Несколько секунд Олег тупо старался понять, о чем речь. Но в конце концов, до него что-то стало доходить…
– Ее собственная аура – тоже ведь уменьшается? – спросил он Ермакова.
– Так я про что говорю! Похоже, внешняя от нее питалась… А без специалиста я разобраться не могу… Энгар!! Долго ты там еще?! – отвернувшись, гаркнул Виктор Петрович.
– Да нахрен Энгар?! – возразил Олег, решивший, что разглядел достаточно. И после недавних геройств уже уверовавший в возможности талисмана. Да и созерцание буквально на глазах тающей ауры тоже не склоняло к промедлению… – Я сам сейчас!..
– СТОЙ! – крикнул Ермаков, оборачиваясь.
Но опередить мысленную команду Олега талисману не успел.
Аура Та-Эли полыхнула, как фейерверк.
В следующую секунду Олег обнаружил, что сидит – продолжая держать девушку – и, раскрыв рот, смотрит на то, что происходит перед ним. Аура принцессы переливалась, как северное сияние. В глубине тела тоже что-то светилось и моргало. Сама Та-Эли, выгнувшись дугой, билась и кричала у него на руках. А зеленый каркас, сыпля искрами, опадал кусками, как прогорающие угли…
К счастью, все это закончилось практически тут же.
Непонятная конструкция развалилась и догорела. Аура успокоилась. Принцесса, обмякнув, повисла безвольной куклой. Буйство красок внутри ее тела тоже прекратилось. Только какая-то яркая звездочка продолжала сиять в нижней части живота.
– Автарк побери… – хриплым голосом сказал Ермаков, быстро пробегая взглядом по принцессе с ног до головы. – Ты что – с ума сошел?! Что скажешь? – без перехода обратился он к подбежавшему Энгару.
– Никогда ничего подобного не видел! – сообщил маг. – По-моему, это вообще невозможно…
– Никогда не говори «невозможно», если речь идет о всемогущих талисманах! – хмуро отозвался Ермаков. – Теперь-то что – можешь сказать?
– Сейчас посмотрю…
Энгар вытянул руки и выпустил из ладоней два луча. Примерно как от карманного фонарика, снабженного светомаскирующим устройством. Но почему-то сиреневого цвета… И принялся совершать многократно знакомые Олегу движения, которые делал при диагностировании. Только теперь Олег видел процесс в полном объеме, так сказать… Еще бы он при этом понимал, что видит…
– Шеф… – жалобно спросил он. – Что это было?
– А ты какую команду отдал… избранный?
– Сделать ауру нормальной…
8
Ермаков наградил Олега долгим выразительным взглядом.
– Счастлив твой бог… – сказал он, наконец. – Да и наш, с твоим заодно… Диадема уже отказалась от Та-Эли как от оператора. Огреб бы ты в ответ на такой приказ в противном случае… Никому бы мало не показалось… Нападение одного владельца Могучего талисмана на другого – вот как это называется. Запомни на будущее… А кроме того… Ты бы на землю встал…
– Что? – не понял Олег.
– Ты в воздухе висишь…
– А… – сказал Олег. – Ну да… Он принял человеческое положение.
– А кроме того, – начал снова Ермаков, но в разговор их вклинился Энгар.
– Вы бы свалили отсюда куда-нибудь в сторону… – предложил маг, не прекращая своего занятия и вид имея весьма сосредоточенный. – А то меня отвлекаете. Только девушку оставь так висеть, – добавил он специально для Олега. – Надо будет – я позову…
– Да, действительно, не станем мешать… – Ермаков потянул Олега за рукав. – Все равно мы в этом ничего не понимаем…
– Так вот, кроме того… – продолжил Ермаков, когда они отошли метров на пять. – Ты когда команду отдавал, что – все позабыл?
– Что – все?
Олег с некоторым трудом заставил себя оторвать взгляд от Та-Эли и постарался вернуться в реальную действительность. К его удивлению, за прошедшее время ничего вокруг не изменилось. Люди все так же шли из-под земли, охранники их сортировали… Разве что в качестве новой детали за спиной Ермакова образовался какой-то здоровенный детина из городских с Егором на руках. В суматохе Олег его и не заметил.
– Кстати, не вздумай мальчишку воскрешать! – перехватил Ермаков взгляд Олега.
– Почему? – не понял Олег.
– Там уже ничего не поможет… Кинжал этот, которым он себя ранил, оказался «нордагским жалом»… Где он только эту дрянь выкопал… У него от мозга ничего не осталось – восстанавливать нечего… Если ты его оживишь – получится биоробот без всякой памяти. Зомби фактически.
– Так, что выходит – я не такой уж и всемогущий?
