— Всех вывели? — спросил капрал у одного из них.
— Большую часть. Остальные превратились в тварей! Там некого больше спасать!
Десантник ему не поверил и посмотрел назад, применив «око», чтобы найти искомое. Тьма превратилась в белый свет. По всему комплексу чёрные когтистые твари копошились в телах красных, что являлись людьми. Лишь несколько человек ещё стояли на ногах, но уже через мгновение были также повалены на землю и убиты. Смерть собрала свою кровавую жатву…
— Рост… — бледный Ларс, лежавший на носилках, протянул ему пульт-детонатор. — Сделай это… Не дай моим людям остаться чудовищами…
Когда капрал принял пульт из рук раненого, Ларс снова потерял сознание. Солдаты осторожно и бережно понесли его на выход. Рядом остался только его новоиспечённый протеже:
— Теперь ты наш командир. По крайней мере, пока Ларса не поставят на ноги.
— Нет, — направившись к выходу, ответил тот.
— Но кто, если не ты, Рост?
Уже возле гермодвери, десантник ответил:
— Теперь я работаю один.
Дождавшись, когда люк закроется, Рост нажал на кнопку детонатора.
Глава 47
Работа над ошибками (часть 2)
Как он и ожидал, взрыв привёл к цепной реакции. Стены эвакуационного тоннеля сотрясались в течение ещё продолжительного времени, что явно означало — подземный город переставал существовать. Мужчины и женщины организованной колонной двигались на поверхность. Рост не хотел новых напрасных жертв, поэтому вместе со словоохотливым солдатом пробивался к началу колонны, чтобы идти в первых рядах. Вдруг скоро понадобится его огневая мощь?
— Меня кстати Дедом зовут, — всё говорил тот за его спиной.
Десантнику было всё равно. Чему научила его жизнь, так это полному нежеланию узнавать ближе тех, кто в скором времени мог отправиться на тот свет.
— Дед? Я бы не дал тебе больше сорока.
— Не-не, — рассмеялся мужчина. — ДеАд, с английского — смерть.
— Неудачная кличка, как по мне.
— Почему?
— Как корабль назовёшь, так он поплывёт. Слышал такое выражение?
— Всё может быть. Но пока мне везёт.
Рост был иного мнения на этот счёт, но спорить не стал. Тот же Магеллан, его давний позывной оказался в каком-то смысле пророческим. Как и первый кругосветный путешественник Земли, Ростислав тоже изрядно поколесил по галактике. Но вместо географических открытий совершил открытия иного рода…
— Мне понадобится твоя помощь, — вдруг сказал капрал.
— Валяй. Что нужно достать?
— Транспорт с навигатором.
Мужик почесал бороду:
— Тачку я тебе найду. Только смысл? Надо перегруппироваться. Разработать новый план и всем вместе двигать на Бастилию, пока нас не перебили здесь, как крыс.
Рост остановился и повернулся к Деду:
— У нас от силы сотня деморализованных солдат и гражданских. Какая к чёрту Бастилия? На что вы вообще надеялись, выступив против регулярных войск?
— Ну, у нас был девастатор. Потом появился ты. Всё складывалось более чем отлично…
— Ну а теперь?
— Теперь всё не так радужно, — вздохнул Дед. — Только бороться всё равно надо. Своим примером мы поднимем народ. Сегодня Ратушную площадь просто так утопили в крови! И сейчас обывателю бессоветсно ссут в уши, рассказывая про атаку каких-то террористов.
Десантник окинул взором тоннель, вглядываясь в измученные лица людей. Большинство из них совсем не были солдатами, закалёнными в боях. Обычные граждане Земли, которые решили бороться с могущественной диктатурой машин. Только силы оказались вовсе не равны, как и методы…
— Два года мы боролись с режимом, — продолжал Дед. — Взламывали счета в банках, транслировали в Сеть оппозиционные материалы. Да и просто устраивали диверсии на военных объектах. Но всё это были лишь цветочки…
— А ягодки вам уже не по зубам, поверь, — сказал капрал. — Хватит с вас играть в войну с машинами. Вам не победить.
