прошлый раз. Тут же быстро помчалась вверх, по рушащейся вниз лестнице. Медлить не стоило. Демон не выглядел мёртвым, да и внизу что-то происходило — я услышала громкие шипящие звуки, не сулившие ничего хорошего.
Когда до выхода из храма осталось всего ничего, я почувствовала что ко мне сзади приближается нечто быстрое. Хорошо что успела возвести руну Непробиваемая защита. В тот же миг, когда синяя руна осветила тёмный зал храма, в спину мне ударила огромная пасть змеи с горящими глазами. Капли яда, отражённые защитой, разлетелись в разные стороны. Меня порядком тряхнуло, но в последнем прыжке я успела ухватиться за толстенный корень дерева, свисающий вниз, рывком подтянулась и запрыгнула на него, успев быстро взглянуть назад.
Внизу в зелёной полутьме извивался огромный пук гигантских толстых змей. Демоническая тварь оживила свой ужасный гардероб и сейчас змеи старались схватить меня, но это у них получалось неважно, учитывая скорость, с которой я передвигалась. Вот и выход. Пробежав по исполинскому корню наружу, я очутилась в пустоте. Упала вниз, не успев ухватиться за что-нибудь крепкое. Пальцы, сдирая ногти, скользнули по гладкому камню, и я головой вниз полетела со скалы. Отверстие выхода было пробито в почти отвесной стене. Вместо лестницы — пробитые отверстия в камне. Спуститься по ней стоило бы большого труда. Наверное, выход из храма не предусматривался вообще. "Для чего делать такой неудобный подъём в храм?" — подумала я, глядя как приближаются острые скалы внизу. Не долетев до них несколько метров, я замедлила падение и зависла в воздухе. Пришлось левитировать, а это сжирало массу жизненной силы, да и моя аура начинала светиться как сверхновая звезда.
Конечно же они засекли. И выслали группу захвата. На горизонте, в свете загорающегося утра, я увидела яркую точку, мгновенно выросшую до больших размеров. Надо мной завис дискообразный корабль пришельцев. Это не малый боевой истребитель, который преследовал меня до падения в реку, а большой десантный транспорт для межзвёздной экспансии. Люк в нижней части корпуса распахнулся, яркое свечение из круглого проёма подхватило меня и затащило внутрь.
Мгновенно я оказалась внутри твёрдой прозрачной сферы, вокруг которой лился неяркий свет. Что это? Попробовала освободиться, но опять не получилось. Сфера представляла из себя невесомый биоматериал, приспосабливающийся к структуре и ритму моего тела. Он не сковывал дыхание, и я даже могла чуть двигать конечностями, но не более того. Пришельцы усовершенствовали путы, которыми стянули меня в первый раз, на борту Немезиса. Сейчас меня держали в полном коконе, и я никак не могла покинуть его. Попытки трансформироваться в другое существо тоже не увенчались успехом. Тело начинало меняться, но код биополя тут же поглощала сфера и приспосабливалась к нему. Все мои попытки сводились к небольшому колебанию сферы. Со стороны это смотрелось, как будто моя внешность состоит сразу из нескольких полупрозрачных образов.
— Любопытное зрелище, надо сказать! — из светящегося тумана показалась фигура серокожего крупноглазого человека в красной тоге. — Нам всё-таки удалось схватить тебя. Как я и обещал.
Адмирал Рхого! Кто же, если не он! Чёрт... Только я разделалась с доном Алехандро, как меня начнут преследовать эти пришельцы. Надо придумать, как разобраться с ними.
— Отпустите меня домой и никто не пострадает! — мрачно заявила я, глядя Рхого прямо в глаза. — Я дарю вам жизнь! Вы сможете убраться к себе домой живыми!
— Я конечно понимаю твою уникальность, но всё-таки попробуй реально оценивать своё положение, — усмехнулся адмирал. — Ты сейчас в силовом коконе, преодолеть который не хватить мощности целого межзвёздного корабля. Освободиться из него невозможно ни одному живому существу. Да и неживому тоже. Поэтому давай прибегнем к сотрудничеству. Это в твоих же интересах. Иначе я буду вынужден высадить тебя на Либрен, планету, куда мы обычно скидываем то, что слишком опасно, чтобы существовать в нашем сообществе, и в то же время может когда-либо понадобиться. В общем и целом это космическая тюрьма. Смотри. Решать тебе.
— Что тебе надо? — я решила идти пока на поводу у Рхого. Деваться было некуда. Идти напролом — иногда не самый лучший вариант.
— Я хочу знать, что ты за существо и откуда ты.
— И всего-то? — усмехнулась я. — Я конечно понимаю, что в твоих словах ложь и тебе нужны не ответы на такие простые вопросы, но изволь. Я — леди Анитель Ледерин Иллерион. Владычица Горного Замка.
— Феодалы... — адмирал задумался и принялся ходить туда-сюда, как будто о чём-то размышляя. — У вас настолько примитивное общество, что до сих пор существует эта архаичная система управления?
— Что ещё ты хочешь знать? Оставь рассуждения об архаичности на потом.
— Откуда ты? Где находится ваш мир? Как ты попала сюда, в эту часть континуума?
— Так ты ничего не знаешь! — рассмеялась я. — Несмотря на всю свою кичливость, адмирал Рхого не знает элементарного — устройства мироздания. И кто ж из нас варвар?
— Нашей цивилизации Хтаа уже многие миллионы лет! Мы достигли многого! Всего! Мы как боги! — почти закричал адмирал, остановившись и в упор глядя на меня. — После Большого Взрыва никаких других богов не было!
— Но я не вижу в тебе божественности! — с достоинством сказала я и улыбнулась. — Твоя аура безусловно, сильна, но ты всего лишь обычное живое существо, с помощью генной инженерии лишённое старости и болезней. В тебе нет искры Творца. Даже тот чёрный демон из заброшенного храма, в линии жизни стоит выше тебя, адмирал Рхого. И это никак не исправить. Нет такого средства. Прими свою участь и живи по совести. Так будет лучше всем. Отпусти меня и вернёшься живым в свой дом.
— А вот это мы посмотрим! — прошипел Рхого и отдал приказ. — Готовьтесь к гиперзвуковому прыжку! Курс —Либрен!
Я почувствовала, как космический корабль чуть дрогнул и стал разгоняться, отдаляясь от Земли. Меня хотели отправить в неведомые дали, чёрт знает куда. Проблему с адмиралом Рхого следовало решить немедленно.
Глава 31. Конец адмирала Рхого и Тень.
Урочный час настал. Я почувствовала что могу управлять ей. Своим родовым тотемом. Это всегда было со мной, но до поры-до времени дремало, скрытое под слоями защитной шелухи. Правую руку на миг ожгло ослепительное сияние и структура, закрывающая моё тело, исчезла в нём. Корабль ощутимо дрогнул и наполовину сбросил
