— Вау! — Издал он вопль, неподобающий для внешности канонического дедули. — Погоди, я быстро! Кошку свою не вызывай пока. И так справлюсь. Открой доступ к вот таким параметрам. Смотри — как у меня. Меронтал, соблаговоли передать свиток по заключенной сделке!
Максимальное время подготовки к дуэли оказалось равным семи минутам. Мало. Но Мелиод успел сделать все. Распределил очки умений Барселоны и передал ей заклинание из свитка. Еще он попытался вспомнить каким оружием может воспользоваться Баардан. Но вариантов оказалось слишком много и друид, еще раз, с сомнением посмотрев на мой костюмчик, посоветовал уклоняться по возможности от любых его ударов, а слоты быстрого доступа (буде таковые есть) использовать исключительно для эликсиров жизни. А потом вдруг, успокоившись, сообщил, что все это ерунда. Потому, что бой продлиться несколько секунд…
Как только семь минут истекли, Баардан вышел к центру тропы и, раскинув руки, послал мне издевательский приглашающий жест.
* * *
— Призыв бога, Ёж! Призыв бога! — Конспиролог стоял в позе Фемиды, только безмена в руке не хватало, — а ты записал бой с офицером Стальных соколов! Нет, я не спорю, посмотреть, как прикладывают мордой об стол самого Баардана захотят многие. Но ты же говоришь — двадцать две секунды?! Это и на трояк не потянет! Ты что, не мог его убивать чуть медленнее?! А как ты, вообще, его убил?!
— Да не убивал я его! То есть убивал… но не я! Барса приобретенным заклинанием как жахнула, маг с друидом даром, что подготовились, и то, чуть живы остались!
— Да? Впрочем, ладно. Смотаемся к магам — кино запишем, на всякий случай. Посмотрим, может и получиться заработать. Давай приглашай в группу. Ты когда ПКшером заделался меня система без спроса выкинула. Ну, ты рад?
— Чему?
— Как чему? Ты же мне вчера говорил, что хочешь посмотреть на небо, на солнце. По травке побегать. Поздравляю с выходом из «заточения»!
— А, это? Спасибо! Рад, конечно, что все закончилось.
— Ёж, ты смеешься? Какое — закончилось?! Тут такое начинается! — Конспиролог вскочил на ноги, и начал ходить вокруг меня. — Первая и главная новость — твой Хорс! Полдня все на ушах стоят, разыскивая его жрецов. Новый бог — новые вещи, возможности. Ой, да много чего нового! Вторая новость…
— Подожди, Конси! — Я не успевал вращать головой за суетящимся товарищем. — Сядь. Хочешь поучаствовать в одном интересном квесте?
— Да подожди ты со своим квестом! — Отмахнулся Конспиролог. — «Потрошители» уходят на юг! — Выпалил он и в ожидании взглянул на меня.
— Скатертью дорога. Флаг в руки, барабан на шею, а перо… — Я неопределенно помахал ладонью. — Мы-то здесь причем?
— Вообще-то, когда ты красный ник получил, я подумал, — Конспиролог замялся, но все ж закончил, — с ними податься. Понимаю, понимаю, Мусоргад и кто-то там еще — нехорошики, но возможности, Ёж, возможности юга, да еще с поддержкой клана, даже двух…
— Не Мусоргад, а Лусордад, что, конечно, не принципиально. Верю, что не весь клан такой. Однако они там есть, а красного ника у меня теперь, слава богу — нет. И еще. Я же тебе говорил, что у меня в начальной локации дело есть. Так вот, оно все еще есть!
— Помню о твоем деле. Но ты подумай, все-таки. Дуэль, не сомневаюсь, обставлена была, как полагается, но ты убил офицера клана. Такое постараются не забыть. В кос-лист не внесут, разумеется. Начнут исподтишка гадить. Теперь у них вся сила здесь. И в Кромте и в Лестурм и в Меаттоне. Противовеса в лице бандитов не будет.
— Конси, ты серьезно считаешь, что две-три сотни «Потрошителей» являлись для Соколов такой уж проблемой? У них, я читал, в боевом крыле около четырех тысяч вояк. Средним уровнем под тридцать.
— Считаю, представь себе. «Потрошители» даже их «спецназ» гоняли по лесам довольно успешно. Соколы поэтому и предложили отступное. Более чем щедрое.
— Да-а-а? Конси, и откуда ты все знаешь? Колись, ты, часом, не офицер клана «Потрошители»? — Шутливо толкнул я приятеля в бок.
— Предлагали недавно. — Серьезно ответил Конспиролог и вздохнул. — Но я уже был в группе с одним «сказочным персонажем». Не думаю, что у них я сумел бы за несколько дней заработать столько же, сколько с тобой. И тем более, получить столько опыта.
— Кстати о заработках, завтра мне перечислят сотню золотых. Ты еще закладной камень не выбросил? Появится возможность его переделать.
— Конечно, не выбросил! Переделать, однозначно, нужно… и потом продать.
