Итог был очевиден — ирод оказался изуродован ногами-столбами бронезавра до неузнаваемости. Сразу и не определишь, где у заклятого врага людей и что находилось.
— Ноги в руки и — ходу, Мих… — подскочил Зуб, опасаясь: здесь могли помимо этого ирода обитать иные ужасные сородичи. А если вспомнить троглодита из пещеры — ещё и они. Да твари, коими завалили вход туда с бронезавром.
— Погоди — не суетись, — перевёл сбившееся дыхание Мих. — Зря мы что ли сюда пришли! Да и потом… нынче это самое безопасное место для нас — ирода убили, и кого-то ещё, кто охранял его логово. Тварей также распугали. И дикари сюда нос совать бояться! Кстати, где наша парочка?
Те выглядывали из пещеры. Мих приветственно махнул им. Его жест они приняли как триумфальный от победителя. Цветы подносить и дарить не стали. Благо вовсе не сбежали.
Теперь и Зуб не сомневался: на эту парочку… людоедов… можно положиться. И опасаться не стоит больше — того: зубы не вставят в глотку, когда будет спать.
— Лады, Мих, — уступил он напарнику. — Тогда пошли вычищать эти авгиевы конюшни, Гера… какл…
Без шутки — никуда, а и прибаутки. Зуб — однако.
— Ы… — показался Вый-Лох.
— Чё, Лох, испугался, да? Ай-яй-яй…
Но нет, ручной зверь напротив звал практикантропов куда-то за собой.
— Ы-ы…
— Повтори — я, кажется, не расслышал…
— Ы-ы-ы…
— Ух ты! Ну, пошли, пошли…
Зверюга торопилась, обнаружив ещё один отрог в логове у ирода и зашаркала когтями с клыками по одной из статуй, стараясь развалить сталагмит.
— Что-то она там обнаружила, — отметил к слову Зуб. — И как мне кажется, что-то живое! Вот только не думаю: находка сильно обрадует нас!
— Навались! — подался на глыбу Мих.
Разом и опрокинули они верх того, что скрывало потайную погребальную выемку. А иначе не назвать. Под глыбой там оказалось человеческое тело, связанное по рукам и ногам.
Вый-Лох кинулся на него. Практикантропы решили: он разорвёт его, а зверюга напротив оборвала путы, освобождая страдальца, коим оказалась…
— Ба… — округлились у Зуба глаза. — Да это баба!
— Девушка… — имел несколько иное мнение Мих в отличие от друга.
— И не дикарка! — продолжал таращиться на неё дружище.
— Ты свободна…
— Ага, спасена — нами… — снова перехватил Зуб у Михея инициативу. — Откуда вестимо? А как оказалась в лапах у ирода?
Узница ещё дичилась практикантропов, а с недоверием поглядывала и на дикарей-людоедов.
— Да они ручные, аки зверюга, что нашла тя… — потрепал Зуб Вый-Лоха, как это делал с завидным постоянством Мих. И всё, чтобы оказаться в её глазах спасителем.
Девушка улыбнулась. Её улыбка сразила всю четвёрку людей наповал — обезоруживала. Вот только её обладательница не казалась такой уж слабой неженкой. Напротив тело было сбитым, а сама активной сторонницей здорового образа жизни.
— Не соблаговолит ли красавица прогуляться с нами на выход из этого погребального склепа? — продолжал неистово клеить её Зуб. — И не стоит пугаться тех тварей с монстрами и чудовищем, коих мы тут навалили в избытке, спасая принцессу из лап ирода!
Узница уступила, но руку подавать Зубу не стала. Видимо не знала о правилах приличия, а возможно и об этикете, и в этом жутком мире были свои… законы. И правильно поступила. Прежде чем довериться, следует проверить оппонента в деле. А у собеседника они расходились — и не только мысли со словами, а и помыслы не были столь чисты и безобидны. Что весьма и весьма обидно. Зато от иного практикантропа исходили совершенно иные флюиды.
Похоже, что узница обладала некоторыми сверхспособностями по меркам людей — и даже дикарей — читала мысли.
Зуб уяснил: она больше внимания уделяла молчаливому напарнику, чем ему.
— Не, ну вот так всегда — ты стараешься, а все лавры достаются твоему лучшему другу! Это судьба, а злодейка! И что у нас за семейка? Ха-ха…
Это ещё и предстояло понять, а выяснить всё, что касалось узницы. И не только, а и тех, кого они здесь победили. А такого натворили — и дров наломали, что сами уже ничего не понимали, а и не соображали.
Впрочем, не только Зуб, но и Мих оказался сражён привлекательностью узницы, также был не прочь взглянуть на неё при свете дня — такая же красавица, как казалась в полумраке, хотя и не сомневался — нисколько. И мыслей о банальном сексе не возникало. Тоже предложил покинуть логово ирода.
Ему и уступила незнакомка.
— Ну да, у вас и одна ручная зверюга на двоих, а иного ребёнка и заводить не с руки… — отметил Зуб: и Мих, и незнакомка, глядя один на другого, неосознанно трепали за уши Вый-Лоха. — Так вот значит, какая она эта любовь… с первого взгляда!
И вздох разочарования.
— Везёт же людям, а некоторым…
Глава 15
АСТРА
«Знание — сила! А сила есть — ума не надо!»
людоеда учить — проще убить
Ойё не спал ночь напролёт, ожидая возвращения воинов передового отряда. Их было не так много у них, но они стоили трёх остальных более многочисленных отрядов, и потеря означала большие беды. Одно дело чужаки, и совсем иное ироды. А троглодиты…
Короче подумать было над чем, но не раньше возвращения отряда в пещеру. По такому случаю, палач наказал выставить усиленные посты и троекратно. Дикари уже давно не дежурили по одному, а парами. Отныне же у входа ютились две группы — одна на виду, а иная в засаде. Такая осторожность была принята, едва дикари обнаружили свежие отпечатки следов ирода и раптора.
Наездник, а соответственно лазутчик, и возможно рыскает по их священной долине предков