– А ты думал – в сказку попал? – Ермаков вздохнул устало… – Ты вот приказал ауру у принцессы нормализовать… А для нее норма – это оператор Диадемы! И нарушена она была оттого, что она от тебя, балбеса, забеременела! Если ты ей все как было вернул бы, то – что?
– Блин, – сказал Олег. Он только сейчас сообразил, что означает маленькая сияющая звездочка в животе Та-Эли. И внезапно ощутил слабость в ногах.
– Вот то-то… – Ермаков покивал головой. – К тому же неизвестно, смог бы твой талисман восстановить все как надо или нет… Так что Автарк его знает, что бы вообще получилось… Это тебе не руку-ногу оторванную приживить… Или голову… Это внутрихромосомные структуры! Чего ты в молекулярной генетике понимаешь?
– Дык талисману-то какая разница… – неуверенно возразил Олег.
– Дурень… – констатировал Ермаков. – Это с обычным человеком проблем бы не было. А у нее же – генный набор модифицированный… Причем – никому неизвестно, как! И в единственном экземпляре… Сложнейший уникальный механизм – а ты по нему, как кувалдой по часам шарахнул. Я вообще не представляю – ЧТО ты там теперь соорудил своим приказом… Салат из ДНК должен был получиться! Непонятно, как она в живых осталась… Да не дергайся – Энгар бы сказал… А раз молчит – значит, не смертельно… Что и обнадеживает… Запоминай лучше, как мастер работает… На будущее пригодится.
Олег действительно непроизвольно обернулся.
Энгар как раз закончил диагностирование и принялся что-то колдовать. Олег смотрел внимательно, стараясь все точно запечатлеть в памяти, как советовал Виктор Петрович. Хотя ровным счетом ничего не понимал… Впрочем, одно несомненное отличие в сравнении с собственной попыткой лечения он все же увидел: Та-Эли не скручивало судорогой. Хотя Энгар потрошил ее ауру весьма активно… У Олега в глазах зарябило от закручивающихся потоков и сгущения энергий. А движения рук мага больше всего напоминали что-то из стилей восточных единоборств – такое же плетение кружев кистями и пальцами… Энгар захватывал, передвигал, закреплял… Сколько раз раньше Олегу доводилось наблюдать такие действия… Но только сейчас он смог в достаточной мере оценить казавшееся таким несерьезным «помавание руками»…
Как долго длилась операция – Олег не заметил. Но – порядочно. Потому что когда Энгар зафиксировал последний узел плетения, поток людей из подземелья давно иссяк. А неподалеку обнаружились старик Локтев, Ирма с девочками, Кан Шор со своими рэтами и даже Король-Жрец, стыдливо приткнувшийся на костылях чуть в стороне, явно не зная, куда деваться – на него никто не обращал внимания… Олег подумал мимоходом, что нужно будет попросить Энгара посмотреть, что там с записью на мозге – вдруг удастся убрать? Но не сейчас – попозже…
Между тем, Энгар окинул критическим взглядом плоды своей деятельности, привычным жестом встряхнул кистями рук и, повернувшись, направился к Олегу с Ермаковым.
Вид у него был утомленный. Но не похоронный.
– Ну, что? – опередил Олега Ермаков. Впрочем, Олег был ему за это только благодарен: собственный язык отчего-то никак не желал поворачиваться во рту, потому с речью возникли некоторые проблемы.
Энгар поглядел на Ермакова, потом на Олега.
– Ну, я кокон жизнеобеспечения поставил, – сказал он затем. – Так что пока все нормально. Но ее надо обязательно в стационар: как скажется такая тотальная трансформация ВСЕГО клеточного материала, – я гадать не возьмусь. Но в одном могу успокоить: коррекция произошла без сбоев. То есть – патологии нет. Жить безусловно будет.
– Но как он это сделал?! – снова подал голос Ермаков.
– Понятия не имею, – Энгар пожал плечами. – Но вы же, шеф, сами только что поминали про возможности всемогущих талисманов… Мне куда более интересным представляется не как, а что он сотворил…
– Ты о чем?
– Да у него же не было информации о генотипе! К какому эталону он должен был приводить структуру ДНК? Знаете, как он вывернулся? Взял за основу геном плода! Так что комбинация однозначно здоровая и работоспособная – тут проблем быть не должно…
Олег мало что понял. Но Ермаков присвистнул:
– Это что же получается? И у ребенка, и у нее набор генов будет один и тот же?
Энгар замялся.
– Не совсем…
– Ты о чем? – решился и Олег вставить свое слово.
Энгар снова бросил на него взгляд.
– Ну, ему ведь надо было куда-то девать дополнительную составляющую… А выкинуть ее он не мог, поскольку ты приказал изменить только ауру…
