"повешу какой ни будь флаг. Мы вроде бы живем в баронстве Орлов? Думаю золотая птица на красном фоне, будет смотреться очень даже неплохо".
Вот так, думая о всяких пустяках, и выбивая дробь когтистыми пальцами по столешнице, ожидаю встречи с игроком, от которого будет зависеть, удержусь ли я на месте главы города, или же как и предшественнику, мне придется бежать.
Громкий стук в дверь, вырвал из не самых радостных размышлений. Выпрямив спину, состроив задумчивое выражение лица, поставив локти на край стола и сцепив пальцы, отчетливо произношу:
— входите, открыто.
Дверь распахнулась, и на пороге кабинета появился высокий человек в темно синей мантии. Над его головой виднелась надпись, "Бессмертный К. Ур-119".
— добрый день, господин мэр. Вы хотели меня видеть? — Вежливо, (но не без толики пренебрежения), проговорил посетитель.
— проходите, мне кажется нам есть что обсудить. — Пряча хищную улыбку за сцепленными пальцами, (так что бы собеседник это заметил), взглядом указываю на пустой стул.
Игрок удивился, это было заметно даже при том, что их мимика весьма ограничена. Послушно заняв предложенное место, он стал ждать продолжения.
Волки, (играющие роль моей охраны), тихо закрыли дверь, оставляя нас один на один.
— чем обычный маг, может помочь мэру столь прекрасного города? — Поторопил меня игрок, старающийся следовать стереотипу общения, сложившемуся у НПС, и "пришлых".
— "обычный маг", действительно вряд ли чем ни будь сможет помочь, а вот представитель гильдии "щит и медь", очень даже может оказаться полезен. Так же как и мэр маленького провинциального городка, при определенных условиях, может стать полезным союзником для гильдии игроков.
— вот даже как… — Задумчиво произнес гость, в то время как его взгляд остекленел.
Я уже ни раз и не два сталкивался с подобным, а потому спокойно ожидал, когда игрок напишет сообщение в клановом чате, и получит ответ от начальства.
— и что же вы хотите предложить гильдии игроков? — Делая ударение на последнее слово, осведомился собеседник.
— я тут узнал, что "щит и медь", собирается строить новый замок. Скажите, вы уже нашли подходящее место?
— мы выбираем. — Уклончиво отозвался человек, взгляд которого вновь остекленел.
"он что, весь разговор дословно переписывает?".
— а что вы скажете, если я предложу вашей гильдии, построить свой замок прямо в городе, под защитой нашей стены? Прямо сейчас я готов выделить десятую часть от общей площади поселения… на окраине разумеется.
Мое предложение заставило гостя замолчать минут на пять. Видимо главы гильдии устроили совещание.
Так как игроки постоянно конкурируют между собой за влияние, и всеми силами пытаются помешать соперникам усилиться, возможность построить клановый замок под защитой городской стены, это настоящая удача. Ведь замок наиболее уязвим именно в период его возведения, и нападения вражеских отрядов, весьма болезненно может ударить по финансовому благополучию клана.
— и… что же вы хотите в обмен на столь щедрое предложение? — Наконец нарушил тишину маг.
— небольшую разовую выплату, что бы можно было оправдать перед горожанами разрешение строительства; выплату регулярного налога за владение имуществом в черте города; помощь при нападении врагов. Кроме того, если вы согласитесь на мои условия, вашему клану будет разрешено открыть несколько лавок… и да, чуть не забыл, (откидываюсь на спинку стула, и сложив руки на груди, широко улыбаюсь), за небольшой процент, я могу стать посредником в торговле. Как вам должно быть известно, игрокам НПС продают вещи по несколько завышенной цене. И не удивляйтесь так, только дети не знают, как вы нас называете.
Посетитель долго сидел без движений, его лицо превратилось в невыразительную маску. Мне пришлось терпеливо ждать четверть часа, прежде чем мужчина отмер, и попытавшись изобразить дружелюбную улыбку, проговорил:
— давайте более подробно обсудим договор… и мне бы хотелось увидеть землю, которую вы готовы отдать под строительство.
Мысленно потерев руки, я возликовал. Теперь нужно было только не продешевить, но и постараться не слишком ущемлять права игроков и простых горожан.
* * *
— а — а-ам.