— Почему продать? Ты же хотел магазин открыть.
— Ах, Ёж, не дадут нам Соколы жить спокойно. И не только нам. Вот посмотришь — месяц-другой и потянутся из поселка крафтеры, кто на юг, кто за Белесви. А сотня откуда? Продал чего?
— Четыре усилителя заклинаний…
— Не темных?! — С волнением в голосе перебил меня напарник. Я кивнул, — Темных.
— Четыре усилителя за сто золотых! Эх, Ёж, куда там мой пролет с пиявками! Вот у тебя пролет, так пролет! — Каждую фразу Конспиролог сопровождал горестным вздохом. — Дурак я, сразу не догадался, зачем тебя эти два жука встречали. Но кто же знал, что ты усилители достанешь. Вру, они и знали! У-у-у, вурдалаки! Выторговали! Думаю, что они заплатили бы и в десять раз больше.
— Тысячу золотых?! — Изумился я. — Ты ничего не путаешь, Конси. Миллион реальных денег за… какие-то «усилители» пусть и могучие…
— Могучие?! — Задохнулся маг. — Тогда миллион минимум! Еж, ты знаешь, что сильнее могучих ингредиентов, снадобий, заклинаний и тому подобного?! Всемогущие… но их еще никто не видел! По крайней мере, сведений об этом в открытых источниках нет. А миллион Соколы отбили бы на раз.
— Каким образом?
— Ты, что не интересовался, как они демонские города берут? Нет? Ах, ну да, у тебя дела в нубовской локации. Тогда рассказываю, для общего развития. Первый город, он теперь столица, Нейланд, действительно брали честно. Неделю собирали войско. Принимали всех желающих. Потом еще неделю расписывали праймы бойцам и определяли доли добычи. Потом три дня освоители с магами вокруг города оазисы создавали, от атак демонских отбиваясь. Закрепили точки возрождения, и грянул штурм. Как там, у классиков… три дня и три ночи… смешались в кучу кони, люди, рука бойцов колоть устала. Короче, рубка была знатная. Говорят, что тридцатки в течение этих трех дней становились двадцатками. Но! — Конспиролог поднял вверх указательный палец. — Никто не пожалел. Каждый получил столько, что с радостью наплевал на потерю десятка уровней. И все готовы были повторить. Но на следующий штурм Соколы никого не позвали. Никаких магов с освоителями не было. — Конспиролог сделал паузу, наслаждаясь моим явным интересом.
— Просто подошли к следующему городу человек триста боевиков и стояли, периодически меняясь, три дня, пока одно хитрое заклинание над городом висело. «Завтра не наступит никогда» называется. Типа полярной ночи, только без северного сияния. Демоны от мороза силу теряют, а той длинной ночью он вообще был страшный. Так, что эти бойцы, потом, когда заклинание слабеть стало, оставшийся гарнизон просто дорезали как волки овец. Раз-два — получите город на блюдечке. Поселки окрестные брать уже легче. Целый город, Ёж, со всем его содержимым — одним заклинанием! Понимаю, что усилителей этих там должно быть до черта, но сам факт… И самое занимательное, то, что вот уже восемь месяцев никакого продвижения на юг нет. Значит, что? А, то, что усилители твои, так просто не достанешь! И это тоже их цену поднимает…
— А ты темные заклинания хорошо знаешь? — Осторожно спросил я мага.
— Куда мне. Названия знаю. Примерное действие. А так… Интересно же, Мара ведь единственная призванная богиня. Была. — Поправился он. — А что?
— «Вьюга теней». Как тебе?
— Неплохая вещь. Просто вьюга, это когда снежинки вокруг тебя кружатся, защищают от физического урона и немножко наносят повреждения демонам и нежити. А теней — наносят повреждения любому атакующему. Второй круг вообще — бомба. Отбирают ману, жрут бодрость, могут ослепить и дезориентировать. Время действия и радиус «поражения» больше. Но это надо быть либо темным магом, либо жрецом Мары. Чего смеешься?
— Знаешь, друг, я думаю, нам можно будет обзавестись домиком в Кромте. Не будут Соколы к нам цепляться. — Улыбнулся я. — У нас есть тактическое ядерное оружие. Город демонов нам не взять, но поселок попробовать — запросто! Ну, или сотню Соколов в угол закрасить…
— Ты, Ёж, что, спиртным злоупотребил? Эк, тебя плющит! Будь ты хоть трижды «призвавший бога» — двадцатый уровень есть двадцатый уровень… Уй, мама моя! Кто это?! — Попятился он.
— Не узнал? Барселона, поздоровайся с нашим другом. — Я давился смехом, глядя на попытки кошки, размером с годовалого тигренка, потереться о бок, шарахающегося от нее, Конспиролога.
— Она же белая была и маленькая… Стой! Это то, что я думаю?! Убиться об стену — пет в виртуальной игрушке стоимостью в четыре… нет, пять миллионов рублей?! Ёж, ты сумасшедший олигарх? Да отстань ты от меня, зверюга!
