точно. Нормальную еду не умеет готовить, а уж про души можно и не говорить.
Пока мы обсуждали Корвуса, он снова начал наливаться багрянцем, раздуваясь в размере.
– Смотри, – не обращая внимание на демоновы потуги, позвала меня бабушка и показала на центр черной груди, – Привязка, чтоб ее!
Яркая звезда светилась белыми всполохами.
– Малыш, хватит тужиться, – Гордана наклонила голову, – Не дорос еще мне угрожать, да и не можешь ты ничего…
С кончика длинного когтя сорвался маленький огонек, но до нас не долетел, потух на половине пути.
– Мда, – посмотрела на меня бабушка и постучала ногой по полу, размышляя, – Обычно силы демонов совсем отсекаются. Что-то еще может?
Я помотала головой.
Корвус рыкнул, возвращая себе нормальный угольковый цвет, и насупился.
– В любом случае, – Гордана нахмурилась, – Возвращаемся в усадьбу и разбираемся со всем этим уже там.
– Я не поеду, – тихо ответила, вжимая голову в плечи.
– Повтори, – подняла бровь бабушка.
– Не поеду я, – прошептала, зажмуриваясь.
Гордана дернула плечом:
– Поедешь! Сама или…
Настойчивый стук в дверь прервал бабушку на полуслове.
– Простите, что отвлекаю, но у меня важные новости.
Айвен зашел, плотно затворив за собой дверь. Я судорожно вздохнула, если мой господин маг сейчас бабушке под горячую руку подпадется, совсем беда будет.
– Мне на сегодня достаточно новостей, молодой человек, – сквозь еле сдерживаемую ярость ответила Гордана.
– Я по поводу печати, – нахмурился Айвен и посмотрел на меня, – Мне только что пришло письмо от друга из…
Он замялся, мотнул головой:
– Неважно, от друга. Он сказал, что…
– Нам не нужна ваша помощь в этом вопросе, – подняла бабушка подбородок, – Вы уже сделали достаточно. Своей внучке я буду помогать сама.
– Но… – Айвен нахмурился и повернулся ко мне.
– Какой же красивый, – прошептала влюбленная жабка, прижимаясь холодной кожей к шее под волосами.
– И-э-э, – я вздрогнула, а Айвен нахмурился и посмурнел.
– Госпожа ведьма, – несколько мгновений он задумчиво на меня смотрел, а потом повернулся к бабушке, – Боюсь, вам придется меня выслушать.
И я скривилась. Ну все. Теперь только бежать.
– Боюсь, не вам решать, что и кого я буду слушать, – она взмахнула рукой, вышвыривая целого большого Айвена за дверь, будто котенка, и повернулась ко мне, раздувая ноздри.
– Ты со своим недорослем, – она ткнула в Корвуса, отчего тот попятился и уперся спиной в стену, – Отправляешься с Чащобой домой! И если я услышу от тебя хоть слово возражения…
Бабушка дернула плечами, развернулась и вышла из зала, громко хлопнув дверью.
– Ого, – вылезла из моих волос Васька.
– Вот вам и ого, – грустно ответила я, подходя к дверям и проверяя ручку, – Заперто.
– Слушай, – жаба потянула меня за лохматую прядь, – А чего ты ехать-то отказываешься?
– Понадеялась, что у меня еще есть выбор, – я села на стул и подперла щеку рукой, – А теперь все, теперь на веки вечные у бабушки под боком.
– И чем плохо? – пожала плечами жаба, – Она у тебя не из бедных, вроде, кормить хорошо будет.
– Я лучше поганками питаться буду, чем всю жизнь под надзором.
– Ну нет, – подумав, ответила Васька, – Поганки невкусные, я пробовала. Мне грибы вообще не нравятся, вот гусеницы еще ничего.
– Буээ… – высунула я язык.
– Ну знаешь, – обиделась Вася, – Я из лучших побуждений!
