Но хватит переживать понапрасну, наёмный убийца теперь очень нескоро сможет подать весть о провале своей миссии, ибо после гибели гарантированно проваляется в беспамятстве не менее десяти часов, да и после его не пустят в систему, пока не выйдет штрафное время. Месяц его здесь никто не увидит, если только на рерол пойдёт, в чём я сильно сомневаюсь. Связаться с заказчиками он всё равно сумеет, но тогда для меня это уже не будет иметь значения. Обыск тела выдал только самый "обычный" плащ чёрного цвета и остальную практичную городскую одежду "редкого" класса без защитных характеристик, но с приличным комфортом и неплохой привлекательностью. Большинство постоянных обитателей "Фантазии" — социалы. Сидят в нарисованных городах, как в реальной жизни ходят на работу, занимаются мелким бизнесом, развлекаются в меру своего заработка, стараясь избегать любой опасности. А самое "крутое" их оружие — кухонный нож. Вот они‑то как раз и носят такую одежду — удобную и крайне неприметную из‑за своей распространённости. Денег и других ценностей у ночного гостя не оказалось. Судя по всему, убийца имел свой перстень с "пространственным карманом", потому ничего примечательного с него не выпало, только то, что не жалко потерять. Ничего не выпало с меня — вот это действительно благо. А раз так, то стоит снова завалиться спать, наплевав на брезгливость. Труп всё равно через пару часов бесследно исчезнет.
Более за ночь и изрядную часть дня меня никто не побеспокоил, позволив хорошенько выспаться. Затем меня навестил один из судей, передав таблицу жеребьёвки вместе с пожеланием доброго утра.
"Надо же, проскочила!" — моей первой противницей оказалась уже знакомая Зарева Юркая. Упорная дамочка сумела набрать достаточное количество побед, дабы войти в число финалистов, пусть и последней в списке. Интересно о чём она сейчас думает и какова сила её желания взять реванш после вчерашнего проигрыша. Схватка покажет — кто есть кто. Наш поединок открывает сегодняшние состязания, потому стоит попытаться провести его красиво, дабы зрители захотели немного раскошелиться.
До начала финальных схваток ещё оставалось много времени, которое требовалось чем‑то занять. Голову посетила укоризненная мысль, напомнившая о том, что в моём богатом арсенале нет ничего дальнобойного, а это непорядок. Боевая магия ограничена, бумеранг хорош только на близких дистанциях. Швырять его дальше тридцати метров совершенно бесполезное занятие — слишком велик риск промаха. Лук в хозяйстве имеется, однако до сих пор руки не доходили сделать к нему колчан и стрелы. Достав деревянные заготовки и инструмент, стал быстро распускать их на древки стрел.
• Работа с деревом 10/10. Для дальнейшего роста вложите единицу таланта. Эффективность использования данного типа материала 10 %.
Система быстро заметила мои усилия, напомнив, что у меня имеются таланты, которыми я почему‑то не пользуюсь.
• Работа с деревом 40/40. Для дальнейшего роста вложите единицу таланта. Эффективность использования данного типа материала 40 %.
Неожиданно быстро продлившись ещё три раза, талант перестал расти дальше. И вообще как‑то подозрительно быстро он подрастал. Да, всё верно, уровень у меня нулевой, но всё же. Вроде поблизости нет никакого фактора риска или критической ситуации. Или есть? Впрочем, такой рост мог обеспечить исключительно редкий вернее — "уникальный" материал. Однако ничего кроме ускорения работы этот талант не давал, ибо идеальное качество обеспечивалось самим материалом, качественными инструментами, рецептом и максимально возможным "рукоделием". Из имевшихся в моём распоряжении заготовок получалось три сотни будущих стрел. Далее их требовалось пропитать алхимическими составами, но на это уже не хватило времени, пора выходить на арену и предъявлять к оплате зрительских симпатий истинное право силы. Спешно перекусываю "уникальным" "бутербродом богатыря" собственного приготовления, запивая его "Животворящей водой". Здоровье резко растёт, выносливость тоже. Раскладываю по карманам быстрого доступа подходящие конфеты. Применить их успею непосредственно перед самой схваткой, которая более не ограничивается временными лимитами — только победой одного из участников. Напоследок заливаю опыт в "Серьгу Молниеносного Броска", поднимая её до сотого уровня. Заглянув в таблицу своих характеристик, неожиданно обнаружил, что придётся запускать интеграцию, иначе категорически не желают складываться вместе проценты от этого предмета и имеющегося на моём пальце "Кольца Ловкача". Эффекты от двух однотипных "эпических" колец тоже вместе не сложатся. 100 % — предел возможного прироста от бижутерии. Печаль. А с другой стороны — всё правильно, иначе некоторые хитрецы могли бы набрать под турнир совсем уж неприличное значение каких‑либо базовых характеристик. Вот им и прописали лёгкий облом — хочешь расти — интегрируй, если уж честно заработал, а не взял чужое попользоваться.
