Спираль сильно обиделась, когда Алекс передал картинку насильственного захвата псионами другого псиона. Она уверила, что подобное невозможно — людей без дара не считали за полноценных, но к равным такой подход считался нарушением каких-то основополагающих законов, на которых держалось все общество псионов.
У него возникла мысль избавиться от слишком много знающей девицы, однако та с момента встречи неоднократно давала понять, что общается с кем-то из своих. Алекс сделал вывод, что необходимо пообщаться с представителем мира псионов и выяснить, что же они пожелают сообщить. Лезть к ним в логово он не собирался, намереваясь пригласить кого-нибудь из пресловутых старших на корабль.
Когда «Люпус» выскочил над плоскостью эклиптики системы Кольцо Ларуа, искин получил сообщение от местного транспортного контроля. Рядом со станцией Биржи уже находилась отметка «Твирки» — клиновидный корабль двинулся туда, выпустив из шлюза судно-веретено, Спираль даже не попрощалась, спеша вернуться к своим. Ретранслятор передал сообщение от Гуни — «Фенир» выбрался из Окраинных миров и сейчас направлялся в систему Барза для ремонта. Алекс отправил краткий ответ, пообещав связаться с лидером «Гакоры» позже.
Схема пестрела разноцветными зонами — область вокруг звезды с остатками сооружений Древних и околопланетное пространство считались запретными для посещения. Для визита желающим предлагалось обратиться к местным властям.
Зато два десятка больших станций, принадлежащих крупным корпорациям, гости могли посещать свободно. На окраинах располагались сотни малых пустотных платформ разнообразного назначения — от заправщиков до ремонтных и складских.
Все три часа, что занял путь до места встречи с «Твирки», Алекс копался в местной инфосети — четыре большие станции занимались сделками с кораблями. Заплатив некоторую сумму, имелась возможность поместить предложение в соответствующий раздел виртуальной торговой площадки. Однако можно было обратиться к перекупщикам, серьезно потеряв в цене — с ними иметь дело Алекс пока не хотел.
Наконец клиновидный корабль занял позицию рядом с «Твирки», а искин получил сообщение — «Люпус» желает посетить представитель властей. Алексу предлагалось назначить удобное время визита — он решил пока не отвечать, пообщавшись со старшим накануне отбытия.
Дроиды сновали между двумя сцепленными кораблями, перемещая имущество. Малые корабли рядами стояли на грузовой палубе, пилоты уже заняли каюты командного состава — остальные жилые помещения оставались свободными.
За сутки инженер успел демонтировать с рейдера десяток турелей «СВ-8» и половину установок «Маш-6» — ими планировалось усилить вооружение «Люпуса». В инфосети Алекс разместил предложение о продаже модифицированного корабля проекта «Аш-Джахам» за семнадцать миллионов. Сопроводил полным списком изменений и особо отметил выдающиеся динамические характеристики. Землянин с сожалением перечислил четыреста тысяч в качестве оплаты услуг четырех виртуальных торговых площадок, однако деваться было некуда.
Навестив станцию, занимающуюся корабельными модулями, обменял два трофейных реактора «Камхар-40» на систему жизнеобеспечения. Сейчас четыре больших контейнера с компонентами ждали, когда инженер займется их установкой. Менеджер сразу же выкупил за триста тысяч еще один реактор — хакданская техника тут пользовалась спросом. На обратном пути капитан приобрел базу «Орудия больших кораблей» четвертого ранга, сразу приступив к загрузке.
— Принял решение восстановить трофей до исходного состояния, — заявил Алекс. — Внесем только изменения, касающиеся авиагруппы. Здесь места для четырнадцати стандартных ячеек, по семь с каждого борта — корветы и эсминцы туда не помещаются. Уцелело всего девять, но я собираюсь немного переработать концепцию.
— Надо ставить большие. Наши корабли надо где-то держать… — предложил Илья.
— Часть. С каждого борта ставим по три больших и две стандартных.
— А вооружение?
— Двадцать два орудийных гнезда — одиннадцать уже заняты. По шесть на каждой из верхних граней клиновидного корпуса и по пять — на нижних. Семь дальнобойных лазеров у нас уже стоят, два трофейных в наличии. К ним требуется докупить генераторы накачки.
— Удачно обезьянки нам их подкинули, — улыбнулся Илья.
— Да, раньше это был главный калибр какого-то легкого крейсера, а на «Люпусе» такие же используются как вспомогательное вооружение, — согласился Алекс. — Берем еще одну такую установку и три генератора накачки. У нас будет шесть в верхней полусфере и четыре в нижней.
