Мужчина, по сюжету - якудза-извращенец, прижался лбом к стеклу, пока женщина ласкала его. В его глазах было больше тумана и смога, чем над Токио. Он смотрел на столпившихся внизу людей и размеренно, механически двигал бедрами.
- Кончай на этих придурков, - посоветовал ему Термит.
Якудза вцепился в короткие темные волосы женщины, прижимая ее к себе, а потом отбросил. Она упала с подоконника на пол и лежала на боку, вытирая рот ладонью.
На стекло, за которым пестрой мозаикой застыла толпа зевак выплеснулась сперма.
- Браво!
- Тебе нравится? Урод трахнутый. Ты извращенец, да? - издевательски сказал один из поддатых клиентов, подходя нетвердым шагом к стойке бара.
- Да пошел ты!..
Термит обернулся, рыча витиеватую матерную тираду, и с размаху ударил умника кулаком в лицо. Удар вышел смазанным и несильным, но на душе сразу полегчало.
19. Лезвие
Служащие "Илюжнс Инкорпорейтед", как внезапно обнаружил Термит, обожали мерзкие истории. Даже под действием драйверов они не переставали обсуждать вчерашний взрыв бомбы и строить гипотезы насчет дальнейших действий Охотника. Термит впервые за много месяцев постарался полностью сконцентрироваться на работе. Увы, это привело лишь к тому, что импульс "заклинило", и пришлось шесть раз наблюдать за неспешным закатом.
Но окончательно день испортило короткое сообщение на телефон: в скриптории "Войда" требовался тестер.
Впервые в жизни Термиту было страшно ехать в лифте. Он смотрел на мертвое табло, где не высвечивались номера этажей, и почти физически ощущал пустоту под ногами. Стены шахты давили.
"Это все из-за дурацкого импульса Нингена. Эта дрянь осталась в подсознании, но ничего. Наверное, сегодня вколят что-нибудь еще похлеще. И клин клином выбьется".
Пошатываясь, он вышел в коридор.
"Сейчас я должен бы пасть ниц и расцеловать пол... и проблеваться".
В скриптории было темно, только светился экран компьютера, перед которым сгорбился Нинген.
- Привет, - сказал Термит.
- Угу, - не оборачиваясь, буркнул скриптор. - Подожди пока, кофе попей.
- И где у вас тут буфет?
Нинген презрительно фыркнул и резко развернулся на стуле. Коротко хохотнул:
- Хе! Что у тебя с рожей?
- Подрался в баре.
- Ну ты даешь! А я в твоем досье прочитал, что ты универ закончил, думал - интеллигентный человек. Ну и рожа!
- Ничего, заживет. Зато я ему пару зубов выбил, - мрачно улыбнулся Термит.
Он машинально коснулся рукой рассеченной брови. Левый глаз заплыл, на скуле красовалась ссадина. Самое забавное, что сам Термит не помнил, когда получил эти раны. Запомнился лишь жаркий всплеск ярости и боль в ноге, когда он торопливо поднимался по лестнице бара, торопясь сбежать до прихода полиции.
- Катька! - проорал скриптор. - Иди сюда.
Девушка выглянула из подсобки, где стоял "гроб". На ней были фосфоресцирующие серьги, что выглядело жутковато в темном скриптории: словно появился призрак.
- Что тебе опять?
- Напои этого недомоченного мачо кофейком. Все равно импульса ждать еще час.
- Я не официантка.
Она встряхнула волосами, в которых промелькнули синие искры.
- Черт с ним, с кофе вашим, - Термит раздраженно махнул рукой.
- Ого, а что это у тебя с лицом?
- Засос от девушки.
- Ладно, идем, покажу тебе наш столовый уголок.
Она взяла Термита за руку и повела по лабиринту между темными спящими компьютерами. Ее сережки качались, как две падающие звезды.
- Почему так темно?
- Нингену так лучше думается. Ну, он так говорит.
Пробравшись между рядами техники, они оказались у противоположной стены. Половину небольшого стола занимало растение в горшке, рядом с ним стоял электрический чайник и несколько чашек. К счастью, новый прибор имел светящийся дисплей. Установив норму на две чашки, Катя села на стол рядом с урчащим чайником. Термит попытался устроиться с другой стороны аппарата, но растение покачнулось и стало падать.
- Черт!
- Не роняй, это наш гибискус. Ему, бедолаге, и так достаточно стресса.
- А мне, значит, недостаточно?
- На нем живут какие-то жучки.
- Какая мерзость!
Термит кое-как установил норовивший завалиться цветок в равновесное положение и отошел за стулом.
- Мы их травили мыльной пеной, но им пофигу, - продолжала Катя. - Я читала в Интернете, что можно их вывести табаком, они не любят его запах.
- Ну так и вывела бы.
