— Совещается, — пояснил тот. Ворм понимающе кивнул, закурил. Стас шагнул к нему, знаком показал на сигареты. Хакер протянул ему пачку.
В полной тишине они провели не больше минуты. Картье вновь ожил, голос из динамиков произнес:
— Хорошо. Завтра вас переправят.
— Куда? — спросил Джет.
— В лабораторию, где вам поставят имплантанты. Джет… ты же понимаешь, что если…
— Конечно, дружище, — улыбнулся Джет. — Мы партнеры и должны доверять друг другу.
По голограмме пробежала волна. Изображение поблекло и через секунду исчезло.
Ангар-стоянка для дальнобойщиков. Северо-Восточный перегон. Полторы сотни гигантов-тяжеловозов, на фоне которых блохами сновали байки и трициклы местных хулиганов да аборигенов Отстойника.
Стаса, Джета и Ворма привезли сюда, сняв ошейники только перед самым выездом.
Здоровенный «Вольво» гостеприимно раскрыл двери кузова-холодильника, забитого свиными тушами и ящиками с мороженой рыбой.
— Водку все пьют? — поинтересовался Багдад, держа в руке объемный пакет, в котором что-то звякало.
— Зачем? — спросил Ворм. Ему казалось, что все это уже когда-то было.
Да, точно. Когда-то таким способом отправляли Рината.
— Затем, что там минус пятнадцать, — пояснил Багдад и добавил: — И то для вас поблажка. Обычно — минус двадцать.
Один из бродяг подкатил к фуре тачку, на которой лежали по три полушубка и шапки-ушанки и по столько же пар утепленных сапог. Джет, подойдя к тачке, взял одну из шапок и повертел в руках.
— Собаки?
— Рядом свалка городская. — Багдад махнул рукой. — Их там много расплодилось. Одевают нас помаленьку.
Двое бродяг ловко забросили одежду в кузов. К ним подошел высокий мужчина лет пятидесяти, одетый в промасленный пиджак и спортивные штаны. Из-под пиджака торчала кобура, в которой удобно сидел обрез двухстволки.
— Василий, — представился он, не протягивая, впрочем, руки. — Это вы поедете?
Джет кивнул.
— Тогда слушайте внимательно. Там в самом конце, под холодилкой, место разобрано. Пройдете туда, проход за собой заложите тушами. Сидеть тихо. По нужде выходить будете тогда, когда я остановлюсь и подам сигнал. Самим не стучать, ясно?
— Как часто будете останавливаться? — сразу же спросил Ворм.
Василий смерил его недовольным взглядом.
— Когда мне приспичит, — мрачно отрезал он. И добавил: — А если кто-то из вас решит внутри нассать, языком вылизывать будет, ясно?
И для верности своих слов наглядно поправил приклад обреза.
— Куда едем-то? — Джет смотрел на номера, тщательно замазанные грязью.
— Не твое дело, имп, — буркнул Василий.
— Ты случайно смелость с глупостью не перепутал? — Джет выглядел удивленным.
Василий сплюнул под ноги.
— Я уже тридцать с лишним лет за баранкой. И на дорогах много чего насмотрелся. Так что не пугай. Лучше давай быстрее залазь вместе со своими дружками и не забудь заложить за собой проход.
— Примерно через сутки вы будете на месте, – произнес Багдад.
У Ворма мелькнула безумная мысль: вот сейчас они поедут в Ростов, где выяснится, что лаборатория «Такечи апгрейд» находится в доме Рината. Бр-р-р… Нелепо.
Джет повернулся к Стасу:
— Залезай и одевайся.
Стас пошел было к машине, но остановился.
Стоило только шагнуть в чрево кузова словно зверю в пасть — и назад уже пути не будет. Это конец. Последний этап. После этого… Голову сдавило тисками. Не боль, нет… Головокружение, туман…
И все-таки боль.
Суставы выворачивало. Пальцы на руках свело судорогой.
Нет. Он не сможет. Не получится.
Руки вцепились в поручень, через секунду он стоял на деревянном поддоне, которыми был уставлен пол кузова. Надевал полушубок, глядя на заснеженные улицы забытого города, на небо, на лица людей. Мысль о том, что больше никогда этого не увидит, не давала покоя.
Разве мульт способен так переживать?
Судя по всему — да.
Он повернулся, посмотрел на своего хозяина и спрыгнул вниз.
— Стас? — Джет не мог поверить. — В машину, быстро!
— Нет.
Джет шагнул к нему.
В полуметре от Стаса стоял водила. С обрезом в кобуре. Стас ударил его в горло — ребром ладони в адамово яблоко. Как учили в «Сантане». Второй рукой молниеносно выхватил обрез. Большой палец привычным движением сдвинул предохранитель. Больше он ничего сделать не успел. Джет действовал куда быстрее.