Инженер продемонстрировал схему с проектом переделки — четкое трехметровое изображение крутилось, позволяя рассмотреть мельчайшие детали. Оборудование командной рубки линейного крейсера позволяло выводить сразу несколько таких объемных изображений. Кроме того, капитан мог приказать превратить в большие голоэкраны три стены просторного помещения — технический уровень хакданцев заслуживал уважения.
— Зато на пульсары придется потратиться.
— Да, у нас установлены четыре. Из носителя мы вытащили еще три. Надо прикупить еще пять штук в полной комплектации, с генераторами. Равномерно расставим их по всему корпусу.
— Я смотрел записи наших схваток. Не особо эти лазеры эффективны против брони и долго перезаряжаются. Может, не будем их использовать, а одни пульсары поставим?
— Нет, я подумал, что такая конфигурация будет оптимальной. Лазеры — аналог наших пушек «Маш-6», только дальность в полтора раза больше. Ну а пульсары действуют на средней дистанции, в отличие от турелей «СВ-8». Правда, есть и минусы — постоянный расход энергии, наличие мертвых зон и несколько меньшая подвижность установок, но с этим придется смириться. Зато не требуется таскать с собой большие контейнеры со снарядами и лентами для пушек. С энергией тоже проблем нет — у нас стоят новейшие реакторы.
— Разгон — почти шесть часов, это не очень хорошо… — заметил Илья.
— Пока с двигателями ничего сделать невозможно, для таких модификаций нужен другой пакет. Возможности нашего «Руджина-8Е» исчерпаны. Ставим щит, а также по паре курсовых больших плазменных пушек и дальнобойных лазеров с генераторами. На это — самые большие траты.
— Тут же стояли только курсовые плазменные орудия…
— Я считаю нерациональным использовать только их. Плазма — аналог дробовика, сильные повреждения вблизи. А лазерные установки — аналог снайперской винтовки. Конечно, идеалом была бы установка туннельных орудий за счет пары грузовых палуб, но для этого требуются серьезные переделки.
К сожалению, имеющийся программный пакет не позволял работать с большими кораблями и имел прочие неприятные ограничения. Из-за жадности производителей, пришлось ограничиться только перестановками орудийных модулей и ячеек.
Два корабля провели в системе псионов восемь дней, все это время земляне занимались разбором и продажей трофеев. Алекс неспешно добрался до испорченной системы жизнеобеспечения и установил купленную. Ту, что стояла на носителе, удалось реализовать за двести пятьдесят тысяч. Занудный хакданский искин отправился в подчинение к Франсин, а место в рубке «Люпуса» заняла Утта. Вместо нее «Твирки» получил простенький искин восьмого класса.
Мелочь типа снятых хакданских пищевых синтезаторов, вспомогательных искинов и найденных гражданских скафов и ручного вооружения ушла скупщикам. Этим занимался Илья. Он смог реализовать разное барахло, что насобирал среди личных вещей хакданцев. Алекс удивился деловым качествам напарника — шестьсот сорок тысяч тот сделал за три дня.
По совету Рисса, капитан оставил одну медицинскую капсулу «Гахзар-5В», а также все найденные расходники и часть стимуляторов. Такой агрегат на рынке стоил семьсот тысяч, и покупатели на высокотехнологичное устройство нашлись быстро.
Все остальное медицинское оборудование и хакданский дурман, что забраковал ученый, Алекс быстро реализовал, выручив два миллиона сто тысяч. Также за один день ушли три средних истребителя «Калард», за них удалось получить миллион двести.
Неожиданно нашелся покупатель на контейнер «ангельской пыли», это вещество сомнительного происхождения землянин возил с собой около года, безуспешно стараясь избавиться от него. Правда, цену предложили не очень привлекательную — всего восемьсот тысяч. Землянин согласился, получив кредиты. Контейнер забрал коротышка-узкоглазый, отказавшись сообщить, зачем ему нужна эта дрянь.
Взвесив все преимущества и недостатки трофейного ремонтного комплекса «Харанис-28», Алекс все-таки оставил старый. Хотя количество задействованных единиц «Герсея-22» существенно уступало новому, зато присутствовала возможность использовать специализированных конструкционных дроидов типа «Харса-М». За трофейный управляющий модуль с пятью роботами инженер получил два с половиной миллиона. Такой же, в полной комплектации, продавали за восемь, но собирать недостающих роботов для последующей реализации Алекс посчитал нерациональным.
