чугунные орудия, не способные вести эффективный огонь далее 1–1,2 км. Это объяснялось не только качеством металла и черных порохов, но и слабыми деревянными лафетами, не позволявшими давать большие углы возвышения. Впрочем, даже таких орудий в приморских крепостях явно недоставало. Да, и, в любом случае, против, пока еще, слава Богу, гипотетического броненосного флота противника, они оказались бы бессильными.
И здесь какие-то временные паллиативы вроде нарезки стволов чугунных орудий были бы излишне затратные и малоэффективны. Все текущие проблемы обеспечения обороноспособности приморских укреплений была способна решить только новая стальная береговая артиллерия. Но в условиях отсутствия у какой-либо страны броненосного флота и наличия у нас явного дефицита промышленных мощностей, перевооружение береговой артиллерии мною было отложено, что называется, в «дальний ящик».
К тому же, само наше только-только народившееся пушечное производство нуждалось в отладке и естественном развитии. В артиллерии требовалось решить целую кучу «детских болезней» - получить новые марки стали, отвечавшие требованиям артиллерийской техники; вместо клинового разработать поршневые затворы с обтюратором и нарезы прогрессивной крутизны, сделать заряжание простым, удобным и, главное, безопасным; увеличить скорострельность и кучность боя; повысить путем лейнирования (вставка труб в канал ствола) дальность огня; доработать металлические лафеты с приспособлениями, ограничивавшими откат орудий и улучшавшими заряжание, снабдить их поворотными рамами; усовершенствовать сами снаряды (начать их изготовлять из стали и вместо свинцовой оболочки начать использовать два медных ведущих пояска (ведущий и центрирующий); в конце концов, заменить слабые пороха более сильными. Ведь береговой артиллерии требовались казнозарядные крупнокалиберные пушки, как минимум от 9 дюймов и более и длинной стволов от 20 калибров, чтобы иметь возможность, хотя бы на дистанции в 1 км. обеспечить пробитие брони в 20 см.
Раньше 1840 года вряд ли получится приступить на практике к решению этого вопроса, но в данном случае, как говорится, время терпит – мы все еще являемся монополистами – единственными на данный момент в мире обладателями технологий промышленного производства стали, стальных пушек, а о броненосных кораблях, кроме меня, вряд ли кто-то всерьез задумывался. Да и у меня «в загашнике» было еще много публично не озвученных предложений, вроде гидравлического компрессора, применения энергии отдачи орудия для автоматического заряжания, использования для противодействия вражескому десанту береговых железнодорожных батарей (артиллерийских орудий установленных на железнодорожные платформы) с целью их быстрой переброски вдоль береговой линии и иной помощи приморским укреплениям, и многое, многое другое.
На следующий день в компании все того же министра обороны посетили Сестрорецкий оружейный завод, где для винтовок и пулеметов разрабатывались унитарные патроны и новые снаряды. Хотя патроны в войска еще не поступали, на Сестрорецком заводе уже готовились к развертыванию производства новых винтовок «заточенных» как раз под этот патрон.
Самих винтовок на заводе производилось до 15000 единиц в год, но, с учетом увеличения числа и качества станков, а также началом внедрения на заводе машинного способа производства уже в следующие год-два это число должно возрасти на порядок.
Да и сам Сестрорецкий завод разительно преобразился и расширился, обретя современные индустриальные формы. Была проведена конно-железная дорога от Дубковской пристани (на побережье Финского залива) до завода. Вслед за ней купец Штерк построил в Разливе завод, поставляющий кирпич.
При заводе открылось трехгодичное ПТУ. В корне изменилась организация труда, улучшились его условия. Раньше здесь за неповиновение, проступки, по малейшему подозрению пороли не только розгами, но и били палками, пропуская сквозь строй приписанных к заводу солдат. И если человек не мог вынести наложенного числа ударов – падал забитый и истекающий кровью, его относили в заводской госпиталь, подлечивали и снова пропускали сквозь строй солдат, чтобы добавить количество оставшихся ударов. Люди работали от зари до зари, по 13 часов в сутки. На работу выходили по барабанному бою. Барабанщики около 5 часов утра летом и зимой ходили по улицам и отбивали время выхода на работу. В тёмных и низких мастерских работали с масляными фитилями. Это же конопляное масло употреблялось при сверлении на станках и употреблялось в пищу рабочими, которые макали ломти хлеба в бочку с маслом или просто жарили на нем картошку.
Теперь же, на предприятии настали совсем другие времена. Барабанный бой сменился гудком – тоненькой свистулькой, рабочую смену уменьшили до 12 часов. Благодаря открывшемуся при заводе газовому цеху, производящему светильный газ, чадящие масляные светильники сменились комфортным газовым освещением. Вместо шпицрутенов рабочие получали зарплату, а в столовой еще и горячее питание. Если в начале 19 века на заводе было 400 мастеров, и сверх того к нему было приписано 1800 финских крестьян, которые вместо платежа податей доставляли на завод уголь, то сейчас на заводе трудилось 3600 человек, из которых оружейников, молотобойцев и учеников было более 2000. Самое главное, не без моих усилий, кардинально улучшился заводской станочный парк.
Отсюда, от всей этой совокупности количественных и качественных изменений, неизменно шли и результаты. Так, на Сестрорецком заводе были разработаны литые стальные снаряды цилиндрической формы, обеспечивающие большую дальность стрельбы и точность попадания, на производстве которых завод в дальнейшем и сосредоточится, включая опыты над фугасными снарядами с пироксилином, мелинитом и тротилом. Все остальные же заводские разработки, как то: граната с цилиндро-стрельчатой формой корпуса и выступами, соответствовавшими нарезам в канале орудия; картечная граната, обладающая такой же формой, но без кольцевой канавки; картечь, состоящая из удлиненной цинковой оболочки, скрепленной медными скрепами и начиненная крупной картечью – все эти новинки были переданы на бывшие казенные заводы Горного ведомства – уральские горные заводы (Златоустинский, Кусинский, Саткинский, Каменский, Баранчихинский, Верхнетуринский и Воткинский) и на Олонецкие заводы, ныне входящие в структуру ВПК.
По завершении Гражданской войны порох на всех заводах стали выделывать более прогрессивным «бегунным» способом. Он был усовершенствован путем введения бочкового приготовления смеси, после чего на «бегунение» пороха стали затрачивать вдвое меньше времени. Впервые новый способ изготовления пороха был применен на Охтинском заводе в 1826–1827 гг., где в это время установили 12 бочечных агрегатов. Новый метод получения пороха в 1828 г. был перенесен на Шостенский и Казанский пороховые заводы, где было установлено по 6 бочковых агрегатов.
Российские заводы до недавних пор изготовляли только два сорта пороха: артиллерийский (пушечный) и ружейный (винтовочный). Состав пороха всех сортов был одинаковым – 75 % селитры, 10 % серы и 15 % угля. Пороха отличались лишь величиной зерен. В артиллерии применялся крупнозернистый порох (от 0,8 до 2 мм),
