Продавец остался доволен и долго махал вслед. Просил приходить ещё и обещал сделать подарок в следующий раз. Ну не славянин, а китаец какой‑то с Aliexpress, честное слово. Я пообещал прийти за подарком.
Дома уже ждала перепуганная хозяйка. Она выскочила мне навстречу, завидев издалека. Схватила за руку и потащила к колодцу.
— Вот! — показывала пальцем. — Посмотри, добрый молодец.
У колодца лежал мертвый петух со свернутой шеей. Не добежал?
— Опять кто‑то балует?
Вдова закивала.
— Да, сынок. Спугнула я его. Вышла из сарая, мелькнуло что‑то серое и пропало. Шмыг и все. И нет его. Добычу оставило и пропало. Волк повадился или еще зверь какой.
— Думаю я бабушка, это не совсем то, чем кажется. Не зверь это. Колодец вам опять хотели осквернить.
Вдова изменилась в лице и закрыла рот ладонями в традиционном крике ужаса. Я ее успокаивать не стал, чай не в реале, от сердечного приступа не умрёт. Кстати о сердечных приступах… Вот тут можно и Павлика включить и компьютерный интеллект сломать. Но это позже.
— Помните курочку с горлом переломанным на дне колодца? Подозреваю, что новую несли для колодезного.
— А кто сынок? Кто пакостит мне?
— Так я не знаю, бабуля. Может это не с вами враждуют, а с колодезным.
Вам предлагают задание "Расследование". Принимаете? Да/нет.
— Поможешь мне, сосед? Я ведь приютила тебя, молочком поила, работу давала? Поможешь? Замучает меня эта нечисть?
Принимаю.
— Помогу бабушка. Посмотрим, кто пакостит.
"Вы получили задание "Расследование"
Цель задания: Узнать, кто оскверняет колодец.
Награда: + 80 опыта
Штраф за невыполнение — нет
Глава двадцать вторая. Расследование
Дополнительное задание: исследовать петуха.
Награда: + 40 опыта
Вдову я успокоил как мог. Сказал, что постараюсь и все такое и отправил в дом. А сам присел у трупа петуха.
Красавец при жизни, главный в курятнике и единственный мужчина тамже, лежал со скрученной шеей и раззинутым клювом. Глазки птицы закатились и видно было только белки. Крылья и ноги испачканы в земле и какашках.
Я убедился в том, что вдовы на горизонте нет и подняв труп, стал его внимательно рассматривать. На шее отпечатались следы от когтей, точнее от коготков. Мелкие — мелкие царапины но желающий увидеть — увидел. Я увидел, но о чем это говорит?
Петуху свернула шею маленькая рука. Маленькая когтистая рука или лапа. Негусто. Но одно ясно — опять нежить балуется.
Дополнительное задание: исследовать петуха выполнено
Опыт 40 очков
Всего опыта 270 из 800
Получено дополнительное задание: исследовать колодец.
Награда: + 40 опыта
Логично. Я положил труп петуха в инвентарь (на всякий случай) и подошел к колодцу. Заглянул внутрь. Колодезного ожидаемо не было. На стенах шахты тоже ничего подозрительного. Вокруг колодца — ничего. Никаких следов, никаких примятостей травы или потерянных колец всевластья. Ничего!
Дополнительное задание: исследовать петуха провалено
Штрафа за провал — нет.
Что‑то я упустил.
Получено дополнительное задание: поговорить с вдовой
Награда: + 40 опыта
Я так понимаю это цепочка квестов, как в обычной игре. Много думать не надо, иди да выполняй задания по порядку. Иду.
Вдова сидела в избе и вышивала. Вопросительно взглянула на меня.
— Ну что, узнал кто творит непотребства, богатырь?
Я пожал плечами и присел на лавку напротив старушки.
— Работаю, бабушка. Дай думаю, пару вопросов вам задам. Ответите? Может совместными усилиями и догадаемся, кто к вам во двор повадился гадить.
— Задавай, задавай. Мне скрывать нечего, я женщина честная. Меня все знают, как и сына моего — Миколу — кузнеца.
Что же спросить у неё? Полицейский из меня никакой, как и сбу — шник.
— Может на вас кто‑то зло держать?
Бабушка не наигранно удивилась и даже разозлилась немного.
— За что же злиться на меня? Я ничего плохого не сделала никому. Живу, хлеб жую, корову держу, комнату сдаю да молоком по сходной цене торгую. Нет у меня врагов.
— Ну а если сильнее подумать, — подначил я, — может скрытый враг, какой? Старые обиды? Брошенный любовник? Невестку обидели?
Вдова показала мне кулак, одновременно смеясь и краснея.
— Какой любовник, что ты. В мои‑то года! И нет врагов у меня, опять говорю. Никто обиды на меня не держит. А невестку я люблю, как и она меня. Всей родней им дом строили, муж покойный еще присутствовал. Мы все молодым отдали. Не может быть у нее обид ко мне. Танюшка каждый день прибегает, так любит.
