что все происходящее теперь не могло быть предугадано мной. Я думал, что ничего хуже не могло случиться, и все же оно случилось. Смертельная оплошность.
Постепенно до сознание стало доноситься жужжание. Оно и вернуло меня к реальности.
Приподняв взгляд, я увидел несущуюся прямо на меня толпу насекомых. Один укус — и я сам превращался в монстра. Что ж, в таком случае мне стоило сразу умереть. Возможно, просто спрыгнуть с врат — и дело с концом. Но все же кое-что было для меня странно. Почему монстры, создания, порожденные этими насекомыми, столь неистово убегали прочь? Что именно их так пугало?
И вскоре я нашел ответ на собственный вопрос.
Армия насекомых, словно волна, захлестнула собой всю стену. Я был не единственным оставшимся на прежнем месте человеком, и нас всех разом накрыл этот поток. Когда на тебя обрушивалось такое количество насекомых, ты ощущал их не просто как какую-то пылинку, а как настоящую стену. Тебя сбивало с ног, валило на землю и обездвиживало.
Вместе с этим я быстро почувствовал такую боль, от которой хотелось кричать, и все же попытался не открывать рот, чтобы не позволить насекомым проникнуть в него. По всему телу разом стало ощутимо множество укусов, и вместе с тем мои конечности быстро онемели. Словно пчелы, насекомые кусали меня. Я чувствовал их на своей коже, ощущал их на своем лице и пытался даже не оглядываться по сторонам. Единственное, на что я надеялся — это быстрая смерть.
Но крики звучали вокруг меня еще долго. Те стражники, которые не выдерживали этой пытки, открывали рты и вопили, и в тот же миг внутрь них забивались целые полчища насекомых. Их крики превращались в сдавленные стоны, а затем и вовсе обрывались.
Повернув голову вправо, на очередной такой вопль, я лишь на мгновение решил приоткрыть глаза. Мне нужно было знать, что именно происходило сейчас. И когда я увидел рядом с собой тело убитого мною ранее монстра, неожиданно мне стало ясно, почему даже эти твари убегали от насекомых со всех ног.
Монстра, который лежал рядом со мной, не просто кусали. Насекомые практически пожирали его заживо. Я видел, как сочилась по земле его кровь, и видел, как эти твари поглощали его кусочек за кусочком. Эта сцена казалась одновременно невероятной и отвратительной.
Между тем, насекомые, будто заметив, что я открыл глаза, стали все больше застилать собой мое лицо. Я ощутил, как эти маленькие лапки начали бегать по моим глазам, и попытался сразу же зажмуриться, но было уже поздно. В следующую же секунду укусы покрыли и мои глаза. От боли я все же воскликнул, и в тот же миг насекомые стали быстро забираться ко мне в рот, жалить мой язык и будто намеренно заползать все дальше и дальше внутрь моего тела.
Так я и умер в очередной раз.
Когда я проснулся вновь, мое состояние сложно было описать словами. Я сразу понял, что стоял среди лагеря раненых. Это определенно была середина дня, и в округе царило полное спокойствие. Все это так отличалось от того, что было во время моей смерти, что мне сложно было поверить в это.
Рухнув на колени от бессилия, я накрыл лицо руками и задрожал. Мое дыхание сразу ускорилось, сердце стало биться быстрее. В голове мгновенно всплыли сцены гибели. Что это было? Почему насекомые появились на Севере? Как мы вообще могли спастись от такого?
Неожиданно со стороны я услышал удивленный женский голос:
— Ты в порядке?
Фересия, быстро подбежав ко мне, присела рядом и схватилась за мои руки. Убрав мои ладони от лица, она пронзительно взглянула мне в глаза и снова спросила:
— Ты в порядке?
Ее появление немного успокоило меня. По крайней мере, переключившись на ее вопросы, я перестал погружаться в себя и вспоминать ужас от гибели.
— Как ты думаешь, — заговорил я, все еще шокировано смотря в глаза Фересии, — если насекомые все же прилетят на Север, в чем может заключаться причина? Здесь же нет пригодных условий для обитания, да и насекомым на севере выжить невозможно, верно?
Фересия явно насторожилась. Искоса посмотрев на меня, она усмехнулась, наверняка восприняв мои слова за простую шутку.
— Наш оракул задает мне такие вопросы? — иронично спросила девушка.
Но у меня не было сил подыгрывать ей. Продолжая совершенно серьезно смотреть на Фересию, я ясно дал понять, что это была вовсе не шутка, и девушка сразу насторожилась.
— Хорошо, — выдохнула она, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку, — давай подумаем об этом вместе.
* * *
— Ты хочешь сказать, что те насекомые, которые превращают людей в монстров, вот-вот нападут на нас?
Я, стоявший в комнате напротив слушавших меня людей, устало кивнул и ответил:
— Да, все верно. Я именно так и сказал.
В этом месте помимо меня также находились Алгар, Рудриггер, Фересия и Нобутоши. Все они выглядели крайне ошарашенными, и я их в этом не винил. Если бы мне кто-то сообщил подобную новость без явных на то оснований, я бы тоже не сразу поверил в это.
— Откуда ты это узнал? — Алгар, хмурясь, слегка наклонился вперед. — Снова совершал свою безумную вылазку за врата?
В этот момент мы все находились в рабочем кабинете лорда. Сам Алгар сидел за письменным столом, Рудриггер, как и полагало охраннику оставался у него за спиной, а вот Фересия и Нобутоши сидели рядом друг с другом на стульях.
— Нет, конечно. — Я невольно улыбнулся. — На самом деле, это было похоже на наваждение. Сначала меня просто насторожило поведение монстров. Во время предыдущего ночного нападения мне просто показалось, что монстры ведут себя чуть иначе. Они стали более неистовыми, что ли… Над этим я размышлял очень долго.
— И все? — Нобутоши хмурился, и, если честно, смотрел на меня таким же недоверчивым взглядом, какой был и у Алгара. — В этом и была причина?
Я задумался. Как вообще происходящее можно было
