— Когда шеф так говорит, то жди, какой нибудь… э-э-э каверзы… Я права?
— Ага. Парнишку ты должна помнить. Некий Андилфилион, тоже Стальной сокол бывший, которому не так давно руку отрубили проклятым оружием.
— Ух, ты! Сурово. А за что замели? — С «профессиональным» интересом влез гном.
— Командир взвода в Кромте обвинил его в краже двухсот ягод серебрянки.
— Это Агирепор-то?! Врал, однозначно. Мимо его ручонок и десяток ягод не пройдет. А тут — две сотни, да еще и нуб…
— Мы так и поняли. Только этот мелкий маг оказывается специально нарывался. Знаешь зачем?
— Специально? Подставить руку под проклятое оружие?! — Недоверчиво нахмурился Дефрокен. — И для чего?
— Про поверье, что призрачной кошке надо дать мяса, которого она не пробовала, знаешь?
— Слышал, конечно. — Гном пренебрежительно пожал плечами. — Кошки, нашему брату неинтересны. Опыт за убийство игрока им в минус идет, поэтому такие питомцы клану даром не нужны. Э-э-э, постойте… Вы хотите сказать, что этот маг… Офигеть! Питомец — кошка-людоед! — Дефрокен с укоризной посмотрел на Миалану, — И вы, миледи, на меня собак спускали? Стальные соколы — то, стальные соколы — сё! Потрошители — бяки! Да я по сравнению с этим извращенцем — просто персонаж мультфильма.
— Идея конечно необычная, но, во-первых, кошка есть его руку не стала, — вступился за мага Лис, — а во вторых у него сейчас уникальный питомец уровнем за пятьдесят.
— Крести козыри! — Вскинул ладони Дефрокен, — на такую и вдесятером страшно выходить. А девчонка-гном что, тоже… упакованная?
— А вот не буду говорить, чтобы впечатление не портить. — Рассмеялся Лис. — Вам обоим понравиться! Дефрокен, а ты чего так переживаешь. Вы же, все равно, собирались совету Дальнего платить за оазис. Так какая разница кому.
— Разница есть. — Гном поморщился, потом махнул рукой и, раскрывая уже все карты, пояснил, — мы этим предметом плотно интересовались. Тут ведь какое дело, первый открывший локацию, получает хороший бонус. Если группой — он делится на всех. А дальше идет так: первая десятка узнает координаты места только с разрешения «хозяина», им тоже бонусы положены. Похуже, но все равно существенные. Остальные девяносто из первой сотни делятся с картографами. Здесь как договоришься. И тоже единичку, во что-нибудь все получают. После первой сотни — всё — открытый доступ. С дальниками у нас договор был напополам. И еще… Впрочем, это уже не актуально. Мы были готовы платить, но не золотом и не только за координаты оазиса. Дальники нам тоже были нужны… на новом месте. А сейчас что?
— Не думаю, что эта парочка мечтает обосноваться посреди пустыни. Поможете им с картографами договориться и сделаете совету Дальнего новое предложение. — Пожал плечами Лис, мол, тоже мне проблема.
— Может, пойдем уже? — Вступила в разговор мужчин Миалана. — Познакомимся. На месте и разберемся. Шеф, а чей там труп лежал?
— Пошли. А труп. Гремлин, арбалетчик Хаоса. Сорок восьмой уровень, между прочим. Кошка у мага, бесспорно, серьезный питомец, но, видимо, и сама эта парочка неплохие бойцы.
— С чего такой вывод? — Спросил Дефрокен.
— Стандартный патруль демов — шестерка. Три «ломателя» — пехота, два гремлина — стрелки и кто-нибудь за главного.
— Рыцарь Хаоса?! — Миалана, сбившись с шага, приостановилась.
— Не всегда, но бывает. А что?
— Кино однажды посмотрела. Бой с ним. Две минуты с полным замещением. Жуть! Да еще и за свои четыре пятьдесят.
— Все равно победила, ведь?! — Ухмыльнулся Дефрокен.
— Рыцарь бился с тройкой. Два воина и маг. Маг погиб. Тот, кто снимал, потерял руку и глаз. — Сухо пояснила девушка.
— Неинтересный мультик. — Нейтральным тоном прокомментировал гном. Но Миалана уцепилась и за это, — А вы, наверное, другие предпочитаете? С голыми эльфийками?
Дефрокен остановился и, обернувшись, взглянул на нее сузившимися глазами. — Льеса, я вообще не интересуюсь записями чужой игры. Я, офицер клана. И был офицером, начиная с девятого уровня. Вы можете относиться к этому как вам будет угодно, но, уверяю, что все, о чем вы только мечтаете, я уже прошел. Пески и демоны для меня новость. Это правда. Но красный ник — не всегда впятером на одного. Гораздо чаще — наоборот. Удар меча этого рыцаря вряд ли хуже удара проклятого оружия вашего «спецназа». Однако, пока счет одиннадцать — четыре… в мою пользу. — Гном отвернулся и зашагал за ушедшим вперед Лисом.
