– "Роль артефактов в развитии неоконструктивной анатомии", – и посмотрел на Царика, однако тот и ухом не повел.
– А что, – сказал Михель. – Тема очень интересная. Актуальная тема. Я хотя и понял только слово "артефакты", но этого вполне достаточно.
– А я еще понял слово "анатомия", – удивленно признался Фредди.
– Да? Ну и что это такое?
– Ну, это что-то там, в кишках. Дрянь всякая.
– Не слишком приятно, но шведский стол я тебе обещаю отменный.
– А как ты собираешься пролезть на этот капустник? Смотри, какие туда старцы подтягиваются, во фраках, как на филармонию... А мы с тобой одеты, как чукмезы.
– Мы пойдем не с главного входа, – пояснил Царик.
– Ну и что, думаешь с черного хода охраны нет? Да ты смотри, какие там тузы, – и Фредди кивнул в сторону небольшой площади перед зданием Академии наук, на которую выкатывались все новые лимузины.
Кроме продвинутых в науках и коммерции ученых старичков, из машины выбирались узнаваемые личности местных политиков, начиная с мэра города с супругой и заканчивая крупнейшими сутенерами и наркодилерами.
– Охрана есть везде, Фредди, но нет такой охраны, которая помешала бы мне дорваться до халявы. Ты же знаешь, это мое жизненное кредо.
– Да, ты говорил.
– Любой охране я запросто объясню, что "в трехлинейном кабеле может возникнуть ярусное наложение фаз" и это может привести к пожару.
– Ух ты, – покачал головой Фредди. – Просто "неконструктивная анатомия" какая-то.
– Ну а я тебе об чем толкую, косячник. Я же связист четвертого разряда. У меня провода в руках искрят и плавятся, а уж обмануть быка на охране – так это раз плюнуть. Пойдем продемонстрирую.
– Пойдем, – согласился Фредди, и они направились к черному ходу.
По дороге Царик признался, что и сам немного "жевнул" и оттого настроение у него особенно боевое. А когда они оказались возле служебного входа, Михель засвистел бравурный марш и решительно толкнул дверь.
Фредди последовал за ним.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался охранник, совершенно непохожий на тех, что стояли в Агентстве свободной информации у мистера Филсберга.
– Мы на форум, – коротко бросил Царик и попытался прошмыгнуть мимо, но охранник загородил ему дорогу и тихо, но с нажимом произнес:
– В таком случае, попрошу ваши приглашения.
– Но мы же не академики, парень, ты же видишь. Мы обслуживающий персонал.
– То, что вы не академики, я вижу, но если вы персонал, предъявите свои удостоверения, – настаивал охранник.
– Ты что-нибудь понимаешь, Фредди? – обратился Царик к Чингису. – Когда это у нас здесь были удостоверения?
– Говорят, когда-то давно, еще при директоре Пеперсе, – подыграл Фредди, глядя куда-то сквозь стену.
– Подождите, – засомневался охранник и вызвал по рации старшего.
Старший оглядел Царика и Чингиса и спросил:
– Какие обязанности вы здесь выполняете?
– Я отвечаю за контакты в трехлинейном кабеле. Слежу за тем, чтобы не возникали ярусные наложения фаз, – сказал Царик. – А это мой стажер. Трехлинейных кабелей стало слишком много – один я уже не справляюсь.
– А в случае ярусного наложения фаз взрыв неизбежен, – добавил Чингис, входя в роль стажера. – Представьте себе сотни обугленных трупов, спекшихся при температуре десять тысяч градусов.
– Да что же за придурки эксплуатируют здесь такую опасную штуку?! – воскликнул старший и опасливо покосился на уложенные под потолком пучки кабелей.
– Производственная необходимость, приятель. Академики здесь такими фокусами балуются, что без трехлинейных никак нельзя, – понизив голос добавил
Царик.
– Нет, ну это же надо, а? – покачал головой старший, обращаясь к своему подчиненному. – И это в центре города!
Все четверо помолчали с полминуты, постигая нелегкую ситуацию, и наконец старший сказал:
– Ладно, Франц, обыщи их и пусть идут. Я не хочу, чтобы тут все обуглились и прочее.
Франц шагнул к Царику, давая понять, что будет его обыскивать, однако в кармане у Михеля оставалась травка. Это могло привести к еще одному инциденту.
– Только у меня к вам просьба, ребята, – сказал он, обращаясь к охранникам. – Ведите себя покорректнее. А то в прошлый раз один из вас забрался мне в трусы. Я понимаю, что вам здесь скучно стоять и хочется развлечься, но только без меня. Ладно?
Еще не дотронувшись до карманов Царика, Франц отскочил, словно его ударило током.
– Слушай, а это не ты был, случайно? – продолжал атаковать Михель.
