Перед одним из двух подъездов Евгений остановился и зябко поёжился. Было сыро и промозгло; снег давно превратился в хлюпающую под ногами, мерзкую жижу, а ветер насквозь пронизывал Женю, одетого в тонкое пальто.
Машина, на которой они приехали, была оставлена за углом.
Неназываемый и Сенсей вошли вслед за Евгением в серое, мрачное здание.
— Со мной, — внизу, кивнув в сторону спутников, промямлил Евгений вахтеру. Лицо самого Жени вахтеру, пожилому военному в отставке, уже изрядно примелькалось.
Он вошел первым и в помещение самого агентства.
За столом при входе, как всегда, сидела секретарь Алёна и заполняла бланки.
— Вы, — она подняла на Евгения удивленные глаза. — Вы столько дней пропустили без уведомления, весь вчерашний день не отвечали на звонки, опаздываете… Вас, скорее всего, уволят.
— Я хочу поговорить с шефом, — извиняющимся голосом, глядя в пол, робко сказал Евгений.
— Проходите, — сказала Алёна. — Он у себя.
Тогда Евгений, как они договорились заранее, приоткрыл входную дверь в кабинет шефа, чтобы пропустить вперед Сенсея и Неназываемого.
— Эти люди — со мной, — пояснил он Алёне, таким же робким, извиняющимся голосом.
Алёна ничего не успела ответить.
Впрочем, Неназываемый, мимоходом, быстро наклонился к ней, и, внимательно посмотрев в глаза, сказал:
— Мы — с Евгением. Родственники его.
— Угу, — будто подавившись, ответила та и уставилась в потолок, впав в прострацию.
И вся троица исчезла в кабинете шефа.
— Здравствуйте, шеф! Я отсутствовал на работе, — с порога начал Евгений. — Ко мне родственники внезапно приехали. Вы же меня не уволите, правда? — и он заискивающе улыбнулся.
Один из «родственников» (это был Сенсей) тем временем осмотрел кабинет беглым взглядом и, подойдя к окну, неподалеку от которого за столом сидел охранник, спросил у него развязно:
— Закурить не найдется?
— Что? — парень уставился на Сенсея рыбьими глазами.
— Я имею в виду зажигалку. Сигареты у меня найдутся. Огонька не будет? — Сенсей приблизился и полез в карман.
Парень пошарил по столу и нащупал зажигалку.
Сенсей же, без предупреждения, нанёс удар кулаком ему в челюсть. Одного удара оказалось достаточно.
Минутой ранее, Неназываемый уже стоял перед шефом, рядом с Евгением.
— Вы же простите моего племянника? — спросил он Палыча, внимательно вглядываясь в его свиные глазки, тут же забегавшие из стороны в сторону.
— Я…, - гневно начал Палыч, приподнимаясь — и вдруг грузно осел на стул. Голова его упала на грудь, а ворот рубахи врезался в жирную шею.
Неназываемый и Сенсей, после того, как последний вырубил охранника, тут же выволокли грузное тело Палыча из кабинета. Испуганные коллекторы, высунувшись из-за перегородок — шкафов, от удивления прекратили на время обзвон должников.
— Человеку стало плохо. Скорая ожидает внизу, — бросил Сенсей в их сторону.
Евгений покидал кабинет шефа последним. Он быстро прикрыл дверь, за которой оставалось под столом валяться тело охранника. Тот еще был в отключке.
Женя поспешил вниз по лестнице, за своими спутниками, волочившими грузное тело. Прорвавшись на площадке между этажами вперед них, он первым был у вахты.
— Палычу стало плохо. Мы вызвали скорую, — сказал он вахтеру. Следом Сенсей и Неназываемый проволокли Палыча. Они вышли на улицу и последовали к машине; шефа коллекторского агентства затащили на заднее сидение. С ним сел Неназываемый, а Сенсей — за руль.
— Женя, садись вперед, с Сенсеем. Надо спешить. Трогай, — сказал Неназываемый. — Скоро очухается тот, в кабинете. Мало ли, куда позвонит. Крот почует неладное, если узнает.
— Крот? — встрепенулся Женя.
— Не важно, кто это, — ответил Неназываемый. — Твоя работа выполнена. Подбросим до ближайшего метро — и возвращайся.
Машина резко сорвалась с места.
— Ты думаешь, у нас получится, добраться до Крота без приключений? — спросил Сенсей.
— Если Генерал туда вхож, то попробуем, — ответил Неназываемый.
— Куда… Вхож? — спросил Евгений.
— В один медцентр со странной репутацией. Где чуть не прооперировали Марию, вырезав здоровую почку. Нам нужно туда проникнуть. Для этого мы и взяли Палыча, — пояснил Неназываемый.
Тем временем, машина неслась по Питеру, устремляясь к окраине.
— Ну, что, Женя, ты больше не боишься коллекторского агентства? — спросил Неназываемый.
