Когда экран погас, в кабинете наступила тяжелая, гнетущая тишина, и мне безумно захотелось ее чем-нибудь заполнить.
– Кто это был? – спросила, поворачиваясь к Азару.
– Оборотни, – ответил за него Крипт, вставая с кресла. – Думаю, ты и сам понимаешь, что ситуация чрезвычайно серьезная. – Азар кивнул. – С твоего позволения, я хочу поприсутствовать на военном совете.
– Будешь скрываться или наконец откроешь свое возвращение? – заговорил Азар, но с места так и не сдвинулся.
– Не хочу раскрывать наш козырь раньше времени. – «Скромный» маг решительно направился к двери, однако, прежде чем снять с нее свое заклинание, пояснил: – Не исключено, что у наших врагов и здесь есть союзники, поэтому, думаю, стоит подождать с моим воскрешением из мертвых.
– Согласен, – снова кивнул муж, вызывая у меня своим поведением беспокойство. – Я созову срочный совет уже через час. Не опаздывай.
– Разумеется, – согласился Крипт и покинул комнату, оставив нас наедине.
Азар все еще продолжал стоять, напряженно глядя в одну точку, когда я подошла и осторожно обняла его за талию, спрятав свое лицо на его широкой груди. Словно очнувшись, муж резко выдохнул и на мгновение сжал меня в болезненных объятиях, которые тут же ослабли.
– Маша, я хочу, чтобы ты была максимально осторожной, – серьезно заявил Азар, заглядывая мне в глаза. – Мы удвоим охрану, и из дворца тебе пока лучше никуда не выходить.
– Но я хотела посетить клинику доктора Варпина, – напомнила, смотря на любимого просящим взором.
– Это может быть слишком опасно.
– Обещаю, что возьму Кира, а еще попрошу твою маму и Помику меня сопровождать, – все еще упрашивала я. – Пойми, мысль о том, что есть шанс спасти хоть чью-то жизнь, не дает мне покоя! Как я смогу спокойно здесь находиться, зная, что где-то в Глицинии умирает человек, которому можно было помочь? И как…
– Хорошо. – Даже не дослушал Азар, криво улыбнувшись. Обняв покрепче, он погладил меня по спине и волосам, а затем вновь сурово заглянул в глаза. – Но у меня есть два условия. Первое, я приставлю к вам Некритуса. В случае опасности он сможет быстро создать портал, который перенесет тебя домой. А второе, ты будешь находиться там инкогнито. Не хочу, чтобы слух о том, что ты богиня Огня, дошел до наших врагов.
– Спасибо, любимый, – обрадовалась я, поднимаясь на носочки, чтобы поцеловать своего все понимающего и вообще самого лучшего мужчину. – Это для меня очень многое значит!
– Но, если с тобой что-то случится… – угрожающе прорычал Азар, едва наши губы оторвались друг от друга.
– Со мной ничего не произойдет, я буду максимально осторожна, – тут же заверила своего сурового повелителя.
– Хорошо, – окончательно сдался муж и, взяв меня за руку, направился к двери. – Тогда давай я провожу тебя наверх, а сам пойду созывать совет. Кстати, почему ты не отдала свою сумку Кириусу?
Точно!
– Совсем забыла, – остановившись, притормозила и мужа. – Сейчас, конечно, не совсем подходящее время, но, боюсь, потом его вообще может и не быть.
– Что такое? – сразу же напрягся Азар.
– В общем, у меня для тебя кое-что есть, – смущаясь под пристальным взглядом темно-серых глаз, полезла в сумку. – Я купила его, еще когда мы ездили с твоей мамой по магазинам, но как-то не получилось подарить тебе его раньше…
Вручив Азару подарок, наблюдала, как тот разворачивает обертку, а затем глаза его резко теплеют, а губы растягиваются в искренней и счастливой улыбке.
– Когда я впервые побывала в твоем кабинете, мне показалось, что здесь не хватает некоторых мелочей, создающих уют, – негромко начала пояснять свой выбор. – Поэтому, увидев эту статуэтку, решила, что она неплохо будет тут смотреться. Надеюсь, глядя на нее, ты хотя бы иногда будешь вспоминать о своей жене…
Азар, аккуратно водрузивший свой подарок на стол, сразу же двинулся ко мне, чтобы ловко подхватить на руки и быстро-быстро закружить по всему кабинету. А затем принялся жадно целовать, поражая меня своей странной реакцией на обычную статуэтку.
– Тебе нравится? – спросила я, едва переведя дыхание.
– Маша, это же парная статуэтка! Как она вообще может не понравиться?!
