Я очнулся на круге возрождения где-то за пределами лагеря тролля. Темно.
– Кошмарик!!!
Тишина. Моего питомца нигде не было. Ублюдок! Пытаясь не паниковать и не думать о том, что тролль мог окончательно убить Кошмарика, я огляделся. Увидав на горизонте приметное деревце, мимо которого вроде бы проходил, я поднялся и побежал, рискуя каждое мгновение свернуть себе шею и снова оказаться на круге возрождения.
Примерно через час бега я услышал приглушенный рев и тут же сообразил, что несусь не в ту сторону. Минут через пятнадцать рев повторился, и я, наконец, заметил на горизонте отблески костра. Рев, полный боли, больше походящий на плач, раздался вновь, переходя в тихий скулеж. Я, стараясь не шуметь, взабрался на кучу камней и посмотрел на расклад.
Тролль сидел в стороне от костра в позе горного орла и дристал кровью.
– Что, Данила-мастер, не выходит каменный цветок? – я спустился к костру, держась от великана на приличном удалении. Причиной был не страх, а запах. Человек с более слабым желудком попробовал бы вызвать ихтиандра.
На мое высказывание Ыр только горестно взвыл.
– Век живи, век учись. Захотел бы ты меня прибить сразу, без всякой подлости, я бы или удрал, или тихо помер. Ты бы получил свою прибавку к ужину, а я бы точно не стал связываться с тобой. Но нет, решил пообщаться с одиноким путником, прикинуться интеллектуалом. Что ж, весьма успешно!
Меня трясло от переживаний и на нервной почве начался словесный понос. Сомневаюсь, что мой собеседник смог по достоинству оценить обличительную речь, так как в конце ее он бросился в мою сторону. Я шарахнулся и только потом сообразил, что тролль пробежал чуть левее, к груде непонятного хлама. Выхватил оттуда двуручный фламберг, который в его руках смотрелся как длинный кинжал, и вскрыл себе брюхо, видимо, в попытке достать Кошмарика. На землю потек жир, кровь и полетели какие-то ошметки. Тролль упал на спину, засунув руку себе в живот. В этот момент мой питомец, похоже, добрался до позвоночного столба, по ногам великана прошла судорога и нижняя часть туловища обмякла.
– ПОМОГИ! ВЫТАЩИ ЕГО ОТТУДА! – от рева Ыра я даже присел.
– Убери руки, сейчас помогу.
Умирающий послушно убрал руки, я подошел к животу и раздвинул внутренности в сторону. Мой взгляд уперся в залитого кровью Кошмарика, который что-то жевал. Увидев меня, голова задорно подмигнула и вернулась к своему занятию. Я задумчиво глянул в сторону смотрящего на меня с надеждой великана и одним движением вырвал у него печень. Он ударил кулаком, едва не отправив меня на перерождение.
Я отбежал на безопасное расстояние, уселся на землю и стал жевать печень, которая размерами напоминала арбуз. Интересно, это задумка разработчиков или особенности навыка? На вкус троллячья печень была сладковатой и пахла миндалем. Килограмм десять будет.
Печень принесла мне десятку выносливости. Вырванное из еще живого тролля сердце дало пяток ловкости. Тролль затих еще минут через десять. Живучая скотина!
Вы выполнили задание «Людоед из предгорий». За наградой обратитесь к старосте деревни Большой распадок. В качестве доказательства поступка предъявите голову тролля.
Я решил осмотреть кучу хлама, из которой тролль достал фламберг. Погнутые и поломанные части доспехов, симпатичные наручи с огромным бонусом на ловкость и запредельными требованиями к уровню, несколько колец, медальон в виде головы лисы и устрашающих размеров топор.
Я надел наручи, плотно затянув ремешки. Через несколько мгновений ремешки ослабли и наручи свалились. Я слегка попинал их от расстройства и взялся за топор. Промучившись с норовившим выскользнуть из рук топором почти два часа и едва не оставшись без стопы, отделил голову от тела великана. Уже в самом конце я сообразил, что для этих целей можно использовать Кошмарика. Чертыхнувшись, я вытащил из хлама пару тряпок почище и, расположившись по другую сторону костра, завалился спать.
Утро встретило меня холодом и прогоревшим костром. А еще кровавой коркой на лице. Мучительно захотелось под горячий душ. Но душ был мечтой такой же недостижимой, как теплый сортир и кофе с тостами. Пришлось перекидываться, чтобы убрать грязь с тела. От великана уже ничего не осталось, кроме слегка надкусанной головы.
– Кошмарик, твою мать, в нем же было под полтонны мяса!
Из-за камня показалась перемазанная кровью голова и с очень виноватым видом поползла в мою сторону.
