— Ну, — сказал я, бросая взгляд на часы, — «нырнем» в Поместье?
Возражений не нашлось.
* * *
Едва мы вернулись в Ренар, перед глазами появилась шильда, сообщающая, что все «золотые» ремонты поврежденных зданий окончены, пожары погашены, дыры в стенах заделаны.
— «Золотые» ремонты?
Тонкая, манерно выщипанная бровь эльфа взлетела.
Я ответил, продолжая бессовестно врать:
— Это были средства из специального ресурса для именно таких случаев.
— А, ну-ну.
Но сарказм в голосе эльфа уступил место легкому офигеванию, когда появилась полная статистика Поместья. Оказалось, что теперь численность вражеского войска такова: восемь сотен крестоносцев, пятьдесят пять снайперов, полсотни стрелков, пять магов и столько же осадных орудий. И всю эту толпу вполне нормально обслуживает, лечит, восстанавливает, кормит и ремонтирует огромный обоз обеспечения.
Глядя на армию вокруг Поместья, Стальные Ятра выдохнул:
— Лис, ты куда меня привел?! Здесь же полный аут!
Мне и самому было не по себе, скребло по сердцу. Но я все же добавил в голос весь оставшийся оптимизм:
— А когда нам было легко, Дашка? Справимся! Фигли. У нас есть еще целых полтораста воинов, столько же раненных калек и один Хранитель двадцать седьмого уровня. При желании, мы бы только втроем эту орду перерезали, ведь так?
Остроухий снайпер с сомнением поскреб в затылке.
* * *
— Нафига тебе еще геморрой со строительством? — спросила Даша, когда я вызвал соответствующее меню. — Проблем мало?
Вместо ответа я спросил:
— Глянь, сколько у нас бутылок восстановления делает целитель?
— Хм… сейчас… а, вот. Тридцать две.
— Умножь на три.
— Девяносто шесть бутылок в сутки.
— Умничка. Теперь посчитай, этого хватит для армии в триста голов?
— Ну… наверняка же должен быть запас на складах.
— Он и был. Только вот осада уже вторые сутки продолжается. А лечить одного и того же воина нужно часто и много.
Эльф замялся. Я сказал мягко:
— То-то же. Давай, улучшай лекарский домик в Ренаре. И ускоряй за «золото».
— Это тоже из особого резерва деньги?
— Конечно, — беззаботно ответил я.
— Дай угадаю, — задумчиво предположила Даша, — уж не тот ли это особый резерв, из которого транжирить деньги разрешено тебе одному?
— Ты умна не по годам.
Эльф криво усмехнулся, сказал ядовито:
— Ну, так Лильке и надо.
И, прежде чем я потребовал объяснений, он уже принялся за работу. Подумав, я решил махнуть рукой. Подростки — народ странный и непонятный, как инопланетяне.
Так, что у нас с гастарбайтерами? Мастерские построены, открыв доступ к строительству боевых машин и к возведению Инженерного цеха. Хорошо, сразу начинаем тогда постройку баллисты. Будем матереть постепенно.
Еще?
Литейные мастерские готовы в Ренаре. Их даже успели разбомбить и заново отстроить. Значит, приступим к сооружению Лаборатории алхимика, что позволит работать с металлами и всякими химическими смесями. Ну а третье здание запустила Даша, начав апгрейд Лекарского домика.
Что еще нового?
Ваш инженер нашел на поле битвы кое-что, что Вас заинтересует.
Ну-ка…
Предмет: «Механический артефакт».
Характеристики: Подарочный, квестовый.
Ценность: Неопределенна.
Вы можете использовать предмет для улучшения характеристик механических предметов.
Внимание! После использования артефакт нельзя вернуть!
О, надо же. Давненько мне не попадались геммы артефактов.
Соединить предметы «Складной арбалет» и «Механический артефакт»?
Они еще спрашивают!
Послышался стук молота по железу, арбалет скрыла дымка. Когда он снова появился, в уголке иконки теперь был кружок с цифрой «3». Окно справки сообщило, что выросли показатели дальности стрельбы и бронепробития. Не успел обрадоваться, как выскочило сообщение, что для развития предмета «Складной арбалет» осталось всего два слота.