— Кажется, уже нет, — усмехнулся тот.
— Выходи, метро по курсу, — предложил Сенсей.
Евгений вышел. А машина двинулась дальше.
* * *
Вскоре очухался Генерал, приоткрыв свои маленькие глазки. Неназываемый тут же пнул его в живот. Потом развернул к себе его голову, и быстро нажал на определенные точки.
Спустя минуту, Палыч посмотрел на него мутным взором.
— Мы едем в медицинский центр, и ты нас проведешь через охрану, — сказал Неназываемый.
— Куда едете? Какую охрану? — вяло спросил тот.
— Я не знаю, как вы называете этот притон. Проведи нас к Кроту. К медикам. Иначе, ты — труп.
— А, так вам нужен Крот? Всем до зарезу нужен Крот… То Ферзю, то Царю. А вы на кого работаете? — изменившимся голосом, будто язык с трудом ворочался у него во рту, спросил Палыч. — Но, эти ваши дела дурно пахнут и плохо заканчиваются.
— Кончай базар. Мы заплатим, — рявкнул Неназываемый.
— Ну… Проведу в Контору. Через охру. А там он ко мне обычно сам вниз спускался. Я звоню, что пришел. А сейчас, сами его нору дальше ищите.
— Ладно. Охрану минуем, и ты свободен. Если не хочешь к Кроту провести. Мы бы заплатили, — уныло согласился Неназываемый.
— Сами со своими делами разбирайтесь, — ответил Генерал. Глаза его забегали из стороны в сторону. — Но, если Царь узнает, мне и так не поздоровится. Это — тоже немалый риск. И он должен быть хорошо проплачен.
— Ладно, заметано. После получишь это, — Николай полез в карман и достал крупный ограненный алмаз.
Он показал его Генералу, держа на раскрытой ладони, и глаза Палыча снова нервно забегали из стороны в сторону, а лоб покрылся испариной.
— Приехали, — сказал Сенсей. — Вытряхиваемся.
* * *
Генерал подошел ко входу и нажал на кнопку переговорного устройства.
— Привет, Стерх, кажется, это ты? Узнал еще издали по силуэту, — мрачно сказал он.
— Привет, Генерал. Тебе чего? Наркота закончилась?
— Смекаешь.
— А где твой Костя?
— Понятно, что он двух охров стоит… Но и других обучать нужно.
— Новички, что ли?
— Типа того.
— Кисло выглядят для коллекторов. В качалку пусть запишутся.
— Это ты скажешь после того, как они тебя отделают. Проверенные уже кореши.
Стерх тем временем уже провел их от стеклянной двери в глубину пустого вестибюля, с серыми плитками пола и низким потолком. Там он их и покинул, возвращаясь к «вертушке» у входа.
— Теперь — рванем к лифту, — шепнул Неназываемый Генералу.
— Я с вами не пойду. Давай камень. Не дашь — подниму здесь хай, — зло шепнул Генерал.
— Держи. И убирайся поскорей. Хай здесь всё равно будет, — ответил ему тот, протягивая бриллиант.
Блеснув, сокровище исчезло в кармане Генерала. Тот остался, а остальные двое последовали дальше, к лифту.
— Стой! — раздался крик Стерга. — Стрелять буду!
«Блефует», — подумал Неназываемый. Впрочем, им было всё равно: оба, он и Сенсей, устремились к лифту.
Однако, действительно, последовал выстрел. Но они среагировали мгновенно, упав на пол. Прокатились к одной из двух боковых лестниц, ведущих наверх. Путь к лифту был отрезан, поскольку простреливался, но они уже проворно взбежали наверх, на первую площадку между этажами.
— План номер два? — спросил Сенсей, когда они, не прерывая бега, очутились уже на втором этаже.
— Да, — подтвердил Неназываемый.
Сенсей кинул вниз микрогранату.
Неназываемый достал файербол и кинул его по направлению к закрытой двери лифта на втором этаже, когда они сами рванули ещё выше. Дверь шахты лифта запылала. Лестница, соединяющая первый и второй этажи, медленно осела вниз, разрушаясь и превращаясь в труху: ведь Сенсей кинул туда термозаряд. Они же теперь бежали по лестнице, оборвавшейся в пропасть. И так, повторяя разрушения, они взбежали на шестой этаж. Там они побежали по длинному коридору, и Неназываемый высматривал нужную дверь, следуя нумерации кабинетов. За спиной еще раз заторможенно бабахнуло, полыхнуло пламя, и между этажами, поднимаясь всё выше, занялся пожар.
— Куда нам? — спросил Сенсей.
— Номер шестьсот двенадцать, — сообщил тот. Номер ему сообщила Мария, а ей — Фрэд.
Вскоре они отыскали нужный кабинет, и Сенсей открыл дверь с помощью отмычки. Они забежали внутрь и заперлись.
