горы был несказанно рад пополнению. Даже каменюку какую-то, сильно фонящую эфиром Земли, сходу подарил пончику-змеючке — для налаживания отношений.
А меня что-то начали грызть сомнения, кто там чьим помощником в итоге окажется. Да и пофиг, оба мои вассалы, а меж собой — разберутся как-нибудь. Только чтоб гора на месте осталась!
Тем более, что с родовым пространственным убежищем, на базе нефрита, был небольшой затык. Камушек накопил необходимый заряд, но мне не хватало «пространственных навыков» и соответствующей Печати (теперь — для Умника) — чтобы «родить» личное измерение.
— Чье средоточие срочно ищем? — уточнял я у Подушки. — Зазеркальник какой-нибудь нужен?
Мистик уже проанализировал мои аурные и эфирные манипуляции с нефритом и только качал головой:
— Твари Зазеркалья — лишь частный случай пространственной эктоплазмы. Не дело себя ограничивать. И для пространственного кармана — это может затруднить надолго наши старания. Скорее подойдет кто-то из старых и сильных духов, с «обычным» мерцанием, но более мощный, чем местные кикиморы…
И главной проблемой являлось то, что эфир Пространства в «чистом» виде там фиг найдешь! У подавляющего большинства Гостей — стихийная основа.
— В мое время, что-то подобное, умеющее работать с Пространством, именовалось божками, — скромно заметил Умник.
Офигеть, теперь и «богоборецем» становиться! Эта редкая разновидность Гостей, конечно, никакого отношения к сотворению Вселенной не имела. Зато предпочитала задуривать головы диковатым племенам — ради сбора с них эманаций восхищения и преклонения. По мне, так «обычные» демоны, но с особенной диетой.
В государствах с развитой магической наукой им делать было нечего (кроме огребания люлей от инквизиторов и просто сильных магов). В какой-то степени, к ним относились и духи наподобие наших берегинь.
Но последние — обычно сидели тихо на природных Гранях, никого не трогая и соблюдая строгий нейтралитет. Или, в меру своих способностей, помогали людям, питаясь благодарственными эманациями.
Как рассказывал Подушка, даже домовые отчасти такую природу имеют. Но Равновесие не «рекомендовало» трогать нейтралов. (А мне и в голову бы не пришло обидеть нашего домовенка Ика или кого-то вроде него!)
— Нам, так или иначе, придется добраться до Империи Ямато — остатки кицуне проведать. Там и разновидностей Гостей… несколько больше, чем нужно Равновесию, — подумал «вслух» Подушка.
— Легенды указывают на Империю Бхаратов и на земли Африки! — торжественно намекнул Циркач. Знаю я, что он за легенды собирает!
Только мне Печать Пространства нужна, а не Камасутры какой-нибудь! Роса, кстати, обещала мне с информацией помочь из клановых активов. Может даже точная наводка получится для «точечной» командировки!
А в наш веселенький сумасшедший дом, совмещенный со складом техники и вооружения, добрался мой старый знакомый, Куб. Командиры Измененных дали добро как на его пенсионную отставку, так и на вассалитет у одного перспективного маркграфа. Вроде как, присмотреться, что там получится, на примере одного «некондиционного» бойца.
«Машина смерти», с котомкой за плечами, и грустно-растерянной физиономией — резко контрастировала с привычно бравым видом спецназовца в моей памяти. Пенсия-то у него была от Военного Приказа хорошая, но вынужденная резкая смена образа жизни — явно выбила прирожденного бойца из колеи.
Ниче! Клин клином вышибают! А то нашли проблему — человек и полу-оборотень становится оборотнем и полу-человеком! Я позвал к двухметровой и смертоносной «стесняшке» нашу шеф-повариху:
— Янина, у нас парень «потерялся» на дороге жизни! Если я тебя попрошу — помочь ему устроиться и все здесь показать-рассказать, найдешь время между своими кулинарными чародействами? Куб! А тебя — Доброслав попозже к патрулям Бегущих определит. После инъекций.
Предмет воздыханий спецназовца деловито осмотрела своего «потеряшку», подхватила покрасневшего здоровяка под руку и потянула возвращать его на путь истины. И ведь возвратила! Уже на следующее утро я видел сверхбодрого Куба, с детской улыбкой на лице разносящего в крошку каменные манекены на тренировочной площадке. Ага, вот что кровь волколаков делает! И… спецдесерты от любящей женщины тоже.
На этом благостном фоне я проверил каналы связи со своими красавицами. Следующая Печать, в теории, обещала мне в перспективе возможность и переместиться куда и когда надо. Но пока и «прислушаться к такту дыхания» тех, к кому я сам неровно дышал — уже круто! И на душе спокойнее…
Кто-то из девушек бодрствовал, кто-то изволил почивать, в соответствии с часовым поясом… Так! А Жажда после ночной смены что ли отсыпается? Хм, странно, вроде вчера с лемуркой общался и она ни про какой внеурочный рейд не намекала даже.