– Да нет, ты чего?! – испуганно воскликнул Франц и замахал руками, словно прогоняя муху. – Я здесь вообще в первый раз...
– Точно, он у нас недавно, – подтвердил старший, смущенный таким поворотом дел. – Ладно, проваливайте, парни, а это дело мы обязательно расследуем.
Довольные, что их пропустили, Михель и Фредди тотчас поднялись на второй этаж и, проскользнув в какой-то коридор, спрятались за углом.
Они стояли и прислушивались, не идет ли кто следом и не передумали ли охранники, однако никто за ними не шел и в коридоре было тихо. Только капала вода из крана – за ближайшей дверью был туалет.
– Ну вот, что я тебе говорил, – переведя дух, сказал Царик. – Сейчас вся эта белиберда начнется, а мы с тобой прямиком в буфет. Потом двинем на встречу и, возможно, уже сегодня вечером станем миллионерами.
– О-о! – выдохнул Фредди. – Травы накуплю, чтобы никогда не кончалась...
– "Травы накуплю", – передразнил Царик. – Да что там трава? Женщины – вот достойная цель.
Царик выглянул из своего угла и заметил, что наряженные люди устремились к входу в актовый зал.
– Во, рассасываются, значит, скоро начнется, – обрадовался он.
– А где здесь буфет?
– На этом этаже. Я тебе покажу. Михель выглянул еще раз и увидел, что все посетители уже вошли в зал.
– Двинули, – скомандовал он, – мы начнем прямо сейчас, чтобы еще осталась время на отдых.
Выбравшись из потайного коридора, Чингис и Царик оказались в огромном холле с полом из полированного камня и помпезными хрустальными люстрами, похожими на перевернутые фонтаны. Несколько человек в противоположном конце холла разворачивали длинные шланги пылесосов для дополнительной уборки, а за дверями зала уже слышались первые аплодисменты.
– Не отставай, – сказал Михель и быстро пошел вперед. За ним, шаркая по скользкому полу, поспешил Фредди. Даже в бытность диск-жокеем ему не приходилось видеть таких красивых помещений.
– Царик уверенно шел к намеченной цели, и через минуту они оказались в буфете, где струились тонкие запахи разных вкусных вещей, однако самих блюд еще не было.
– Эй, в чем дело? – строго спросил Царик у появившегося за стойкой человека. – Где все? Почему стоят столы, посуда, а жрачки нет?
– Потому что жрачка, сэр, будет только в шестнадцать ноль-ноль, – насмешливо глядя на незваных гостей, ответил человек. – Согласно расписанию. Вы посмотрите в свои приглашения – там все написано...
– Вот сукин сын, – сказал Царик и посмотрел на часы. – У нас еще полчаса, Фредди. Что будем делать?
– Вообще-то у нас еще встреча с Филсбергом.
– Да помню я, – отмахнулся Царик. – В пять встреча с Филсбергом, а в восемь я заступаю на дежурство... На сутки...
Воспоминания о работе не прибавили Михелю хорошего настроения, и он подавленно замолчал.
– Слушай, а пойдем в зал, – неожиданно предложил Фредди. – Если там сиденья мягкие, так хоть полчасика покемарим.
– Это ты хорошо придумал, – одобрил Царик. – Заодно узнаем, что такое это, как его?
– Неоконструктивная анатомия.
– Точно.
И они вернулись в холл.
Когда Фредди подошел к большим красивым дверям, он немного оробел от их невиданного величия. Бронзовые ручки, запах сандала, блеск полированного пола – все это было так незнакомо и одновременно волнующе.
"Как будто я возвращаюсь к себе домой", – подумал Фредди не в силах тронуться с места.
– Ты чего тормозишь? Уснул, что ли? – подтолкнул его Царик. – Иди, в кресле поспишь.
Зал встретил Царика и Чингиса драматическим голосом оратора, волнами ароматов дорогих духов и изысканного табака. Как и следовало ожидать, только часть публики слушала доклад, а остальные мирно дремали, изредка перешептываясь и прикрывая ладошками зевающие рты.
Обнаружив несколько пустующих кресел, Михель и Фредди, никого не побеспокоив, пробрались на свободные места.
– О, вот это обивочка, – прошептал Царик попрыгав на кресле.
– Ага, – согласил Чингис ощупывая дорогой материал. – По сотне кредитов за метр, не меньше.
– Однозначно. Короче, я сплю.
Царик повертел головой, оглядывая ближайших соседей, но на него никто не обращал внимания. Тогда он вытянул ноги под впередистоящее кресло и закрыл глаза.
Фредди хотел последовать его примеру, но потом прислушался к словам докладчика, и они его заинтересовали. Фредди стал слушать внимательнее.