— Этого не может быть… — продолжал я бормотать всякую несуразицу. — Ага, да как не может— то, ты ведь стоишь прямо передо мной. Я даже предположить ничего подобного не мог. Чёрт! У меня столько вопросов! Что всё это такое? — я обвёл пространство руками. — И что у тебя за мир? — Я начал судорожно соображать. — Стоп, если ты из другого мира, значит есть и другие? Чернота это тоже какой-то мир?
— Ты уже сам знаешь большинство ответов на свои вопросы, но давай переместимся в более удобное для переговоров место, — облетев меня, он уверенно направился к пятну за моей спиной.
Мне ничего другого не оставалось, как просто последовать за ним.
Пройдя следом за собой сквозь заволновавшуюся мембрану, я оказался в собственной лаборатории, и окинув её придирчивым сам не узнал. Я давно не наводил здесь порядок, и взглянув на неё чуть более трезво, немного устыдился. Такой бардак развёл.
Мой двойник, придирчиво окинул лабораторию взглядом и усмехнулся, после чего, его металлический доспех раскрылся будто какой-то скафандр или автомобиль.
Внутри гигантской стальной брони находился обычный человек. Вернее необычный. Это был я. Те же пропорции, те же жесты, и мимика.
— Пойдём чая попьём, — хмыкнул он и уверенно направился сначала к выходу из лаборатории, а потом на кухню. Даже походка такая же. И голос!
Я как-то раз читал мистическую книжку, где всякая нечистая сила забирала жизнь чужого человека, постепенно вытесняя его. Может это нечто подобное? Сейчас он мне скажет, что это больше не моя квартира…
— Не зевай, у нас не так много времени, — махнул он мне рукой.
Ошарашенно округлив глаза, я последовал за ним на свою кухню. Второй я, уже уверенно открыл нужный ящик, достал чай и поставил чайник кипятиться.
— Давно ты в черноте? — спросил он, по-хозяйски усевшись на стул, который заблаговременно поставил центре кухни.
— Да несколько дней, — растерянно ответил я, оперевшись плечом на стену и продолжая рассматривать собеседника.
— Быстро освоился, — он обвёл меня задумчивым взглядом и в очередной раз хмыкнул. — Уже знаешь о симбиозе клеток? — он испытующе посмотрел на меня.
— В общих чертах, — пожал я плечами, — обнаружил что кровь впитывается…
— Понятно, — кивнув, он улыбнулся. — Тебя ждёт еще много открытий. Способности проявлялись уже?
Способности? — нахмурился я. — Какие способности?
— Понятно, значит ещё не появились, — он подмигнул мне. — Тебе понравится.
В моей голове был полнейший сумбур. Я пытался осмыслить всё, что он мне говорил, осознать происходящее и найти хоть что-то способное подтвердить, что это всё не по-настоящему. Он даже двигался как я, только мне показалось, будто он более уверен, наверное это потому что старше, хоть по его внешнему виду этого нельзя было сказать.
— Ты прав я старше на десять лет, — будто прочитав мои мысли произнёс он.
— На десять? — зачем-то переспросил я.
— Да в наших мирах отличается время, — невозмутимо пояснил он. — Десять лет назад я открыл проход в черноту.
— И что миров таких много как… Наши? — спросил я.
— Таких, как наш я нашёл только семь, — задумавшись на секунду ответил он. — Ну, там где есть Деметрии Ознанские, открывшие черноту. Но в пространстве, миров великое множество. Я уже со счёту сбился, — усмехнулся он. — Я даже завидую тебе немного.
Тысячи миров…
— Но… Почему ты пришёл? Как нашёл меня?
— У меня способность чувствовать себя в разных проявлениях, — пояснил он. — Как только ты появился в черноте я тебя сразу почувствовал и прилетел познакомиться.
Он прилетел познакомиться… Из другого мира… Да это же…
— И… И что мы теперь будем делать? — дрожащим голосом спросил я.
— Ничего, — ухмыльнулся Деметрий номер два. — Я скоро уйду, мне здесь не особо интересно. Находишься ты далеко и цивилизация ваша слабо развита.
— Как это пойдёшь? — меня обескуражили его слова по поводу отсталой цивилизации, но то что он собирается просто так уйти выбило из колеи еще больше.
