собственная атмосфера.
Вот ты гуляешь по синему кварталу с рекламой квартир, домов, виртуальных капсул и гаджетов для работы. Не нравится? Щёлк и ты в квартале красных фонарей с выпивкой, наркотой, азартными играми и борделями полными секс-андроидов. За особую подписку можно настроить то, что ты хочешь видеть, да хоть аниме мультик на всех билбордах, если тебе хватит денег занять целую частоту на какое-то время.
Сейчас они шли по залитому ярко-красным светом городу, где по бокам высвечивались надписи больше не существующих фильмов. Так, справа на квадратном фасаде какого-то небоскрёба-опоры, горела надпись размерами с человека: «STAR WARS». На минуту Душе стало интересно, видит ли девушка то же самое, что сейчас видит он, но писать не стал. Вдруг она сейчас не на этой частоте, ведь в её мире фильмы уже не существуют, они ушли в прошлое даже не с появлением вирт капсул, а ещё с возникновением этих самых очков «VR».
Нанотехнологии дошли до того, что люди начали распылять себе прямо на глаза наночипы специальные, аналоги линз дополненной реальности. Те очки, которые они использовали, были древним устройством, которое до Конца Света ещё клепали китайцы за копейки.
Душа с отвращением свернул в расчерченный в неоновую клетку квартал. Расцветка никак его не беспокоила, ему не нравилось количество трупов под ногами. Люди лежали там же, где их застала смертельная судорога, а он изо всех сил старался не обращать на них внимание. У него это почти получалось, когда трупы можно было обойти или хотя бы перешагнуть. Здесь же количество тел заскакивало, будто целая толпа людей враз рухнула. Они лежали друг на друге грудами, и опять шевелились.
Йошико на этот раз пошла вперёд, не комплексуя идти по телам. Душа сделал шаг, другой, пытаясь представить, что идёт не по трупам, а по каучуковым куклам. Они всего лишь куклы, твёрдые, но податливые.
— Ай, — раздалось под ногой.
Душа сквозь забрало противогаза попытался высмотреть, что под ногой произнесло это слово, но там лежали два человека. Мужчина и женщина. Даже девушка, лицо совсем молодое, вытянутое.
— Прости, я на тебя наступил? — пробубнил следопыт в раструб противогаза.
Девушка не отвечала, глядя вверх мёртвым взглядом. За плечи её обнимал мужчина, и бродяга подумал, что, может быть, он произнёс это. Отлепив его голову от асфальта, он лишь покачал головой. Нет, это был не он.
— «Чего ты там?»
Глянув на сообщение, Душа увидел, что спутники удалились уже на двадцать шагов вперёд, обернулись и ждут его. Не став отвечать, он заспешил по трупам вперёд, а те вдруг снова начали говорить.
— Ай-йай.
— Ааа.
— Стой.
— Больно.
— Куда же ты?
— Чего ты там?
Тряся головой и бормоча себе что-то под нос, следопыт перепрыгивал трупы, стараясь не думать о том, что ему говорили мёртвые.
— Это не реально, этого не может быть в реальной жизни.
Вдруг он упал, явно почувствовав, что его ухватили за лодыжку.
— Король, куда?
С ужасом обернувшись на звук, Душа понял, что сам стоит ногой на руке мертвеца. Он с силой пнул носком голову подвернувшегося мертвяка, и боль тут же отдалась в пальцах. Окоченевшие человеческие головы не похожи на футбольные мячи.
Следопыт промчался мимо своих спутников не разбирая дороги, а в ушах его вовсю голосил хор мертвецов.
— Король!
— Ко-о-ороль!
— Да здравствует.
— Король, куда?
— Король!
— Куда?!
— Куда же вы, король?
Тела шевелились, поднимали свои мёртвые головы и смотрели на него. Их мёртвые искажённые лица поворачивались и звали его…
— Король-Мертвецов. Король…
— Заткнитесь! Заткнитесь! — натужно орал Душа.
А может, ему казалось, что он кричал, ведь хор мертвецов завывал так, что в ушах неслышно было даже собственного голоса.
— Вы все мертвы! Оставите меня в покое!
— Король, мы будем вам служить! — неизменно в один голос отвечали мертвецы, с интересом следя за ним.
— Вас НЕТ!
Слева квартал неоновой сетки разрывался, и там горело ослепительный неоново-зелёный. Душа не задумываясь, свернул в ту сторону, тел там казалось меньше.
— Не бросайте нас, не уходите, король, — мольбы в спину продолжались.
— Эй, король.
Душа обернулся на оклик. Возле одной из стен сидел мертвец, вытянув обе раскрытые ладони к нему.
— Король, у тебя есть золото? Нам нужно золото! Дай монетку.
— На кой хрен тебе монета, ты же мертвец! — огрызнулся следопыт.
— Дай монету, нам надо играть!
Душа с силой ударил сидевшего так, что тот сделал кувырок и перевернулся лицом к нему.
— Не обижай нас, мы слабые ещё. Нам нужен опыт и золото. У тебя есть золото? А может, ты дашь нам опыт?
— Мой опыт тебе в том, что человек не живёт вне виртуала с размазанными по земле мозгами!
Мертвец не обратил внимание на сказанное следопытом, как не обратил и на треснувший после удара череп. Перешагнув тело, Душа уже не отговаривался от мертвецов, он уже просто выл на одной ноте, шагая вперёд как зомби. Как безмозглый зомби, который будет идти, пока его тело также не сведёт судорогой и не упадёт на землю, чтобы потом также разговаривать с другими неудачниками, забредшими сюда.
В зелёном квартале ярко горели билборды, из-за чего Душа даже смог различить лицо одного незадачливого ухажёра, которого смерть застала за самым приятным делом, каким можно заниматься с секс-андроидом. Бедолага лежал на том, что когда-то было живым андроидом, и смотрел куда-то сквозь проходящего бродягу.
— А тебе хорошо, наверное?
— Не очень.
Ответ так поразил внезапного короля, что тот на автомате задал ему крутящийся на языке вопрос.
— Да что у вас тут мать того происходит?
— А ты не чувствуешь?
— Что я должен чувствовать?
— Сними противогаз. Сними его и почувствуешь.
— Хрен тебе, слышишь? Хрен тебе! Так говори, что у вас тут происходит. Я вроде бы ваш король и хочу знать, что у вас тут случилось?!
— Как что? Жатва случилась, ты разве не рад, а, король?
— Какая на хрен жатва?
— Ну как же? Биологическая. Кажется, вы называли её оружием, вот, теперь смотри, что оно сделало.
— Оружие? Биологическое оружие? По вам, но кто?
— Кто же, а ты сам подумай, король. Кому мы так ненавистны, что они готовы истребить нас всех на своих священных кострах? Разве ты не видишь, как я сейчас горю, а они улыбаются?
— Инквизиция? Вас всех перебила чёртова Инквизиция? Это Красные? Отвечай! Отвечай мне, я ваш король!
Мертвец затих и как бы Душа ни кричал на него, склонившись над ним на коленях, тот не отзывался. Тогда он поднялся, обернувшись на новый оклик. Впереди в зелёном неоновом свете между пластиковых груд
