вы умный.
— Что есть, то есть, — шпион заулыбался.
— Вот и чудно. Казна!
Помахав на прощанье рукой Торквину, я нырнул в дверь Казны.
