— Может останешься хотя бы на ужин? — попросил Тэль. — Он уже через час, а пока погуляем в парке.
— В смысле поищем Анли? — усмехнулась я, вспомнив, что еще даже не обедала. — Мне кажется, ты и без меня прекрасно справишься.
— Хорошо, как скажешь, — не стал настаивать эльф. — Но до телепорта я тебя проводить могу?
— Как хочешь, — безразлично пожала я плечами и мне действительно было все равно.
Что-то порвалось между нами в день, когда он увидел ту, что была лишь похожа на его пропавшую жену. Что-то, что связывало нас все это время воедино тысячами невидимых нитей. Тэль приглашающе отставил локоть, но я лишь покачала головой, сунув большие пальцы за кожаный пояс. Дурацкая привычка, подцепленная мной от кого-то из боевых магов, даже не помню от кого именно. Обычно я одергивала себя, но сейчас она пришлась как нельзя кстати. Эльф сделал вид, что ничего не произошло и двинулся рядом со мной по коридору.
— Понимаю, ты обижена… — заговорил жених, но я перебила его.
— Давай не будем об этом.
Он умолк. Мы так и шли до самого телепорта, рядом и чужие друг другу. Как, как все могло так измениться всего за декаду? Даже не за декаду, за какой-то день, может даже за один миг. Я не хотела его оправданий, мне нужно было оказаться как можно дальше, чтобы не чувствовать этой отстраненности в шаге друг от друга. Ведь от нее было так больно, что хотелось плакать. Я не знала, что с этим делать, но одно понимала точно, если ничего не изменится, нужно вернуть Владыке его венец. Даже если он никогда по-настоящему меня не любил, это не повод подвергать риску его жизнь. Ведь я-то его любила… люблю… Свет творения, ну почему же так больно! И зачем тогда этот ненормальный рисковал своей жизнью все эти годы?
Я не пошла сразу в Новоград, задержавшись во дворце Мириндиэля, чтобы наконец поесть. Притулившись за небольшим столиком в углу, где обычно резали фрукты, я жевала, почти не ощущая вкуса, просто чтобы избавиться от неприятного, тянущего ощущения в животе. А ведь тетушка Лира наверняка положила мне самого лучшего. Она любила меня баловать, а я никогда не забывала поблагодарить добросердечную эльфийку и заслуженно похвалить ее мастерство. Но сейчас я бездумно пережевывала блюда, о которых в своей прошлой жизни знала лишь понаслышке. Как же все-таки паршиво. Вот вроде ведь успокоилась после сердца зимы, взяла себя в руки, а увидела Тэля и опять это ужасное чувство. Я отложила вилку и с нажимом провела по лицу рукой.
— Не нравится или случилось что? — участливо подошла ко мне повариха.
— Просто устала, — солгала я. — Спасибо, как всегда изумительно вкусно.
Женщина сразу заулыбалась, а я подумала, что, наверное, и правда устала, вот и воспринимаю все так остро. Нужно взять себя в руки, вернуться домой, помедитировать, доделать уроки и пораньше лечь спать.
Глава 45
Вся следующая декада прошла для меня как в тумане. Уроки, вечерние тренировки, эльфийский в посольстве, домашние задания… я старалась сосредоточиться на них, но каждый раз, когда ложилась в постель и закрывала глаза снова задавалась одним и тем же вопросом «Что мне делать?». Раньше мне было плохо без Тэля, да и теперь тоже, но теперь мне плохо еще и с ним.
Когда пошла с ребятами к вампирам, Райн почувствовал мое состояние и чуть не силком отвел в кабинет, где попытался выяснить в чем дело. Но я не захотела вмешивать его в свои отношения с женихом, вампиру и так сейчас было не просто. Больше в замок я не ходила. Райнкард ведь тоже эмпат, как и Тэль, не стоит появляться там в таком смятении.
Результаты этапа заливки удивили не только окружающих, но и нас. Да, схему оптимального взаимодействия нам сделал Кайден, но даже при этом на победу мы не рассчитывали. И, как оказалось, зря.
Больше нас теоретический этап не беспокоил, ведь даже если мы займем на нем последнее место, что крайне маловероятно, все равно по сумме трех этапов пройдем дальше. Да и в знаниях своих мы были достаточно уверены, я даже подумывала сдать в конце года основы первой помощи и алхимию экстерном, раз уж так удачно получилось. Хотя, почему удачно? Вполне вероятно, что Кайден именно на это и рассчитывал, распределяя предметы между нами.
Вернувшись домой из корчмы, где мы снова праздновали с кругом шестого курса я, вместо того чтобы быстро собрать вещи и отправиться в Мириндиэль, как делала обычно, просто растянулась на постели. Элтара дома снова не было, так что неудобных вопросов мне никто не задавал, а я лежала и не знала зачем и куда мне идти.
