духу в этом дереве сильно не нравится.
Пыхтя и отдуваясь, я вытащила тяжеленную секиру из тайника, уронила ее рядом на пол и спросила:
– А нет штанов каких? Уж больно не охота в пылу борь… э-э-э… разговора с духом сверкать исподним.
Девчонка задумчиво осмотрела меня, покачивая головой, а потом снова полезла в тайник, скрывшись в нем почти по пояс.
– Только вот. Осталось от кого-то, я подобрала, – вытащила она непонятную серую тряпку.
Я развернула предложенную одежку и поморщилась. Это действительно были штаны, только чудовы: по длине в лучшем случае по колено, зато по ширине отлично – для трех меня. Быстро переоделась, подвязавшись веревкой, и походила из стороны в сторону – движениям ничего не мешало. Только если снова придется ползти по узким проходам, колени будут сбиты в кровь.
Проверила жабу, которая все также похрапывала в сумке, и решила, что будить ее пока не буду, ни к чему. И повернулась к Улане.
– Ну все, теперь давай к Лихо. Он, наверное, соскучился – жуть.
Улада кивнула и почти побежала вперед. А я, ругаясь под нос, потащила секиру, волоча лезвие по земле, и очень старалась не отстать от быстроногой чуди.
– Опоздали, – прошептала девчонка непослушными губами, белея прямо на глазах, когда мы зашли в купальню, где совсем недавно мылись.
В одной и дальних чаш в воде лицом вниз, не шевелясь, лежал Лихо.
Я ахнула, на секунду задержавшись у входа, бросив секиру, и рванула к нему, прыгая по камням.
– Только попробуй мне тут перестать дышать, – закричала, вытаскивая его за волосы из воды, – Я тебе, разлямзя этакий, не разрешаю умирать, слышишь?
Я выволокла тяжелое неподатливое тело на бортик купели и, стукнув кулаком в грудь, стала дуть ему в рот.
– Сумку тащи, – через плечо позвала Уладу, – Быстрее!
– Его дух забрал, – зашептала перепуганная девчонка, но сумку послушно принесла.
– Вытаскивай все, – стараясь не терять ритм, вдыхала в Лихо воздух.
И потянулась к зельям, когда пузырьки застучали по каменному полу.
– Вливай все, что можно, – опустился рядом Корвус, хищно оглядываясь по сторонам и припадая на руки, – Хуже не будет! Чем скорее он очнется, тем быстрее мы отсюда уберемся, может и успеем!
Я прищурила глаза, на раздумья времени не было. Усиливающее? Восстанавливающее? Оздоравливающее? И один за другим пузырьком стала выливать зелья Лихо в рот, опустошая свои запасы.
– Быстрее, – прошипел демон, показывая зубы.
– Дух забрал, дух забрал, – повторяла Улада, утирая слезы.
– Если дух сейчас мне Лихо обратно не отдаст, уж я этого духа! – зло ответила ей.
И тут Лихо задергался в моих руках, закашлял, изрыгая попавшую внутрь воду. А потом выгнулся дугой, застонав, открыл мутные глаза и заревел, размахивая руками, как бык в период гона.
– Ой, – отнесло меня в сторону ударом, приложив о камни, – Полегче!
Я поднялась на колени, приготовившись бежать обратно, но вместо того замерла, изумленно глядя на своего друга. Он перестал кричать и медленно поднимался на ноги, а по его коже бежали черные линии, соединяясь на лице, топя глаза темнотой.
– И что это мы с тобой сделали, а? – задумчиво повернулась к Корвусу.
Демон в это время тоже решил отличиться: он катался по земле, стиснув зубы, отливал всеми оттенками красного: от темно-бордового до нежно-розового, и мычал что-то неразборчивое.
– Да чтоб вас! Хоть бы по одному как-то! – воскликнула и подбежала к нему, не забывая поглядывать на стоящего с растопыренными руками Лихо.
– Sireni… – прошипел рогатый и скорчился.
– Ага, – прищурилась, – Поняла. Наш дух где-то тут.
– Дух, дух, – зажав уши руками, повалилась на землю Улада, дрожа от страха.
– Та-ак, – потянула, оглядываясь, – А я? Что за вечная несправедливость? – и крикнула погромче, – Эй, Сирена, и меня тоже околдовывай! Тебе что, ведьмы не нравятся?
– Не очень, – нежно прошептал мне прямо в ухо мелодичный голос, и я вздрогнула, резко оборачиваясь. За спиной никого не было, – Ведьмы вспыльчивые, злопамятные, мстительные…
– Да, это все про меня, – не смогла сдержать улыбку, все-таки не зря мы репутацию так блюдем! Не зря! Даже до нижнего мира слава дотянулась. Я повертела головой, но Сирену так и не увидела. Как она это делает?
– Уходи, ведьма, оставь мне эту сладкую силу, я так голодна… Я так давно не была дома…– прошелестел голос, будто прямо в голове.
– Понимаешь, тут такое дело, – потянула я, медленно подходя к дальней чаше, самой большой, где мне почудилось какое-то движение, – Я бы, может, и оставила…
Оглянулась на свернувшегося клубочком и поскуливающего демона, а потом на раздувающегося Лихо, и покачала головой:
– Но отдать тебе то, что считаю своим, не получится, не так воспитана. И хотела бы, но характер!
– Я поделюсь, – зашипела Сирена, выныривая, наконец, на поверхность маленького озерца, – Я помогу разбить тот черный комок в твоей груди, он лишний, лиш-ш-ний…
– Лишний, – повторила я, невежливо разевая рот и разглядывая огромный нарост в виде плавника на лбу появившейся Сирены. Он не то, чтобы ее совсем не красил, скорее отвлекал от всего остального лица – от больших рыбьих глаз и тонкой полоски рта.
– Ты сломаешь его, – нежно пропела она, подтягиваясь на руках и вылезая на край чаши.
– Не уверена, – отступила назад и почесала собственный лоб, представив, как с таким плавником жить вообще можно, а потом помотала головой, – А? Что сломаю? Комок в груди?
– Да, – радостно выдохнула она, показывая полный рот мелких зубов. Ее тонкий белесый хвост нетерпеливо стукнул по камням, дробя их словно молотком, – Только не мешай! Столько силы, она манит…
Я оглянулась на скорчившегося демона и поджала губы. Дать Сирене перекусить Корвусом – и печать сама снимется. А с Лихо тогда как? Я покосилась на друга, который покачивался на ногах и мотал головой.
– Лих, – позвала, делая к нему пару шагов, – Тебе лучше?
Он вскинул голову и ощерился:
– Убью!
– Ой, – я ошеломленно замерла на месте, – Что я такого сделала?
Но он меня, кажется, не слышал. Он глянул на Сирену, кивнул и медленно пошел ко мне, тяжело переставляя ноги.
– Мамочки! – завизжала я, отскакивая в сторону, и рванула к сумке. Чем остановить одурманенного Лихо?
– Да что же это делается-то! – ругалась, присев около сумки и перебирая валяющиеся рядом пузырьки, – Свой собственный Лихо, а такое вытворяет!
И тут же ойкнула, одернув руку: Васька, злобно клекая, не дотянувшись до пальцев, впилась своими мелкими зубками в ногу.
– Дух забрал, – зашептала Улада с выпученными глазами.
– Дух этот ваш просто с ведьмами дела не имел, – я достала зелье истинности и обильно полила жабку, не скупясь. Она булькнула, но