• Запущен процесс телесной интеграции предмета "Серьга Молниеносного Броска". Интеграция завершена, предмет разрушился.
• Подвижность +100 % (постоянный действующий эффект). Всего: 400. Действующее значение: 222 (-50 % классовое ослабление "неприятие города") +22 временный баф благословенной пищи.
• Ловкость +100 % (постоянный действующий эффект). Всего: 219. Действующее значение: 200 (-50 % классовое ослабление "неприятие города") +100 % (экипированный предмет) +19 временный баф благословенной пищи.
• При бросках скорость передвижения по твёрдым поверхностям +85 %, по неустойчивым поверхностям +60 %.
• Полное игнорирование любых внешних техник замедления перемещения.
• Данные сохранены.
Вот это уже совсем другое дело. Ещё ловкость немного повысится благодаря действию одной из конфет. Хватит ли её для эффективного противостояния "Юркой" противнице мы скоро увидим.
Колизей утонул в шуме трибун. Зрители стоя приветствовали первых участников финала громкими криками, свистом и голосами больших дудок. Где‑то среди них затерялись мои жены, чувствую, они сейчас искренне болеют за меня. Что же, только ради них нельзя ударить в грязь лицом в самом буквальном смысле этого слова, хотя здесь, на арене, не столько грязь — сколько песок. И падать в него лицом всё равно неприятно. Моя соперница внешне совершенно не изменилась с нашей вчерашней встречи. Лишь взгляд стал заметно злее, а лёгкие морщины на лице более отчётливы. Боевой хлыст мелко подрагивает в её правой руке, левая с зажатым в ней кинжалом заведена за спину. Полусогнутые в коленях ноги явно напряжены в максимальной готовности к прыжку. На лице читается подлинная решимость завершить схватку одной стремительной атакой. Но моё чутьё подсказывает — все внешние признаки всего лишь попытка обмануть. Заставить совершить ошибку, которой она сможет мгновенно воспользоваться. Обжегшись со мной в первом столкновении, Зарева извлекла урок.
Отмашка судьи, обозначив начало движения вправо, как будто туда сейчас сделаю шаг, вместо этого прыгаю вперёд. Свист рассекаемого воздуха и громкий щелчок хлыста позади и правее меня подтверждает правильность мыслей. Зарева ждала именно попытки бокового уклонения от её дистанционной атаки и опять позевала мой бросок. Клинок касается её кожаного доспеха на груди, но оставляет на нём лишь глубокую царапину. Ловкая противница уходит с острия моей атаки, закрутив колесо назад и перекатившись так два полных оборота, снова встав на ноги и попытавшись достать длинным хлыстом мою спину. Вот только моё чутьё снова оказалось на высоте — в последний момент я распластался по земле, попуская удар бича над собой. Перекат, подскок на ноги, мы снова стоим напротив друг друга на относительно безопасной дистанции. Замечаю следы лёгкого удивления на лице женщины — продемонстрированная мной ловкость если и уступала её, то ненамного. И при этом стоит учесть существенную разницу в экипировке. Тяжелая латная броня ведь не предназначена для цирковой акробатики, а реальный малый вес моего доспеха никому не известен. Долго стоять на одном месте Зарева не пожелала, обозначив обманную попытку сократить дистанцию с нанесением удара, она опять с места крутанулась на руках через голову, применяя своё оружие из весьма неудобного положения. Ей почти удалось застать меня врасплох и подсечь плетью ноги, за мгновенье до касания тело взмыло в воздух, полетев в сторону того места, где соперница должна завершить свой кульбит. Её реакции стоило позавидовать — определив наибольшую опасность, она отбросила свой хлыст, ибо с ним не смогла бы оттолкнуться рукой от земли и резко изменить направление своего движения. За счёт набранной инерции я проскочил вперёд, а взмах клинка поймал лишь пустоту. И тут Зарева смогла отличиться — молниеносно зайдя со спины, она вонзила свой длинный стилет в небольшую щель между сочленениями моей брони. Острая вспышка парализующей разум боли, здоровье упало почти до нуля, но мгновенно восстанавливается сработавшим "кольцом второго шанса". Перед глазами мешаются строки системных сообщений о полученном уроне и сопутствующем ущербе, взгляд застилает красная пелена, крутанувшись на месте, отправляю преждевременно посчитавшую себя победительницей противницу в неуправляемый полёт сокрушительным ударом щита. Прыжок вслед за ней и щит снова бьёт её, в этот раз, окончательно припечатывая к земле. Вот её полоска здоровья так и осталась висеть на одном волоске, да и сознание она, похоже, потеряла от болевого шока.