— Встану на ноги, дойду до своего костюма, прыгну в черноту и полечу обратно домой, — рассмеявшись перечислил он.
— Но… Постой, у меня столько вопросов…
— Так задавай, чего время-то теряешь, — продолжая посмеиваться произнёс он.
Именно после этой его фразы из моей головы повылетало вообще всё. О чём его спрашивать?!
— Так… Ты уже десять лет как открыл черноту… Подумать только десять лет! Что ты делаешь? Чем занимаешься? Что делал всё это время?
— Живу, развлекаюсь, богатею, — улыбнулся он. — Не буду раскрывать тебе все подробности. Мне всегда интересно каким путём пойдут другие мои версии. Очень интересно то, что каждый из вас изобретает что-то новенькое. Одна рекомендация: Постарайся не переходить мне дорогу, я этого не люблю, — впервые за всё время, в его голосе прорезались стальные нотки, а глаза нехорошо блеснули.
И это я таким стал? Вернее стану, через десять лет.
— Может что-то порекомендуешь? — судорожно соображая спросил я.
— Что тут рекомендовать? Учить тебя быть собой? — Деметрий номер два рассмеялся. — Развлекайся перед тобой открыт огромный мир. Не упускай шансы. Ну и лучше никому не рассказывай о черноте. Развивайся сам.
Он в упор смотрел на меня, а я прожигал взглядом пол, стараясь заставить свои извилины шевелиться быстрее.
— А это пространство… Ты понял почему там невесомость? Просто у меня в голове не укладывается, что при этом там ещё и воздух есть. Там есть где-то дно или небо? И если есть, то почему нет притяжения?
— Ох, давно я не заморачивался этими вопросами, — он снова рассмеялся. — Дна я не нашёл, неба тоже. У меня было несколько мнений, но одно маловероятнее другого. Первое, что чернота находится внутри сферы, вроде как наша земля только вывернута наизнанку. Понимаешь? Мир вокруг нас.
— А вторая гипотеза? — уточнил я, после того как полминуты осмысливал сказанное.
— Это Пространство бесконечно, как и космос. Мы находимся ближе к его центру, где находится плотное скопление миров. Из них воздух и проникает… Но я рекомендую тебе не забивать себе этим голову. К чему тебе эта теория. Изучай существ, научись открывать порталы в другие миры…
— Порталы в другие миры? Это как… — я только сейчас сообразил, что этот Деметрий пришёл из другого мира. Из такого же как мой. И если мы с ним попали в черноту, то и из черноты можно попасть в другие пространства.
— Да, просто перетащи оборудование в черноту и открой ещё одно окошко, — пожал он плечами. — только рекомендую подумать над более портативной версией ключа.
— Ключа? — переспросил я.
Мой собеседник продемонстрировал небольшую трубку, с лампочкой на конце.
— Он может держать открытыми три перехода одновременно. В твоём мирке, как я понял, ещё не изобрели компактные атомные батареи, — он вопросительно посмотрел на меня, но не дождавшись ответа тут же продолжил. — В общем, подумай как реализовать это, ты же умный.
Его совет я учёл, но вопросов, которые нужно задать, ещё слишком много.
— А если закроется портал то что делать? — спросил я, но мой собеседник ответить не успел. Мимо меня проскользнул Рик, и тут же оказался на коленях у моей копии.
Вот предатель шерстяной! И как ластится-то, о меня он так не трётся даже когда я случайно на себя валериану разлил.
— Ого, здоровяк какой, — он почесал перебежчика за ухом. — Быстро сообразил что к чему, да? — парень почесал кота между ушами, от чего тот блаженно замурлыкал. — Ты уделяй питомцу побольше внимания, — он поглядел на меня. — Коты более ловкие и сильные чем люди. Массу он быстро наберёт, силу тоже, и тогда у твоего кота появится в голове веский вопрос: почему это хозяин ты, а не он?
Я взглянул в полуприкрытые серебристые глаза Рика. А он ведь и правда очень вырос. И когда только успел? Это он так на потусторонних тварях отожрался?
— Я не шучу, Дем, отнесись к моим словам серьёзно, — сказал он, начав, чесать пузо подставленное котом.