— И что ты предлагаешь, шеф? Сдаться? — сурово посмотрел на него солдат.
Тот лишь покачал головой и положил руку на его плечо:
— Дай мне машину и покажи, где враг. Всё остальное я сделаю сам.
Дед с уважением взглянул на Роста и махнул рукой:
— Твоя взяла, шеф. Я помогу. Но только при одном условии…
Всё оказалось банально — солдат потребовал взять его с собой на дело. Капрал плюнул, и согласился. Но до того пришлось встретиться с «генералами» Ларса, чтобы отговорить их от акта самоубийственной глупости — взятия Бастилии. Впрочем, они оказались толковыми мужиками, и трезво оценили ситуацию, решив занять выжидательную позицию, пока не получат новые указания от своего лидера. А он спал беспробудным сном, накачанный медикаментами. Рост получил благодарность за его спасение, а также последние сведения по Бастилии.
К сожалению, новостей о Бете и его кудрявом протеже не было. Либо они так и не добрались до убежища, либо очутились в самом пекле вместе с геноморфами. Здесь капрал надеялся только на серебряную девушку, сверхспособностей которой должно было хватить для их защиты.
Вооружившись полезной информацией, десантник был готов отправиться в путь. Вместе с Дедом они добрались до вместительного технического помещения, которое разветвлялось на несколько тоннелей. Именно здесь собрались выжившие.
— Первый выход ведёт наверх, — сказал Дед, прислонившись к кирпичной стене с сигаретой в зубах. — А второй обратно на базу. Надеюсь, он всё ещё заблокирован, а то эти твари…
Посредством своего необычного зрения, капрал удостоверился, что второй тоннель был полностью завален камнями. Так что опасности оттуда можно было не ждать.
— Не волнуйся — там безопасно. Что насчёт машины?
— Я договорился с парнями из обеспечения. На парковке возле метро нас будет ждать автомобиль.
— Учти, это билет в один конец, Дед, — сказал Рост, направившись к тоннелю.
— Мы все уже давно вытянули этот билет, шеф.
Вдвоём они зашагали в темноту, каждый думая о своём. Расслабляться было нельзя, поэтому капрал «сканировал» пространство впереди, за каждым углом ожидая засады. Но всё было относительно спокойно вплоть до замаскированного выхода в техническое помещение на станции метро. Это была раздевалка для персонала: шкафчики с вещами, тумбочки и каморка для приёма пищи. Они быстро переоделись в заранее подготовленные комплекты одежды для конспирации. Лица скрыли кепками, и безоружные вышли на платформу.
Жители города буднично занимались своими делами: торопились на поезд, читали газету через НПК или просто общались с друзьями. Казалось, никто даже не заметил, что в городе пару часов назад произошло кровавое побоище. Или просто делал вид, что не заметил…
Глава 48
Дьявол на дороге (часть 1)
Они стояли на парковке рядом с метро. Дед то и дело оглядывался по сторонам в поисках машины, тем самым заставляя Роста нервничать. Так прошло несколько минут, пока десантник не спросил:
— В чём проблема?
— Я думаю, это была плохая идея… — почесав кепку, пробубнил тот.
— Чего?
Солдат указал на ярко-красный спортивный кабриолет, сверкающий на солнце:
— Других наших машин в этом районе не было. Так что…
Рост понял, что они попали. Самая крутая тачка на районе была именно она. И самая приметная. Стремительные линии кузова, дерзкая решётка радиатора и высокий спойлер всем своим видом просто кричали: «Посмотри на меня и очумей!». На такой машине должна ездить кинозвезда в компании жгучих красоток, а не двое разнорабочих в серых комбезах. Оставалось надеяться, что Тау всё-таки несколько далёк от людских предрассудков и не сразу обратит внимание на такой яркий автомобиль, движущийся в его сторону.
— Зато быстрая. Залезай! — приказал десантник, взяв у Деда ключи.
Открыв двери, они сели в кабриолет, ловя неодобрительные взгляды прохожих. Не дай бог кто-нибудь из них позвонит в полицию и скажет, что здесь угоняют чью-то машину. Поэтому стоило поторопиться.
