некоем Ругино, что успешно слил свой артефакт с собственным механизмом. Технических подтверждений нет, но существует видео использования артефакта до и после слияния с машиной.
— Но он техник. Артефакт скорее всего того же направления.
— Верно, это было ядро холодного синтеза, но сама возможность! — взмахнул руками разгоряченный Клокрим. Не в его силах сдерживать возбуждение, испытываемое при возможности создать что-то принципиально новое, — Я говорю не о материальной выгоде или чем-то подобном, но про пользу. Слушай дальше.
Фокусник молча кивнул, посмотрев в, казалось, увеличившие яркость красные глаза.
— Снова пропуская технические подробности, у Трикспета, судя по моим догадкам, возможности намного выше, чем ты думаешь. Я в давности некоторое время посвятил одной теории, согласно которой рабочая мощь артефактов ограничена на подобии мышц смертных. Нужно лишь подобрать нужный агент, и сила карт раскроется.
— К чему ты?
— К тому, что ты как-то говорил про необходимость зрительного контакта с местом появления портала для корректной работы Могильщика.
— Верно. Если был в месте совсем недавно, можно и без контакта.
— И ты способен чувствовать, где находится носитель Червя?
— Только приблизительно, если недостаточно приближусь.
— Так вот. Я считаю, что для применения Могильщика не обязательно поддерживать зрительный контакт или уже бывать в месте открытия портала, а достаточно метки от Червя, но то вторично. Намного большей проблемой выступает максимальная дальность в четыре километра.
Фокусник молча кивнул. С этой стороны он никогда не думал, но он действительно мог телепортироваться к носителю Червя. Сей возможностью он пользовался редко, потому как чаще всего нет в ней необходимости. К тому же в бою не используешь — Червь закреплялся около недели.
— Но при этом, технически, ты не можешь открыть портал на большее расстояние непосредственно из-за ограничения на объеме используемого эфира…
— Кажется, я понял, к чему ты клонишь. Нужно лишь найти снимающий ограничение агент.
— Бинго, — щелкнул металлическими пальцами техник, — И мы телепортируем тебя прямо к ней сквозь половину Сети, — «И любые защиты» — читалось между строк.
Фокусник незаметно для себя улыбнулся.
Думать легко, но вот делать — сложно. На бумаге и чертежах план казался легким, а, едва приступили к реализации, всплыло целое поле подводных камней, больших и малых. Если с малыми получилось разобраться банальным вливанием денег или небольшим напрягом, то вот большие требовали более обстоятельного подхода. Как пример, почти сразу встал вопрос энергии, которой, согласно расчетам, затребуется очень, очень много. И это даже с учетом того, что большую часть самого «перемещения» возьмет на себя эфир, цистерну с которым Фокусник заполнял на протяжении всего месяца строительства.
В итоге пришлось скрутить с Ласточки реактор, так как это был самый быстрый способ раздобыть источник энергии подобной мощи, к тому же удобный в транспортировке. В «крейсерском» режиме компактная ТМ-установка могла сутки напролет питать несколько небоскребов, что было вполне достаточно для ТрансАртефактного Устройства Перемещения на Сверхдальние Расстояния — Прототип 1. Сокращенно ТАУПнСдР-П1.
Клокриму следовало бы поучиться придумывать более короткие названия. Учитывая, сколько других прототипов в случае успеха первого он будет делать, название вскоре будет занимать несколько строчек. Поэтому Фокусник заочно решил не ломать себе голову (и язык) и просто называть машину и все возможные последующие её версии ТАУПом. Ударение на «А».
Вторым подводным камнем (или третьим?) оказалось затрачиваемое место. Даже с искрой и знаниями Клокрима в миниатюризации машин, благодаря которым он мог буквально сделать полноценный ядерный реактор размером с помидорку черри, вся установка заняла половину подвала от пола до потолка. А он, между прочим, в три с половиной метра высотой и сторонами по десять каждая. Причем цистерна с эфиром заняла всего пятую часть конструкции.
Кстати, об эфире. Фокуснику очень помогло, что у него ненормальное количество разных ключей, благодаря которым и восстановление энергии кроме как «грандиозным» для его уровня назвать нельзя. Большую часть этого месяца он «сдаивал» собственные резервы в небольшие капсулы, что сжимали туман до полужидкой субстанции в самой цистерне. Вот бы не бомбануло…
Так к чему он… Весь бардак господина Орнады пришлось убрать. Бесконечность страданий и препираний с техником о необходимости выбросить это барахло, которое он все равно никогда не продаст, вознаградила девственно чистым помещением с бетонными стенами. Горы мусора сопровождали Клока даже когда они только познакомились, поэтому видеть мастерскую гениального техника в столь аккуратном состоянии было мягко говоря непривычно. И во всю северную стену стояло огромное переплетение труб, кабелей и других деталей, с цистерной справа и специальным телепортационным кругом два на два метра по центру.
Стоимость же проекта… Скажем так, она почти перевалила за шестизначное число. Как бы богат Фокусник ни был, но подобные траты вызывали боль в кошельке, даже если половину суммы взял на себя Клокрим. Каждый раз, когда он отваливал по сотне тысяч поставщикам материалов и деталей, хотелось ударить себя в печень.
Всего в ТАУПе задействовалось четыре карты Трикспета: Червь, Повар, Возница и Могильщик. Причем не их обычно используемые копии, а настоящие карты, что всегда хранились у него в квартире. Продиктовано это было нагрузкой, что упадет на них и с коей эфирные подделки не справятся ни при каких обстоятельствах. Червь будет выступать в качестве навигатора конечной точки, Возница проложит маршрут в пространстве и стабилизирует всю систему, Повар будет усиливать Могильщика, а сам Могильщик будет отвечать за сам процесс открытия портала.
«Будь готов к тому, что лишишься карт. Они не предназначены для подобных нагрузок. Думаю, ты понимаешь» — почти сразу после предварительной сборки сказал ему Клокрим. Естественно, он знал, что так легко столь масштабный проект его не отпустит. Но, даже если потеряет все эти четыре карты, Фокусник все равно не будет колебаться.
И вот спустя месяц он стоит перед машиной, что в любой момент готова запуститься. Осталось только вставить нужные карты и дать отмашку технику, что заканчивал в третий раз перепроверять работоспособность устройства, буквально собранного в подвале двумя энтузиастами.
Легкий мандраж пробирал тело, хоть то и из энергии. «Хоть бы получилось» — единственная мысль, что сейчас получалось думать.
— Проверка работоспособности: успешно, — самым механическим из всех его голосов прервал размышления Клокрим, выведя из подобия оглушения. Да, сейчас не время погружаться в себя.
В нужные отсеки, похожие на старые CD-плееры, он по очереди вставил каждую карту. Червя и Возницу слева возле консоли управления, а Повара и Могильщика непосредственно возле врат.
— Ты появишься в радиусе пяти-десяти метров возле цели. У тебя будет не больше минуты на то,
