– Основы веры, – не поднимая глаз, ответил ставший недавно круглым сиротой датчанин.
– И что я сказал?
– Было сказано следующее. Всё, что есть в нашей вере, основано на достоверной и прочной истине, а также подтверждено пророчествами и чудесами от Бога. Поэтому сомневаться в словах небесных посланцев, передающих нам волю Бога, нельзя.
Клерво посмотрел на Паганелли, и тот кивнул:
– Я понял вас, учитель.
– Это хорошо, что понял. И ты готов принять крест, который тебе предстоит нести до самой смерти?
Итальянец помедлил и согласно мотнул головой:
– Да, если такова воля Господа. Однако я буду нуждаться в ваших наставлениях.
– Они будут, брат мой. Ведь ты станешь первым цистерцианцем, который наденет на своё чело папскую тиару. И хотя для вида я отдалюсь от тебя, оставить своего брата по ордену и лучшего ученика без поддержки у меня не получится. Поэтому ты всегда сможешь получить мой совет и наставление Богородицы.
– И что же говорит Мадонна? – Паганелли мелко перекрестился и с благоговением посмотрел на безоблачное синее небо. – Когда я стану папой?
– Она сказала, что тебя объявят папой через полгода. Это случится зимой следующего года, а раз она так говорит, значит, это непреложная истина.
– Ясно. Вот только смогу ли я соответствовать такому высокому посту? Время сейчас трудное, и наша вера находится в кризисе. Еретики множатся. Сарацины в Испании и Святой земле начали новое наступление. По сообщениям из Иерусалима, вот-вот падёт Эдесса. Папы меняются очень быстро, и у народа нет к ним доверия. Кардиналы погрязли в распутстве и роскоши. В Риме всем заправляет патриций Джордано Пьерлеоне, а также верные ему наёмники и бандиты из черни. Во Франции король Людовик бьётся со своими вассалами. В Англии гражданская война. В Германии склоки, и король Конрад Третий точит зубы на итальянские города. В Польше между собой режутся братья Пяст. Восточные ортодоксы расширяют влияние на Европу и недавно послали в Венгрию большую группу проповедников. На севере мы почти потеряли Швецию, а наше влияние в Дании и Норвегии снизилось. Последователь Пьера Абеляра еретик Арнольд Брешианский продолжает критиковать мать-церковь и её высших иерархов, но одновременно с этим просит простить его и дать возможность вернуться в Рим. Богомерзкие язычники бесчинствуют вдоль берегов Европы, а недавно они разбили войска Фридриха Саксонского, Адольфа Шауэнбургского и фон Штаде и сейчас осаждают прибрежные города германцев. Кругом беды, разорение, ересь и голод, и в этот момент во главе церкви должен встать по-настоящему сильный человек, не я, а вы, мой учитель.
– Это хорошо, что ты следишь за событиями в мире, Бернардо, – нахмурившись, произнёс настоятель Клерво. – Я доволен, что ты не переоцениваешь свою значимость и смотришь на всё критически. Однако именно ты станешь папой, а не я.
– Но почему?! Потому что я итальянец и для большинства кардиналов буду своим?
– Ты не прав. Дело не в твоём происхождении, хотя это свою роль конечно же играет. Суть в другом, и я мог бы ещё раз сказать тебе, что такова воля Господа, и на этом прекратить наш разговор. Однако ты – мой ученик, которого я люблю, словно брата, поэтому назову тебе иную причину. Папа обладает слишком большой властью, заполучив которую он очень быстро меняется. Иногда в лучшую сторону, а случается, что и в худшую. Уж кому-кому, а тебе это хорошо известно. По этой причине я не могу стать наместником Бога на земле, ибо понимаю, что в таком случае очень быстро утрачу всё человеческое, что во мне есть, и превращусь в монстра, который именем Господа выжжет половину Европы. Нет. Я нужен на своём месте, как проповедник и наставник, а папой должен быть человек вроде тебя, в меру добрый, умный, иногда сомневающийся и прислушивающийся к моему мнению.
Паганелли не ожидал услышать от своего учителя такую речь. Она заставила его по-новому взглянуть на Бернара из Клерво. Ну и кого же он увидел? Всё того же несгибаемого борца за веру и великого мистика, который слышит голоса Богородицы и самого Господа. Но в этот момент в нём проявилось нечто обыденное, мирское и человеческое, и Паганелли подумал, что в душе наставника, которая имеет свои тёмные закоулки, тоже идёт постоянная борьба, и он, подобно ему, может, в чём-то не прав. Такие выводы очень удивили Паганелли, и для себя он решил, что папская тиара, конечно, тяжела, но ответственность, которая лежит на общающихся свысшими существами и ведущих невидимую войну с демонами подвижниках церкви, вроде его учителя, ещё тяжелее.