Раздраженный Термит не испытывал и капли сочувствия к гибискусу.
- Я не курю.
- Ну, я мог бы извести на него сигаретку. Только ваша противопожарка от дыма сразу же взвоет.
- Ща устроем, что не взвоет, - мрачно пообещал Нинген, подкравшийся сзади.
Он запрыгнул на один из компьютерных столов, уронив мышь и наступив на клавиатуру. Зато смог дотянуться до низкого потолка, на котором располагался датчик противопожарной системы. Скриптор выдрал его с мясом и, удовлетворенный содеянным, соскочил вниз.
- Начальство вас за это не убьет? - безразличным тоном поинтересовался Термит.
- Не. Потом провода назад воткну, будет как новый. Я всегда так делаю, когда в скриптории посмолить хочу. Снаружи-то сейчас дождь проливной. Хотя ты, конечно, хотел бы погулять снаружи, а?
- Да. Мне нравится высота.
Нинген молча щелкнул колесиком зажигалки. Узкий язычок пламени озарил его лицо, абсолютно серьезное и непроницаемое.
Термит нашарил в кармане сигареты и прикурил от зажигалки скриптора. Затянувшись, он резко и выпустил струю дыма на листья. Нинген встал напротив. Казалось, что его глаза разгораются алым, как и кончик сигареты при вдохе.
"Отражение. Или просто у меня крыша поехала".
В глубине скриптория послышался шум и шаги. Ни скриптор, ни Катя не отреагировали. Поэтому и Термит продолжал размеренно "окуривать" гибискус.
Несмело зажглись лампы под потолком, разгоняя сумрак.
- Какого дьявола вы делаете? - Худощавый старик застыл в проходе.
"Он подумает, что мы полные придурки".
- Мы уничтожаем жучков.
Глаза старика расширились:
- У вас там что, марихуана?
Катя засмеялась.
За плечами старика показался еще один человек, и улыбка медленно сползла с лица Термита. Между компьютерами осторожно пробирался Котов. Но странно и страшно не похожий на обычного себя. На нем был костюм служащего, мятый и заляпанный грязью, на щеках - трехдневная щетина, в глазах - смертельная усталость. Он держал в руках очки и пытался протереть их подолом белой несвежей рубашки.
"О нет! Надеюсь, они хоть не сказали Котову, что я его сдал".
- А почему у тестера лицо разбито? - продолжал расспросы старик.
- Жена сковородкой...
Котов надел очки. Взгляд его серых глаз встретился с взглядом Термита.
"Он знает. Они рассказали ему все. Ублюдки!"
- Идемте, покажу что нам прислали сегодня утром, - сказал старик. - И включите кто-нибудь опять противопожарку.
Протискиваясь между рядами компьютеров, Термит постарался оказаться рядом с Котовым.
- Привет.
Тот лишь холодно кивнул.
"Суки, не могли подержать рот на замке. Хотя, нет, они не случайно ему все рассказали, они рассчитывали, что мы из-за этого поссоримся. Разделяй и властвуй; этот принцип работает и сейчас".
- С нами наш новый помощник, - старик положил руку на плечо Котова, - Лешенька. Специалист по генной инженерии, работает в фирме клонирования.
- На кой хрен он нам? - Нинген закончил с противопожаркой и спрыгнул к остальной компании.
- У нас сегодня биологический материал. Где пробник ДНК?
- В проекторской валяется. Тестер, проводи новенького, поищите там вместе прибор. А мы обсудим дело.
- Ладно.
Термит и Котов вышли из скриптория. Оба молчали и не смотрели друг на друга.
В проекторской, как всегда, парили в воздухе зелено-желтые модели нано-структур. Снова оказавшись в полумраке, Термит почувствовал себя куда увереннее. Они с Котовым пробрались к стеллажу у дальней стены и стали шарить на полках. С разных концов.
- Ты ненавидишь меня? - прошептал Термит.
- Нет. Они угрожали тебе. Чего не скажешь с пистолетом у виска.
- Они посвятили тебя в такие подробности?
- Мне дали прослушать запись.
Оба замолчали.
- Извини, что свалил убийство на тебя, - наконец сказал Термит. - Просто в несчастный случай они бы никогда не поверили.
- Я понимаю.
"Минус один друг. Вот, что принесла мне эта затея. Минус Котов, минус Анна. Черт, нужно было сказать, что Тройку убил я. Ну стали бы они чуть осторожнее со мной, как с убийцей, ну и что?"
- Кажется, вот оно, - спокойно сказал Котов. - Пойдем.
Когда они вернулись в скрипторий, Нинген, старик и Катя склонились над столом, соприкасаясь головами. Монитор компьютера они убрали на пол, освободив место, и теперь внимательно разглядывали некий предмет.