Ну вот приду я сейчас в Мириндиэль, а окажется, что Тэль на старом континенте и меня даже не ждет. И что тогда? Опять реветь в своей комнате? Нет, можно, конечно, расслабиться в великолепной ванне или побродить по дворцовому парку, заглядывая в его потаенные уголки, вот только без него мне все это не нужно. Кажется, я даже начинаю ненавидеть этот шикарный дворец, разлучивший наши души. Будущая владычица эльфов… как же! Этому проклятому Фарелу, или как там его звали, все-таки удалось сделать так, что Тэль отказался от меня. Пусть он и не попросил вернуть венец, но тот мне никогда и не был нужен. Для меня был важен только сам Тэль. Только ради того, чтобы быть с ним я согласилась стать будущей владычицей, а теперь… Похоже, теперь самым лучшим для меня будет начать привыкать к мысли, что торопиться с учебой больше некуда.
Я решила, что завтра пойду на бои выходного дня, тем более что там опять будут Юные маги, да и эльфы должны привести своих лучших адептов. Будет на что посмотреть. А прежде, чем разговаривать с Тэлем, мне нужно принять все это самой. Не хочу ссоры, мы просто должны поговорить как взрослые люди и принять решение. Честное по отношению друг к другу.
На боях ко мне подсел Черный доктор.
— Почему вы не пошли в Мириндиэль? — поинтересовался он, пожелав благосклонности света творения. — Владыка беспокоится за вас.
— Скажи ему, что мне нужно готовиться к турниру, — попросила я и отвела взгляд. Пока я была не готова к разговору с женихом.
— Хорошо, скажу. А что происходит на самом деле?
— Я… не хочу его видеть.
Произнесла это и ужаснулась своим словам. Похоже, это действительно конец.
— Из-за того, что было на сердце зимы?
— Да. Май, я не знаю, как объяснить. Это не какой-то глупый каприз, а что-то глубоко внутри. Как будто теперь мы чужие друг другу. Ты извини, что так получается, но, похоже, скоро тебе придется срабатываться с новой подопечной.
— Вы от меня отказываетесь? — опешил эльф.
— Я от себя отказываюсь. И мне от этого очень плохо. Наверное, я лучше пойду, все равно из меня боец сейчас никакой.
Черный доктор проводил меня долгим задумчивым взглядом, а я вернулась домой, упала на постель и снова расплакалась. Да что же со мной такое?!
Кое-как сумев взять себя в руки за остаток дня, я сосредоточилась на учебе, а во второй день декады в обед у столовой меня поджидал Лирен.
— Не могли бы вы уделить мне полчаса сегодня вечером? — поинтересовался он. — С меня ужин.
Я невольно заинтересовалась. Что такого могло понадобиться от меня главе Лидеров? Ну, не в команду же он меня снова звать будет. У него в этом году состав и так сильный, тем более двоих подготовленных мной левитантов он уже заполучил. Может, хочет, чтобы я и остальных к первому этапу подготовила?
— Хорошо. Куда мне подойти?
— Во дворец. Вот телепортационный пропуск, — протянул он мне голубоватую бусину. — Там вас встретит мой помощник и проводит.
— Хорошо, — снова повторила я и мужчина, кивнув, ушел, а я осталась стоять перед входом, перекатывая в пальцах бусину-пропуск.
Сейчас я прописана во дворце по ауре, но, возможно, вскоре это изменится. Потеряв титул будущей владычицы эльфов, я потеряю и привилегии, которые он дает. Жалею ли я об этом? Однозначно нет. Если мне понадобится во дворец, меня туда проведут, за эти несколько лет у меня появилось множество знакомых, которые ценят за талант мага, даже не зная о том, что я будущая владычица или не придавая этому значения как тот же Кайден. Я жалею лишь о том, что Тэль останется для меня только воспоминанием. Тот Тэль, который играл со мной в вечную игру Иналара и разделил свою стихию, стоя на волшебном острове посреди острова, то Тэль, который шел ко мне, когда был зол, тот Тэль, с которым у нас не было друг от друга тайн, зато была незримая связь, которую я чувствовала на любом расстоянии. Но сейчас не время было думать об этом, и я, неизвестно в какой раз за эти две декады загнав боль глубоко внутрь, пошла обедать. Впереди еще были топология и боевая практика, а после них ужин с Лиреном и урок эльфийского в посольстве. Наверное, стоит уже отказаться от этих уроков, чтобы уменьшить нагрузку. Теперь эльфийский для меня будет не столь важен. Но просто не явиться будет некрасиво по отношению к мастеру, нужно сходить хотя бы для того, чтобы его предупредить.