— Что, Ритуль, весь мир почему-то не крутится вокруг тебя? — Подшучивала над ней иногда мама. — Ну, извините. — Тихонько буркнула Миалана в спину воину.
— Мы не видим оазис, потому, что координат нет в открытом доступе? — Спросил у Лиса Дефрокен. Они стояли на вершине бархана и, насколько было видно, вокруг был только песок. Лишь две далеки фигурки, казалось бесцельно, бродили в узенькой долине.
— Ага. Подождем еще три минуты и пойдем знакомиться. — Предложил Лис. — Только резких движений не делайте, кошки пока не видно, но вдруг она где-то рядом.
— Что сразу кинется? — С сомнением спросил Дефрокен.
— На тебя — нет. А на нас — запросто. Не любят они красных ников…
— Вы не находите ситуацию несколько… м-м-м, ироничной? — С ухмылкой поддел Лиса гном. — Офицер Потрошителей весь в белом, а вы, так сказать, наоборот. И чего мы ждем, кстати?
— Как раз и снижаем вероятность, сразу получить, чем нибудь в лоб. Восприятие у такой кошки хорошее. Будем надеяться, что она сделает правильный выбор. — Туманно ответил Лис, и быстро зашагал вниз по склону, — Эй! Хозяева! Водички, путникам, разрешите набрать?
«Битвы Фронтира». Кластер RU. Красное поле. Точка входа 1 Северные предгорья
Ёж, человек, защитник.
«Ёж осторожнее. Здесь, прям, комитет по встрече! Сто пудов тебя ждут. Друид с противной мордой и маг. Оба для меня фиолетовые, значит уровни за сорок. Клан, сам понимаешь, какой. Подожду тебя у развилки дорог. Пиши, если чё.
P.S. Спасибо тебе большущее за опыт. Я теперь — семнадцатый! И под благословением Хорса, какого-то, на сутки!
P.S.S. Если не снял кино про последнюю комнату — ты мне не друг!
Конспиролог.»
Спасибо! То, что меня будут ждать, я знал. Потому, что ночью, по выходу из пещеры был остановлен радостным воплем, — Льер! Мы вас уже заждались! Хоть к беседам я и не был расположен — время позднее, хотелось спать, но с выходом из игры решил повременить. Тем более, что никакой угрозы от двух сидящих на краю поляны мелких пареньков не чувствовал. Несмотря на их принадлежность к Стальным соколам, но не воинам, а, судя по зеленым птичкам в никах, крафтерам или ученикам друида. Сбиваясь с мысли от счастливого возбуждения (ведь именно им повезло!) ребята рассказали мне, что по просьбе «уважаемых в клане лиц», уже третьи сутки, организованно посменное дежурство с целью встретить выходящих из пещеры игроков. Встретить и попросить задержаться для приватной беседы с упомянутыми «уважаемыми лицами», или получить четкое указание на время, в которое эта встреча состоится. Мощным стимулом не отлынивать от скучного просиживания на пеньке явилось обещание заплатить пять золотых. Каждому! Льер! Каждому по пять! Не дайте пропасть в нищете простым пацанам! Ночь на дворе, ясно, что ни вы, ни наше начальство к встрече не готово. Назначьте любое, удобное вам время, пожалуйста!
Дождавшись от меня двойного подтверждения, что сегодня — это значит в воскресенье и 12–00 — значит полдень, они счастливо вздохнули и синхронно погасили красные точки в никах. Запись вели, поросята. Наверно оно и правильно, когда такие деньги на кону. А то, потом объясняй начальству — «он говорил», «он обещал». Сохранился на поляне, вышел из игры, и еще около часа сидел на форумах, изучая специфическую информацию, так как о теме предстоящей «беседы» я догадывался. Информации было мало. Так, в основном, слухи и домыслы. Но, кое-что для себя я выяснил…
— Добрый день, льер Ёж! — Зря Конси. Какая же это «морда»? Лицо друида было не противным, а скорее странным. Всю левую сторону, от скулы, заросшей густой бородой до самого лба, занимала татуировка, изображающая дерево с раскидистой кроной. Издалека не было ясно видно, но, по-моему, ветви этого дерева слегка раскачивались.
— Добрый день, льер Мелиод. Льер Меронтал, мое почтение. — Кивнул я и магу. Уровни за срок?! У друида, да — сорок девятый. А у мага, вообще — пятьдесят второй! Но, в остальном деды, как деды.
— Льер Ёж, нам бы хотелось обсудить с вами… э-э-э небольшую сделку. И если вы закончили уже с камнем, — Мелиод взмахнул посохом в сторону огромного черного валуна, вросшего в землю недалеко от меня, — то милости просим к нам. — Опять взмахнул посохом он.
— С камнем? — Удивился я.
Деды переглянулись и друид, пожав плечами, пояснил, — Камень. Просто подойти и положить на него руки. Возможно, получите какой-нибудь бонус (маг фыркнул), но не обольщайтесь. Срабатывает не всегда.
