них самый роскошный вид. Из далека она выглядела как скала, а вблизи можно было различить отдельные огромные призмы стёкла, которые усеивали небоскрёб со всех сторон будто алмаз. Каждая плоскость занимала минимум с десяток этажей в длину, и были разбросаны в хаотичном порядке. Между собой этот небоскрёб называли искусственным неогранённым алмазом. К тому же каждая грань этого бриллианта не просто светилась, но и была отдельным экраном, который при желании мог разбиваться ещё на несколько экранов. Одним словом, великолепное сооружение предков, жаль, что верхушку башни накрыло ЭМИ-волной. По всем экранам пускали белый шум, поэтому на фоне фальшивого синего неба возникал тридцатиметровый чёрный столб, докуда добралась волна. Небо генерировалось не самим куполом, а расположенными под ним прожекторами, которые, несмотря на Конец Света, продолжали работать в штатном режиме.
Перед башней Син-Тека была ровная площадь галофонтанов. Сейчас ничего не работало, вместо этого всю площадь усыпали люди. Точнее, шевелящимися и говорящими мертвецами. Нежить продолжала свои потуги связаться со следопытом, но тот не обращал внимания. С пустой площади стали видны и другие башни. В центре купола на небольшом удалении друг от друга стояли четыре небоскрёба, ещё восемь в разных концах купола, образуя под ним подобие восьмиугольника. Поиграв с настройками частоты рекламы, Душа добился, чтобы Син-Тек потух, а вместо него загорелась башня Гидра, находящаяся, примерно, в пятистах метрах. Три извивающиеся башенки головы устремлялись вверх, места пересечений и изгибов были соединены прозрачными лифтовыми трубками. Клубок из змей добирался до самого купола, после чего разветвлялся на три оскаленные головы, смотрящие в разные стороны. У каждой из голов в пасти было подобие чаш. На самом деле это были бассейны для богатых Японцев, которые одновременно могли служить билбордами размеров «6 на 12». Триада японских корпораций «Кхубу, Кансай и Токио Элет-Павер». Следопыт сделал пометку в голове, что башни целы и стоило бы туда наведаться в изменившихся условиях.
Миновав площадь, путники вошли в главную башню Ярлинг Син-Тек. Душе прекрасно понимал, почему именно её выбрал как свой дворец принц Дас Жи, лидер Коалиции Воли. Но даже это понимание не уберегло следопыта от разочарования. Увиденное заставило задуматься о том, что огромные мегаполисы — крайне сложные механизмы, и без нескольких миллионов человек и роботов, живущих там, их невозможно поддерживать в чистоте и порядке. Увиденное в мультимедиафайлах и вживую разительно отличалось.
Просторное помещение холла в бионическом стиле дизайна не соответствовало реальности. Прогрессивным сочетанием нанотехнологий и одновременно близким к естественным природным направлениям здесь уже и не пахло. Скорее запустение и тотальная деградация. Светлой цветовой гаммы не осталось, плавность и визуальные изгибы строений от времени потеряли свою изысканность и некий шарм. Сейчас огромный холл выглядел пережитком прошлого превосходства, руинами былого, если так можно выразиться. Модульные конструкции из природных материалов с вживлёнными туда гибридами живых растений теперь были памятниками позора о былом. Изогнутые лавки между карликовых пальм, живущих прямо посреди сердца корпораций — раньше выглядели эффектно, сейчас же листья облетели, а древесина погибла и потрескалась. Пол был усеян трухой и зелеными сморщенными листьями. Душа поднял затянутое в силикон лицо и сквозь забрало разглядел подсвеченные инфракрасным светом искусственные виноградники на потолке.
Йошико была определённо привычна к такой обстановке, а следопыт заметно разочаровался, не увидев ничего футуристического, посетив вживую сердце легендарной корпорации, захватившей целый город и сделавшей его своим анклавом. В честь кампании даже город переименовали, правда, его и до этого переименовывали. С меняющейся властью и порядками в стране города меняют свои исторические называния как перчатки.
Добравшись до перламутровых кабинок лифтов, Душа посмотрел, где какой находиться. Из восьми только три показывали, что функционируют в штатном режиме. Два из трёх находились сейчас в холле. А последний опустился на шесть ярусов и сдвинулся на три блока по горизонтали. Вписав маршрут и пункт назначения, Душа отправил пустой лифт туда же, а сами они поехали на следующем. Забравшись в перламутровую кабину, Душа проверил, функционирует ли вентиляция, и расстегнул верхнюю часть костюма. Ему нужно было достать свою боевую коробочку на всякий случай. Лифт так плавно тронулся, что только через время до людей дошло, что он уже движется.
Следопыт сейчас судорожно думал, прав ли он, считая, что внутренняя система вентиляции в блоках виртуальной реальности вместе с системой индивидуальной очистки воздуха внутри каждой капсулы вполне могли не пропустить биологическое оружие, если оно работает на органических алкалоидах? Вполне рабочая теория, только для её реализации биологическое оружие должно быть не слишком сложным и не слишком массовым. Локальное биологическое оружие созданное и законсервированное скажем в том же году, что и эти калаши карателей. А что контрразведка тех времён как раз баловалась с семействами фторорганических азоторганических отправляющих веществ. Придумали что-нибудь на алкалоидных носителях, не имеющих цвета и запаха, распространяющихся между жертвами и действующими нервно-паралитические. А через определённое время растворяющимися в атмосфере и в телах бесследно. Сейчас он занимался судорожными подсчётами вероятности такой теории, но сообщение от девушки отвлекло его. Открыв, он удивился.
— «Что ты имел ввиду под тем квадратом?»
— «Кубом.»
Душа машинально поправил, но тут же и сам задумался. Разговор с кубом у него уже вылетел из головы, а вот Йошико, по всей видимости, задумалась не на шутку. Придётся объяснить. Проверив, что лифт как раз только-только переходит на движение по горизонтали к выбранному блоку, следопыт застучал по воздуху.
— «На примере того куба хотел показать тебе, что у всех людей свои точки зрения, а на самом деле тот рисунок всего лишь плоское двухмерное изображение и видимость различных его граней всего на всего иллюзия. Я считаю, что правых и неправых в войне нет, ведь появись такое оружие у Коалиции, разве вы бы его не применили по людям на территории Инквизиции?»
Душа едва успел дописать последнее сообщение и откинуть ножку приклада на своём рельсотроне ГК-2, как перламутровые двери лифта открылись, впуская в него полумрак блоков жизнеобеспечения виртуальных игроков. Из полумрака раздался искусственный живой голос.
— Добро пожаловать в обитель мёртвых, Король!
Земля без экологически катастроф могла выдержать только 9 миллиардов человек, поэтому чтобы в открытую не устраивать воин за природные ресурсы, не создавать контролируемые эпидемии и не заниматься геноцидом, решением стала Инфосфера. Инфосфера — мир в котором игроки не выходят из капсул виртуальной реальности, живя там всю свою жизнь. Таким образом, сохраняется огромное количество пространства, из-за чего человечество смогло достичь отметки в 14 миллиардов. После такой умопомрачительной отметки
