Мне пришлось учесть всё это в своей работе. Бункер, который я спроектировала, был похож на ангар, построенный ещё во времена СССР и заброшенный в период перестройки. Конечно, заброшенные ангары не появляются сами по себе среди леса, но у военных свои причуды. После небольших доработок мой проект всех устроил.
Мне сказали, что не мне одной поручили подобную работу, но справилась я лучше всех, поэтому бункер построили по моему проекту. Но я-то знала, что причина заключается лишь в том, что среди всех проектировщиков генералом отец был лишь у меня.
Тем не менее, мне поручили сделать проект целой цепочки оборонительных сооружений, по ту сторону врат. Кроме того, меня назначили главой целой экспедиции, состоящей из военных, инженеров и учёных, которая должна была отправиться за врата. Сделали это якобы для того, чтобы я сама осмотрела местность и наилучшим образом спроектировала защитные сооружения. Но что-то мне подсказывало, что на самом деле и тут мой отец приложил руку.
Эта работа обещала быть очень интересной, в отличие от скучного проектирования, поэтому я с радостью согласилась. Врата вели сразу в несколько миров. Поэтому было организовано несколько экспедиций. Но сперва на ту сторону отправили лишь пару разведчиков, ведь никто не мог дать гарантий, что они вернутся назад. Всё получилось удачно.
Спустя какое-то время мы отправились сквозь золотистое мерцающее полотно арки уже большим отрядом, во главе которого была я.
Работа оказалась не такой интересной, как я предполагала. Нет, изучать новый мир действительно было увлекательно. Только вот сперва мы это делали в герметичных скафандрах, чтобы случайно не пронести какую-нибудь хворь обратно в наш мир. Но через какое-то время данную процедуру отменили, и всех вернувшихся на Землю просто две недели держали на строгом карантине. Я пока не возвращалась. У меня и здесь было полно хлопот.
Мои подчинённые постоянно спрашивали, что им делать. У каждого возникали вопросы. Никто не хотел брать на себя лишнюю ответственность и по любому мало-мальски значимому вопросу все шли советоваться со мной. Это было в диковинку для меня, и часто я просто не знала, как реагировать на подобные вопросы, ведь у меня не было ответов. Я, как и мои подчинённые, впервые была в этом новом и удивительном мире.
В начале я хотела психануть и всё бросить, вернувшись домой. Но моя мечта не позволяла мне сделать этого. Я старалась изо всех сил и терпела. Спала по четыре часа в сутки, решая один вопрос за другим. Подчинённые, как мне казалось, ненавидели меня, ведь несмотря на многочисленные вопросы с их стороны, во многом они были более компетентны, чем я. Сложнее всего было с военными. Казалось бы, они привыкли к жёсткой дисциплине и должны беспрекословно слушаться меня, но нет. Они привыкли также к жёсткой и твёрдой руке, которая стояла над ними и управляла ими, будто марионетками. Я же таковой рукой не обладала. Я была слишком мягкой, отчего часто слышала в свой адрес смешки и издёвки.
Чтобы хоть как-то морально с этим справиться, я начала вести аудиодневник. Отчасти это помогало.
Я вела его до тех самых пор, пока на нас не напали аборигены. Они напали внезапно и обладали чем-то, похожим на магию, забросав наш лагерь огненными шарами. Мы отбивались как могли. Фортификации ещё не были достроены и это играло на руку врагу.
Андрей, молодой капитан, неплохо себя проявил в тот день, успешно организовав оборону, но противник давил числом и нестандартным оружием. На их стороне сражались какие-то огромные хищные звери, а сами нападавшие кидались огненными шарами, у них было множество мечников.
Я приняла решение бросить лагерь и врата, и медленно отступать. Мы отступали и вышли к реке, на берегу которой были пришвартованы несколько галер с рабами-гребцами. Мы атаковали защитников, а рабы встали на нашу сторону. Мы захватили две галеры и отправились вниз по течению. Рабов мы освободили, и они на добровольных началах неплохо справлялись с управлением. Какое-то время нас преследовали аборигены, но потом они потерялись из виду. Возможно, отстали, а возможно, решили, что нас нет смысла преследовать, так как то, что им нужно, находилось в лагере. Возможно, им были нужны врата, которые мы должны были защищать, но от которых нас отрезали.