Кусочек жаренной курицы обваленной в специях, перекочевал с тарелки мне в рот. Управляться столовыми приборами приходилось Рикси, удобно устроившейся на моих коленях, в то время как мои руки были заняты тем, что обнимали лисицу за талию.
— а — а-у — у. — Если изначально звук был наполнен предвкушением, то к концу выражал глубокую обиду.
Очередной кусочек курицы, проткнутый двузубой вилкой, на полпути сменил направление движения, и попал в плен острых зубок довольно жмурящейся девушки.
Мы находились в кабинете главы города, и сидя за рабочим столом, наслаждались поздним обедом, а так же обществом друг друга. С тех пор как я стал мэром, свободного времени почти не осталось, (даже спать приходилось через день), те же минуты, которые все же удавалось выкроить, посвящались тренировкам и развитию навыков. Зато стало ясно, каким образом прежний хозяин кабинета, столь быстро набирал новые уровни. Оказалось, что за разрешение кучи проблем, возникающих в пределах "Тихого", опыт начисляется словно за выполнение не самого легкого задания.
За заключение договора с кланом "щит и медь", а так же обеспечение работой двух третей горожан, (игроки согласились взять местных НПС, в качестве разнорабочих), я получил новый уровень, и еще треть от следующего. Постепенно ведется восстановление разрушенных зданий, (за что так же "капает" немного очков опыта).
Удалось договориться с несколькими объединениями торговцев, (по одиночке, существенно уступающими "гильдии торговцев"), и теперь, караваны приходящие раз в десять дней, поставляют нам ткани, оружие, специи и фрукты, а так же металлы и мясо. Мы же продаем звериные шкуры, (добываемые в "промышленных" масштабах), и стараемся привлечь как можно больше ремесленников. Однако, не смотря на все мои усилия, старания клана и попытки помочь от горожан, бюджет "Тихого", целиком зависит от игроков, (в основном относящихся к клану "щит и медь"), щедро тратящих деньги как на строительные материалы, так и на оружие, одежду, и даже украшения.
Буквально вчера были закончены переговоры с гильдией магов, представителям которой пришлось сделать кучу "подарков", что бы они вообще пошли на диалог. Результатом ежедневных встреч на протяжении месяца, стал договор о строительстве башни магов, которая будет стоять снаружи городской стены, (что продлится недолго, так как в ближайших планах возведение еще одного укрепления, которое увеличит подконтрольную площадь в пять раз).
Пока в казне есть деньги, я вкладываю их в строительство новых домов, и расширение города. Каждый день, из соседних деревень к нам приходят молодые НПС, ищущие работу, и некоторые из них становятся охотниками, другие строителями, и совсем немногих, (самых сильных), принимают в стражу.
Причина моих действий проста, но подходит лишь для игрового мира, живущего по своим правилам. Дело в том, что чем большую площадь будет занимать "Тихий", чем выше станет средний уровень его обитателей, тем больше вокруг будет появляться подземелий с монстрами, руин крепостей заселенных мертвецами, да и обычных хищников заселяющих лес. Все эти "достопримечательности", привлекают более высокоуровневых игроков, тратящих гораздо большие суммы на покупку и ремонт амуниции, или просто на развлечение.
В планах на будущее, стоит перестройка ратуши, (не солидно обитать в маленьком домике, когда рядом возводится настоящий замок). Старое здание гильдии убийц, уже подверглось модернизации, и теперь когда я занимаю пост мэра, соклановцам иногда приходится выполнять задания "по профессии".
На сегодняшний день, мой уровень достиг ста двенадцати, (что благодаря "второму хвосту", равняется ста двадцати четырем). К сожалению, развитие навыков, имевшихся до вступления на должность главы города, практически остановилось. Зато появились новые навыки, (дипломатия, экономика, лидерство), которые вряд ли помогут в сражении, но довольно полезны для руководителя.
Когда я пережевывал новый кусочек птичьего мяса, в дверь осторожно постучали. Вздохнув, расцепляю руки, позволяя лисице соскользнуть с моих колен на пол, и грустным взглядом провожаю Рикси, (подхватившую со стола почти опустевшее блюдо), пока она покачивая бедрами, шла к выходу.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая фигура в коротком черном плаще с широкими рукавами и в шляпе "пирамиде". Посетитель посторонился, пропуская выходящую девушку, а затем зашел в кабинет, плотно прикрывая за собой дверь. Над его головой виднелась надпись, "пятый старший мастер гильдии "ночные ножи"".