– Ну и что с тобой делать, острая кишечная инфекция? Зачем ты великана продристаться заставил? – Кошмарик потыкался лбом мне в ногу. – Вот скажи мне, друг мой, в кого ты такой жестокий? Мог ведь сразу перекусить позвоночный столб и разорвать аорту. Нет, тебе помучить надо было, – химера недовольно постучала косой о землю. – Да, он поступил подло и некрасиво. Согласен. Но это тебе не давало право поступать с ним так же! Подумай над своим поведением, молодой эээ… – голова заурчала и снова потерлась о ногу. – Будешь себя дальше так вести, посажу на одуванчиковую диету! Ясно? Все, двинули!
И мы двинулись на восток.
– Филин, салют!
– Привет, Морген! Куда пропал?
– Да я на тебя поставил двадцать тысяч. Отмечал вчера.
– И как отметил? Успешно?
– Ага, познакомился с такой девушкой, она года на четыре меня старше. Опытная…
– И как ты ее соблазнил? Хотя с такими деньгами соблазнить можно любую женщину без принципов от шестнадцати до восьмидесяти.
– Она меня спросила, не слишком ли я молод для нее.
– А ты?
– Возраст – это только цифра.
– Откроем клуб бабушкое…ов, с таким девизом.
– Да ну тебя! Как сам-то?
– Пытаюсь выйти к людям. Сейчас добреду до какого-нибудь селения, куплю телепорт. По дороге убил тролля скального.
– Как? У него же иммун к магии полный и жуткая регенерация.
– Да я не специально. Он Кошмарика сожрал, не пережевывая.
– Это он не подумавши…
– О мертвых либо хорошо, либо никак! Ты мне кинь, будь другом, координаты Троеполья и закажи у Вакулы железный стержень, метровый, сантиметров двадцать в диаметре и моток медной проволоки в изоляции, метров двести.
– О-о, на хрена?
– Идем Туриста убивать. Как считаешь, рейд получится?
– У тебя сейчас репутация такая, что в рейд выстроится очередь, еще и приплачивать будут.
– И что про меня говорят?
– Что ты рассорившийся с корпорацией разработчик, который использует системные баги для развития.
– И кто-то верит?
– Ставки делают, кем ты на самом деле являешься. Есть версии, много безумных версий.
– А если сказать правду?
– А ты уверен, что надо?
Я задумался.
– Пока повременим. До связи!
Еще через пару часов я вышел на дорогу. Да где все эти ужасные монстры? Подумав, пошел по известной мужской привычке налево и к концу дня подошел к деревне. За все это время по дороге не проехала ни одна повозка и мне не встретился ни один путник. Да где все?
Деревня была окружена массивным частоколом, ворота плотно заперты. Я осмотрел себя. Видок еще тот. Перепачканный кровью балахон, босые ноги. За плечом копье на кожаном шнурке, в левой руке два больших мешка, один с трофеями, другой с Кошмариком. В правой – голова тролля.
Я попинал ворота.
– Чего надо?
– Путник я, задание старосты выполнил, чуду-юду злобную извел! Вот, пришел за наградой.
– Пошел прочь, нечисть поганая, сейчас как всажу болт промеж глаз! – я заметил чуть правее ворот голову стражника с арбалетом.
– Мил человек, так кто ж тебе сказал, что я нечисть?
– Тут всякий вашу упырячью братью носом чует! Вали отседова, перевертыш!
Дипломатией не получается…
– Сигнатура, инсульт!
Нет, я даже не думал убивать стражника. Просто кой-чего поправил в кишечнике.
За воротами раздался топот убегающих ног.
– Шаг!
Это я погорячился. В мою сторону смотрело пяток арбалетов и десяток всяких дыроколов различной длины и конфигурации.
– Мужики, вы чего? Я только вот, голову сдам старосте, к торговцу зайду и бегом свалю.
– Гляди, а не врет чароплет. Голова у него точно троллячья.
– Да мало ли что он приволок. На копья его, и делу конец.
– Не по закону это! Пусть идет.
Очевидно, говорил старший над всем этим воинственным сбродом.
– И куда мне идти?
– Да вон вдоль по улице, до самого высокого дома. Только удумай чего, мигом железом нашпигуем!
К дому старосты я пошел под прицелами арбалетов.
Двери были закрыты. Я постучал ногой, испытывая жесткое дежавю.
– Чего надо? – раздалось из-за двери.
– Голову тролля скального принес. Он вроде как людей обижал.
– Принес, молодец. Приходи завтра, сейчас я занят.
– Соболезную! Но никак не можно. Сейчас голову отдать надо!