У меня мелькнула еще одна мысль, но высказывать ее было немного стремновато. Сильно здоровый кулак у вдовы был. Она молчала и внимательно смотрела на меня.
— Всё? Нет больше вопросов?
— Есть один. Только обещайте не обижаться. Мне еще у вас долго кочевать. Я для дела вопрос неудобный задам. Не для забавы.
Вдова убрала кулак и подперла рукой подбородок.
— Ну вещай, добрый молодец.
— Ваш муж. Кузнец. Какие у вас были отношения?
Я ожидал взрыва негативных эмоций и даже пощечины, но ничего не было. Вдова не обиделась и не взбесилась.
— Хорошие отношения. Умер он спокойно и тихо. По старости. На меня обиды не держал. А ты что хотел сказать, то сынок?
— Ничего, — махнул я рукой — и на том спасибо. Пойду думать дальше.
Не прокатило. Если честно я думал о том, что это муженек вдову беспокоит и по ночам приходит с кладбища душить домашн… птицу. Может обидела его женка или не знаю… изменила. Если и было что, она не призналась. Неудивительно.
Дополнительное задание: поговорить со вдовой провалено
Штрафа за провал — нет.
Получено дополнительное задание: поговорить с колодезным
Награда: + 40 опыта
— Андрий, — позвала вдова. Я еще не успел отойти от хаты и сразу вернулся. — Андрий, с колодезным поговори. Он должен знать, кто у его колодца хозяйничает. Ты с ним уже встречался, может показаться тебе, если позовешь хорошо.
— Логично. А как связаться с ним?
— Ночью, когда вокруг нет никого и услышать вас никто не может приходи к колодцу и кидай монетки вниз. Кидай, да приговаривай "Выйди, колодезный! Выйди, колодезный!" Он и выйдет. Если захочет.
Ну вот с монетками у меня проблем нет. Я поблагодарил вдову и пошел в свою часть избы. Нужно ночи дождаться. А пока суть да дело, ремеслом заняться.
Дома достал бересту, писало и пошел чертить руны разума, чтобы без дела не сидеть.
Руны (45 из 50)
Вы получили 5 рун Разум+2
Когда на улице воцарилась тишина и только трещали сверчки, когда хоть в глаз дай и не видно, что чертишь на бересте, я на цыпочках вышел из дома. Конечно, хозяйка знала, что я вроде бы ночью к колодцу собираюсь, но лучше не провоцировать. Еще запустит сковородой на все ХП.
Ничего не перевернув и никуда не вступив, я подошел к силуэту напоминающему колодец. Да, точно колодец. Заглянул внутрь. Луна отражалась на идеальной глади воды внизу. Вода стояла идеально ровно и не колыхалась. Ничто не нарушало её покоя. Мне предстояло стать нарушителем.
Достал первую монету и кинул ее в колодец.
Бултых! По воде пошли круги. Сначала один большой, потом из центра вырос второй, за ним еще один… и еще… и еще… Я потряс головой и с трудом оторвал взгляд. Чертов гипноз.
— Чего надо?
На краю колодца напротив меня сидел маленький зеленый человечек. Колодезный.
— Звал меня? Чего надо?
— Так быстро? — прокашлялся я, — не ожидал, что выйдете.
Колодезный огляделся по сторонам.
— Кто?
— Ну вы… То есть ты…
— Странный ты, — сказал колодезный и почесал зеленую пятку — Так чего звал? Я просто так не выхожу, но к тебе уважение испытываю. Да и видел ты меня. С тем богатырем недоделанным. Он тоже тут?
— Нет. Один я. Вопрос у меня к тебе уважаемый колодезный.
— Говори.
— Сталкивались мы уже с тобой по поводу осквернения жилища вашего.
— Так.
— Опять нашли петуха со свернутой шеей у колодца.
— Так.
— Хочу я найти того, кто птицу убивает.
— Так.
Да что он такает?
— Это не ты?
— Нет. Не я.
— А кто?
Колодезный задумался. Скажет или не скажет? Почесал вторую пятку и понюхал пальцы. Потом хитро глянул на меня.
— Никак не могу сказать. Прости, богатырь.
— Не можешь?
— Нет, — сказал колодезный и свесился на руках, собираясь то ли прыгать, то ли слезать вниз.
— А почему? — сказал я и схватил его за лапу.
— Не твое дело, — сказал колодезный и выдернул лапу, — и не зови меня больше. Пока!
— Не твое дело, — сказал колодезный и выдернул лапу, — и не зови меня больше. Пока!
Он оттолкнулся и ухнул в колодец ногами вниз. Я заглянул в колодец, но только его и видел. Даже кругов на воде не осталось. Неудача.