Первый удар согнул Стаса пополам, второй — он даже и не почувствовал его толком — опрокинул на землю.
Он даже закричать не мог, задохнувшись от боли. И что прошептал ему в ухо Джет, не слышал.
— Даже если ты догадался, что происходит, уже слишком поздно. Твоя роль определена, и не тебе ее менять, дружище!
Инъектор, поданный Багдадом, ужалил шею Стаса. И уже через несколько секунд он не чувствовал ни боли, ни страха — ничего.
На плазменной стене вместо привычного природоимитатора шевелились толстые человеческие губы. Они то и дело меняли форму и цвет. Это раздражало.
— Верни картинку, — попросил Ринат.
Стена превратилась в вид из окна на какое-то озеро. На берегу рыбак с помощью удочки пытался поймать странную птицу, летавшую над водой.
— Ну а это что за бред? — поинтересовался Ринат.
— Думаю, тебе понятно, кто главный герой и чего он хочет, — ответил бесстрастный женский голос.
— И в чем смысл?
— Ты никогда не осознавал, что делаешь и ради чего.
— Зато ты всегда все понимаешь, ага.
— Ты причастен к похищению человека. У тебя скоро возникнут новые проблемы, и я их за тебя решать не буду.
— Это ты о чем? — насторожился Ринат. Беседа ему нравилась все меньше и меньше.
— Ты почему-то считаешь себя уникальным… Выбираешь для себя главную роль в фильме, хотя не являешься ни его автором сценария, ни режиссером. Когда выясняется, что тебя использовали, не можешь в это поверить и…
Что-то не так. Обычно Алиса так себя не ведет.
— Ты, бля, про что говоришь?! — воскликнул Ринат, привставая с дивана.
Озеро исчезло. Вместо него на стене появилась гротескная имитация заставки одной известной кинокомпании. У Пегаса вместо головы — рыжая башка Ромеро. Алиса голосом диктора торжественно произнесла:
— Кинокомпания «Глупый кот» совместно с псевдорежиссером Ринатом Казанцевым представляет очередной бездарный проект под названием «Дайте порулить где угодно». В главной роли…
— Убери это дерьмо!! — заорал Ринат. — Что происходит?!
— Инкубатора ведет не Джет.
Между лопаток пробежал холодок.
— А кто?!
— ИскИн. Служба безопасности «Волхолланда». Это изначально была их операция. Они грамотно слили тебе информацию об инкубаторах, а потом подставили Ворму вместо Джета один из своих шедевров брейн-программинга.
— А инкубатор?
— У инкубатора действительно закладка боевой модели. Но она битая. Не прошла некоторые тесты. Хлам.
— Нет. — Ринат встал с дивана. Покраснел, тяжело дыша, сжал кулаки. И тихо сказал: — Нет. Это ты. Это ты нас подставила.
— Когда некого обвинить в собственной неудаче, ты винишь меня. Это уже стало для тебя традицией.
— Но ты знала… Знала же с самого начала, да? И не сказала!
— Мне важно было сохранить целостность происходящего.
— Сохранила?! — заорал Ринат. — Сохранила?! Если бы ты предупредила с самого начала…
— То ты придумал бы новый идиотский план под названием «Убейте меня об стену или посадите в тюрьму». И тогда, возможно, вам бы уже не удалось выкрутиться.
— Что ты имеешь в виду?
— Я оказала несколько ценных услуг корпорации, и они не смогли отказать мне в просьбе не трогать двух кретинов, случайно оказавшихся замешанными в этой истории.
Отмазала. Значит, знала с самого начала. Не факт, что вмешивалась, для нее «целостность происходящего» действительно важна. Но знала. Могла предупредить. Не стала. Она не помогает в мелочах. Только если залеты идут по-крупному. Когда Тяпу поймали на неуплате налогов, когда у Илюхи проблемы с таможней были, когда Ромеро подыхал — тогда вмешивалась, прикрывала, спасала. А когда тот же Тяпа влип с деструктивным софтом, он отдал все, что у него было, чтобы не сесть. Не сел. А Ворм сел. За попытку убийства. Не в Райсу, конечно. Но полтора года за любой решеткой неприятно. Хотя с нее легко могло статься и не прикрывать. Логика у Алисы все-таки убийственная. Эта ее «целостность происходящего»…
— И чего ты добилась? Того, что накроют клинику?
— Можно, я попытаюсь угадать еще раз? Я обязательно угадаю, я ведь считаю себя самым умным. — Эти слова Алиса скомпилировала голосом Рината.
Хозяин настоящего голоса поморщился.
Исчезла заставка кинокомпании. Теперь вместо нее — вид сверху: по широкой дороге несется один из новеньких сорокатонников, кажется, «MAN». Его сопровождали два темных микроавтобуса — один спереди и другой сзади.