Впрочем, развить свою мысль итальянцу не удалось. Настоятель Клерво двинулся дальше по тропинке вдоль храма и продолжил беседу:
– Бернардо, вскоре ты станешь папой, и тебе предстоит очень важное дело.
– Какое? Я должен навести порядок в церкви?
– Это само собой. Необходимо продолжить гонения на еретиков и приструнить церковных иерархов, которые стали забывать, что они священнослужители. Но это дело долгое, на десятилетия. В первую очередь ты должен заняться организацией нового Крестового похода.
– Второго Крестового в Святую землю?
– Нет. Мы должны собраться с силами и ударить по венедам.
– А как же Иерусалим?! – удивился итальянец.
– Святой город никуда не денется. Сейчас самая главная наша забота – северные язычники, и, пока мы не разберёмся с ними, с этой занозой в теле Европы, про Святую землю можно не вспоминать.
Итальянец помедлил, посопел и произнёс:
– Мне кажется, вы ошибаетесь, учитель. Наш основной враг – это сарацины, а не венеды. Поэтому я предлагаю организовать два Крестовых похода. Один в Святую землю, а другой на венедов.
– Нет. Все силы необходимо бросить против язычников. – В голосе Бернара Клервоского прозвучали командные нотки, и всё внутреннее естество будущего папы римского содрогнулось.
Однако он упёрся:
– Мне нужны объяснения, наставник. Крестовый поход – дело очень серьёзное, и я хочу знать, почему северяне более опасные противники, чем сарацины?
– Я тебе отвечу, Бернардо. – Француз покосился на своего итальянского ученика и слегка покачал головой. – В данный момент на севере происходит нечто очень странное. Долгое время с венедами не возникало больших проблем, и мы, я и другие высшие иерархи церкви, не обращали на них особого внимания. Германцы всё больше оттесняли язычников к морскому берегу, и вскоре они должны были исчезнуть. Однако несколько лет назад стали происходить события, которые меня сначала насторожили, а затем встревожили. Северяне словно обрели новые силы и стали гораздо умнее, чем они есть на самом деле. Они сами перешли в наступление, смогли объединиться, объявили о создании государства Венедия и отбили натиск германцев. А о том, что происходит сейчас в водах Ла-Манша, Любеке, Ольденбурге, Швеции и Дании, ты и сам прекрасно знаешь. Все эти события взаимосвязаны, и, когда в последний раз меня посетила Божественная покровительница, она приказала растоптать Венедию.
– Богородица действительно так сказала?
– А ты сомневаешься в моих словах?! – Лицо Бернара Клервоского запылало гневом, и он навис над итальянским тёзкой, который машинально втянул голову в плечи и пробормотал:
– Нет-нет, не сомневаюсь… Просто это так неожиданно…
Настоятель Клерво быстро успокоился и кивнул:
– А вот для меня это не неожиданность, а, наоборот, закономерность. Давно следовало раздавить венедов, и я удивляюсь, почему наши предшественники не сделали этого раньше. По какой причине?
– Возможно, им не хватало сил?
– Может быть. Однако сейчас это не важно. Теперь нам предстоит сделать то, что не успели другие подвижники нашей матери-церкви, и для Крестового похода против славян мы должны привлечь всех, кого только возможно. Французов, германцев, итальянцев, англичан, поляков, венгров, богемцев и рыцарские ордена. Всех последователей нашей веры без остатка.
– Учитель, мне кажется, что если мы затеем нечто подобное, то в итоге соберётся чрезмерно большая армия, для которой потребуется огромное количество припасов и опытные командиры, коих у нас не так уж и много. Да и убедить европейских монархов вместо Святой земли отправиться против венедов будет нелегко.
– Ты ошибаешься, Бернардо. Венеды рядом, а Святая земля далеко. Поэтому европейским королям проще отправиться на север, чем на восток.
– И всё же многие монархи будут настаивать, что правильней кинуть силы на выручку Иерусалиму.
– Таких упрямцев можно спокойно отпустить. В чём-то ты, конечно, прав, на востоке крестоносцы тоже нужны. Однако главная наша забота – это Венедия, после которой придёт черед приморских дикарей и восточных еретиков-ортодоксов.
– Трудная перед нами поставлена задача, хотя государство язычников мы развалим. – Паганелли тяжко вздохнул, а его наставник мягко улыбнулся:
– Тебе необходимо отдохнуть и о многом подумать, мой друг. Асбьерн проводит тебя в свободную келью. Посиди, помолись и поразмысли над будущим, а подробней относительно наших планов мы поговорим позже, и не один раз.