Мы отвернулись друг от друга и замолчали. Спустя час, когда я уже умаялась ждать, ходя из угла в угол, на школьном дворе началось оживление. Из окна я видела, как боевые маги выстраиваются у ворот, прогоняя зевак. Похоже, бабушка решила увезти меня под конвоем. А между ними бегают ведьмочки, поглядывая на башню. Видно, и до них дошли слухи о моей ссылке в бабушкино поместье.
–Ведьма, – прохрипел из угла Корвус, отвлекая меня, – Кто это был?
–О, очнулся, – хмыкнула, возвращаясь к столу, отламывая остывший пирог и давая половинку жабе.
– Ее надо убить! Она мешает! – подошел демон ближе, заглядывая в глаза.
Я прожевала, вытерла руки салфеткой, миленько улыбнулась и предложила:
– Вот и дерзай, раз ты у нас такой кровожадный. Но имей в виду, если придешь ко мне потом без ручек, ножек и рожек, то чур не жаловаться.
– Да ни одна ведьма… – начал храбриться демон, но тут дверь снова отворилась, и он замолчал, нервно дернувшись.
– Пойдем, Забава, – устало сказал Чащоба.
– Чащоб, – позвала я, вставая, – Может…
– Нет, – помотал головой Леший, – Даже не проси.
– Откуда ты знаешь, что я хочу сказать? – встала я, поправляя платье и засовывая Василису в карман.
– Уж догадался! – покачал он головой, – Спорить сейчас с Горданой себе дороже. Она пока не успокоится, дел натворить похлеще твоего сможет. Вон уже в Ковене все маги по струнке ходят.
– Да ладно? – удивилась жаба, – Чтобы Забаву переплюнуть, нужно очень постараться.
– Васька! – нахмурилась.
– Идем, – повторил Чащоба, – Нам еще в трактир за вещами заезжать. Гордана сказала, чтоб мы сразу отправлялись, она в пути нагонит.
– Может, мы ее тогда подождем? – подошла я к Лешему.
– Вот пойди сама и спроси, я не рискну, – дернул головой Чащоба, – Не тяни время, все равно будет, как бабушка скажет.
Я вздохнула.
– Не сердись, – взял меня за руку Леший, – Ты у нее одна осталась.
– И что мне теперь, сидеть под крылышком всю оставшуюся жизнь?
– Да погоди, остынет, поговорю с ней…
Мы спустились вниз по лестнице, и Леший отворил дверь во двор.
– Может, я сама?.. – попросила жалобно, глядя на магов.
– Нет уж, – мотнул головой Чащоба, – Не велено тебя от себя отпускать.
– Ой, дяденька Леший, доброго здоровьечка, – встала перед нами Верея, только мы вышли в школьный двор. Она мило улыбалась и накручивала на палец кончик длинной темной косы:
– А вы мне не поможете с очень важным делом?
Чащоба остановился, недовольно нахмурившись.
– Не могу, молодая госпожа, не велено.
– Ну как же? – искренне удивилась подружка, – А если я в беде?
Леший огляделся и посильнее мою руку сжал. А я, округлив глаза, смотрела, как заливается румянцем Верея.
– Там недолго, – прошептала она, – Просто понимаете, маги нас совсем заобижали, говорят, ведьмы со всяким сбродом общаются, совсем они лесную нежить не уважают!
– И что преподаватели? – насупился Чащоба.
– А что они? Почти все маги же, – всплеснула руками ведьмочка и бросила на меня быстрый взгляд.
Леший замер, размышляя. И тут из-за угла выглянула Алеся, сдвинула брови, выпрямилась и пошла к нам.
– Господин Леший! – заломила она руки, подходя ближе и пуская самую настоящую слезу из глаза. Почему-то только из одного.
– Что-то не так, – встал за моей спиной Корвус.
Чащоба дернулся, оборачиваясь. Но он моего демона похоже не видел, только чуял, как ищейка.
– Тут есть один