Я немного заволновался. Будить зазря начальницу своей разведки не хотелось. А вообще, блин, раз начальница — пора на штабную работу переходить! Правда, самый главный начальник подавал всем дурной пример — как правило, лично залезая пятой точкой на рожон. Но самому главному — виднее! Таков Путь!
И я попытался активировать аурную нить Жажды. Не фиг сюзерена волновать!
Ничего! Только ощущение того, что она жива и все, больше никакого отклика! Зеркало тоже никак не реагировало, значит, в чехле… если цело.
— Переплут!!! Что ты чувствуешь от Мали⁈ И связь жертвы с Жаждой какая-то у тебя ощущается?!! — мгновенно перешел я в боевой режим.
— Живы… Мрях! Больше ничего не проявляется! И то, что есть — будто из глубокого скрыта! Что-то неправильное, Начальник! Мреу! Дурехи!!! Владыка!... — заметался демоненок в ауре и был выпущен «на волю», в рейс «Калиновка-Томск».
В преддверии захода в карантинную Плешь, симбионт активно помогал мне в тренировках по освоению комплекта стихийных Печатей. В ауре-то с ним все быстрее и легче получалось. А теперь — приплыли, б…! Тревога всем постам!!!
И ко мне уже неслись со всего имения командиры — живые, призрачные и не совсем человеческие по своей природе. Так-то природа у нас всех одна — Равновесие, нашу мать, защищать! В том виде, как я все это понимаю!
— Разведка на связь не вышла! Это — война. Комет, раскочегаривай «Канюка»! Буревой, Тигр, на вас — имение!…
Вот и дождался Мечеслав свой очереди — до самых «славных дел»! А Куб — возвращения к боевой активности. Еще нам нужна была максимальная мобильность, поэтому василисков заменит змейка!
Поздно! По трапу уже гремела Василиса, эфирно «облегчаемая» своей новой подружкой — Захрой.
— Не дури, Десница! Одна самоуверенная особа — уже получила по носу! Что там вас ждет — не понятно! — угрюмо буркнул старшина, давая отмашку еще и на погрузку дополнительных магобаллист.
Да мне не ударная мощь сейчас нужна, а разведывательно-пронырливая! Но ее-то мне и неоткуда взять сейчас! Надеюсь только, что Переплут что-то разнюхает, пока мы его догонять будем!
В нашем перелете к Томску, я хаосита не дергал. В астрале от него исходили волны раздражения и ярости. Значит, пока «в процессе».
Обыскать всю губернию целиком за несколько часов — было бы не под силу и Дикой Охоте. Но была надежда, что на след нас наведет подозрительный граф Парабель-Обский.
Зато до нашего приземления — на связь вышла енотиха, уже предупрежденная мною о нештатной ситуации.
— Угадай, кто сейчас у нас в гостях?
— Выпорю!
— Фырр, записываю очередное обещание! А кроме этого, помнишь Вегарда, ведуна Разрывающих в Тумане?
Вменяемых волколаков с запада континента — я помнил. Но сейчас было не до них. Как мне ошибочно казалось.
— Милый, уж не за дурочку ли ты меня считаешь? — повеяло угрозой в ауре. — Стала бы я тебя дергать сейчас! Вегард прибыл с просьбой, но об этом позднее, и с предупреждением! Западноимперцы с союзниками — дожали Большой Круг волколаков!
— Дальше! И считаю я тебя милой умницей!
— Вот! Бойцы Воющих с Ветром, Оскалов и Танцующих — были отправлены на помощь магам мятежников и Чистюль в Томск!
Волколаки?!! На помощь сектантам?
— Мы скоро будем на месте! Что они там забыли?
— Вегард говорит, что маги западников смогли недавно закрыть одну новую Чертову Плешь, правда, небольшую! С помощью стихии Огня и жертвенного ритуала! Волчьи оборотни охраняют парочку тех ритуалистов! Похоже их общая цель — повторить эту же магическую схему и в Заболотной Грани! Ты же сам говорил, что граф Парабель хотел стать маркграфом…
— Тупые идиоты! «Выжигание» природной Грани эфиром приведет только к усилению другой Грани по соседству! — зашипел круче любой змеюки Подушка. — Или на том же месте снова Плешь вылезет! Уже скоро и в разы больше! Либо на это и расчет — у тех, кто за спиной этих идиотов!
Ухода Томской губернии за Грань — я допустить не мог. Экспериментировать любите? В Риме или в Лондинии своих тренируйтесь!
Но моя «ледяная вершина» Равновесия — обрастала новыми слоями льда не из-за этого. Это что же получается, Жажду с баюншей захватили