Ну и ладно…
На периферии зрения замигало голубым. Я спросил удивленно:
— Ульв?
Голос хёвдинга звучал как из бочки. Видимо, «Телепатия» не выдерживала нагрузки на сервер, ведь на Арене сейчас аншлаг:
— Лис, ты нам нужен.
— Что случилось?
— Через полтора часа начнутся бои младших дивизионов. Пока считаются очки побед-поражений, вы продолжите биться. Ваш дивизион гарантированно шагнул на ступень выше, как и бойцы «Ордена инквизиции». Так что — готовься. У тебя будет особенный бой.
С Лилей…
— Понял, — ответил я мрачно. — Буду через час.
Ульв попрощался и заклинание «телепатия» погасло. Настроение испортилось окончательно. Дело не продвинулось ни на шаг, а ситуация все продолжает ухудшаться. Неужели в этот раз Гильдия сольется?
Черт! Как не хватает команды! Одному всего просто не успеть.
«Хорошо, — подумал я, — что хоть Дашка со мной…»
Не успел додумать, как пришло системное сообщение. Я открыл и…
Чем дальше читал, тем меньше верил в реальность происходящего. Сухие отчеты резали по живому:
«Хранитель селения Ренар введен в спячку…
Городские ворота открыты…
Все ресурсы клана „Гильдия теней“ и Поместья теней проданы на Аукционе по самой низкой цене в 1 (одну) серебряную монету за единицу ресурса…
Казна клана „Гильдия теней“ опустошена: деньги подарены игроку „Стальные Ятра“…
Воины Поместья теней получили приказ сложить оружие и сдаться…
Услуга „Ночной дозор“ отключена…
Враг пошел в наступление…»
«Внимание! Если вражеские юниты захватят Ваш замок, Вы не сможете больше им управлять…»
Что за херня?!!
— Даша!
Я закрыл к чертовой матери панель сообщений, отыскал глазами эльфа. И вновь ощутил, как захлестывает отчаяние.
Стальные Ятра забрался на вышку для стрелков и сейчас методично, спокойно и, что самое паршивое, — результативно убивал моих крестьян и воинов.
— Даша!!!
Эльф обернулся, секунду мы смотрели друг другу в глаза, потом девчонка опустила взгляд. Пожала плечами, буркнула по внутренней связи:
— Ничего личного, Лис, — это бизнес. Мы же наемники — воюем за того, кто больше платит.
И, наложив стрелу на тетиву, «сняла» еще одного крестьянина.
«Она спятила!»
Сейчас я ей дам по ушам, наемница хренова!
Я поспешно влез в профиль, кликнул по иконке «выход из виртуальности»…
Е-мое…
Точнее, я должен был кликнуть по иконке «выход». Теперь же на ее месте красовался незнакомый логотип: череп и скрещенные кости.
— мод Смерти… — прошептал я потрясенно. — Она заразила меня!!!
Со стороны городских ворот нарастал гул: воины волкодава орали триумфально, звенело оружие, от топота дрожала земля. А сделать я больше ничего не мог…
Глава 1. До последней капли
За короткий миг в моей голове сменились сотни мыслей. Так же, как несколько раз кардинально менялся вектор настроения: от полного отчаяния, до бешеной злобы.
Последнее, к счастью, одержало верх.
Не помня себя, рванулся к вышке. На бегу сорвал с поясницы арбалет, в два щелчка он раздвинулся, привычным движением лег на тетиву алхимический болт.
Даша заметила. И, к моему негодованию, мгновенно развернулась в мою сторону. Мелькнуло белое оперение, эльф даже без прицеливания спустил стрелу с тетивы.
В плечо ударило, перед глазами полыхнуло. Я не выдержал, упал на одно колено. От боли в глазах помутилось, сердце застыло в спазме.
Вот, значит, что чувствовала Ядвига, когда прикрывала мой отход с флагом. Господи! Боюсь себе представить, какие мучения испытывала на тракте Eretica!
Сердце екнуло, с трудом, как перегруженный двигатель, забилось, разгоняя вскипевшую кровь. Злость ударила в голову.