Наши учёные захватили с собой несколько ноутбуков, солнечных батарей и ещё каких-то приборов. Военные взяли патроны в том количестве, в котором они остались после боя. Инженеры оказались самыми незапасливыми и взяли лишь самих себя и немного бесполезных в плавании вещей.
Когда меня спросили, что меня заставило дать команду отступать на корабль, я призналась, что это был голос из сна. Тогда Андрей, заработавший себе немалый авторитет среди товарищей по оружию во время обороны, отстранил меня от командования и сказал, что теперь руководить всем будет сам во избежание… Во избежание чего, он не сказал, ведь и так было понятно, что во избежание очередной нелепой команды сумасшедшей командирши.
Сперва он не хотел уплывать далеко, ведь вскоре нам должны выслать подкрепление, которое уничтожит аборигенов, и тогда мы бы вернулись в лагерь, а затем и домой. Но преследовавшие нас долгое время аборигены не дали нам подобной возможности. Мы плыли по реке до тех пор, пока она не впала в океан.
Мы пытались найти общий язык с аборигенами, но пока получалось плохо. Освобождённые рабы неплохо ориентировались по звёздам и правили куда-то, куда хотели. Чтобы хоть мало-мальски друг друга понять, пришлось потратить несколько дней, по прошествии которых Андрей приказал разворачивать галеры обратно. Рабы либо не пожелали, либо не поняли его до конца. Моряков среди солдат не было. А если бы и были, то вряд ли они сумели бы управиться с такими судами. Поэтому, чтобы не устраивать стычку с местными, Андрей решил не требовать от них менять курс, по крайней мере до тех пор, пока не научится изъясняться на местном языке на должном уровне и пока не научится управлять галерами самостоятельно.
С того момента мы так и плывём, хотя я и не знаю, куда. Похоже никто не знает. Свесившись за борт, я вновь произнесла уже порядком поднадоевшее:
— Бе-е-е.
Глава 4 Саян. Подземный житель.
Не используй то, что когда-то принадлежало древним, ибо раз их погубила Мать драглов, то и тебя погубит, если жить будешь, как они, и их скарбом пользоваться. (Отрывок из сборника догматов драглицизма).
Казино. Древнее. Я никогда не думал, что в нём побываю, но побывал. Я никогда не думал, что окажусь в другом мире, но оказался. Сейчас я не думаю, что когда-то вернусь домой. Но надеюсь, что сработает закономерность, и госпожа фортуна не подведёт.
Я уже несколько дней нахожусь под землёй. Не вижу солнечного света, не разговариваю. Не с кем здесь говорить. Даже мерзкий голосок из снов не навещает меня. Наверное, не способен пробиться сюда сквозь толщу земли. Я пытался мысленно связаться с Оло, но ничего не вышло. Надеюсь, что он ещё жив.
Сперва я тратил магию на то, чтобы создавать светляков и не блуждать во тьме, но потом решил беречь силы. Я обшарил все помещения, которые смог здесь найти. Насобирал целую горсть светящихся шариков маннита. Жаль, употребить их не могу — не в чем растолочь. Пробовал на зуб — слишком твёрдые. Теперь периодически пробую рассасывать. Не знаю, есть ли в этом толк, и способен ли организм впитывать магическую энергию из этого минерала подобным образом.
После того, как я обследовал все помещения и ничего интересного, кроме маннита, не нашёл, я решил раскапывать завал, что было делом непростым. Стоило мне убрать какой-нибудь валун, как сверху сыпались другие и больно ударяли меня. Кстати, своих ног я не чувствую до сих пор, поэтому передвигаюсь исключительно ползком, что доставляет дополнительные неудобства.
Чего у меня теперь было в достатке — это свободного времени. Поэтому я наконец-то взялся за прочтение книги, некогда подаренной мне магистром Олода. Прочитал её от корки до корки при свете светляка, но чего-то полезного или значимого, кроме того, что знал раньше, не нашёл. Ни тебе ультимативных заклинаний, позволяющих захватить мир, ни гарантированного способа победить рой. Скучное чтиво, в общем, где рассказано о истории Олода со времён прошлого мира и до недавнего времени на Триале. Было несколько заметок о рое и предположений о структуре их общества, но не более того.