Азар искренне недоумевал над моим вопросом, но, увидев, что и я его особо не понимаю, чуть прищурившись, уточнил:
– Ты вообще знаешь, что она означает?
Округлив глаза, отрицательно покрутив головой, замерла в ожидании разъяснений, которые тут же последовали:
– Парная статуэтка животных, к которым принадлежит человек, получивший ее, – это своего рода высшее признание партнерства и любви!
– Но я об этом ничего не знала, – в растерянности уставилась на Азара, а затем счастливо рассмеялась неожиданному повороту событий, от которого я осталась только в выигрыше.
– Люблю тебя, – признался муж, с нежностью беря меня за руку и переплетая наши пальцы.
– А я тебя…
Не убирая с лица счастливой улыбки, позволила вывести себя в холл, а оттуда мы отправились наверх. Ведь как бы хорошо сейчас ни было, нам необходимо было заниматься делами, которые уже никак не терпели дальнейших отлагательств.
Мы сидели с Кармель в ее гостиной, ожидая возвращения Некритуса из больницы, когда, постучавшись, в комнату вошла чуть запыхавшаяся от быстрой ходьбы Помика. На улице стояла жуткая жара, поэтому на девушке были лишь платье-трансформер с шортами намного выше колен и кожаные сандалии на тонких ремешках. Распущенные волосы, ни грамма косметики на бархатной коже, яркие сияющие глаза и искренняя улыбка на полных губах.
Ох, не зря Василий себе места от ревности не находит!
– Кир сказал, что вы с Азаром час назад вернулись, и я сразу же направилась к тебе, – обняла меня подруга и, усевшись рядом, подозрительно уставилась на Кармель. – Почему ты не сказала, что собираешься за Машей и Азаром?
– А это чтобы твой ирбис немного понервничал, – честно призналась свекровь, наблюдая за слегка удивленной девушкой.
– Василий нервничает? Но почему?
– Помика, срочно взрослей, – не удержавшись, рассмеялась я. – Он ревнует тебя к твоему Киру.
– К Киру? – демонстративно фыркнула девушка, сложив руки на груди. – И давно у него эта ревность проснулась?
– Полагаю, с тех самых пор, как ты активно начала общаться с моим телохранителем.
– А что мне было делать, когда Василий сутками пропадал со своим магом и ничего мне не рассказывал? – возмутилась Помика, вмиг подскочив с дивана, и начала расхаживать по комнате. – Маша с Азаром в горах, дедушка вечно занят, Васька с Некритусом запираются черт знает где, ты вся в делах Кардании, а я перечитала столько литературы, что голова чуть не взорвалась от полученной информации!
– Глупая, мы же тебя не осуждаем, – остановила ее Кармель. – Разумеется, тебе стало скучно. Лично я вообще не вижу ничего плохо в твоем общении с Киром, а Василий сам виноват. Кстати, где он сейчас?
– Без понятия, – пробурчала подруга, усаживаясь обратно на диван. – Он передо мной не отчитывается.
– Ну это пока, – заверила ее моя свекровь, хитро ухмыляясь, и резко перевела тему, став крайне серьезной. – У нас к тебе предложение. Помнишь доктора Варпина, который был на балу в честь свадьбы повелителей?
– Да, – кивнула Помика, повернувшись ко мне. – Ты же вроде говорила, что он ждет тебя в своей больнице для моральной поддержки больных?
– Ждет. Вот только с моими новыми способностями я хочу попробовать заняться их лечением.
– А ведь точно, – подхватила мысль Помика. – Ты теперь запросто можешь излечить их всех!
– Не факт, что всех, но попробовать определенно стоит. Так вот насчет предложения. Не хочешь составить нам компанию?
– Конечно, хочу, – не задумываясь, согласилась Помика с огромным энтузиазмом. – И когда мы туда попадем?
– Азар отправил Некритуса поговорить с доктором Варпином о том, чтобы я находилась там инкогнито, дабы не давать нашим противникам лишней информации, – поделилась я. – Поэтому, как только маг вернется, все и узнаем.
– Значит, ждем, – улыбнулась подруга, в нетерпении перебиравшая пальцами складки красивого летнего платья.
Переведя взгляд на свою местами мятую одежду, я решила, что будет лучше, если все-таки переоденусь. Главное, придумать, во что облачиться. Платья и юбки отпадают сразу, поскольку мне еще слабо представляется, как будет проходить сам процесс лечения. Поэтому, наверно, следует поискать в гардеробе брюки и рубашку с длинными рукавами, чтобы заодно спрятать и лилии от чересчур любопытных глаз.
Озвучив свои мысли и получив одобрение от свекрови, захватила Помику для компании.
