— Ты что-то нашёл? — неуверенно поинтересовалась Шэдоу.
— Не то слово. — Эд обратился к торговцу: — Откуда здесь эта штука?
— Все товары присылает Гильдия, — холодно ответил торговец.
— Да неужели? — протянул Эд и повернулся к Шэдоу. — Посмотри сама.
— Но я не умею… — стыдливо потупилась девушка.
— Верно… Смотри, всё просто.
Эд вложил посох ей в ладонь.
— Одной рукой берёшь оружие. Если метка светится, значит, в нём есть магия.
Шэдоу посмотрела на запястья, и Эд был прав, татуировка правой руки светилась.
— Проложи пальцы на метку.
Она так и сделала. Над рукой появилось окно похожее на окно персонажа. «Посох Блэк Гарден», гласила надпись. Ниже была ещё одна строчка: «длительность заклинаний увеличена вдвое. Только для Полутеней и Тёмных эльфов».
— Это, — Эд указал на посох, — оружие для стоперов. Откуда оно здесь взялось?.. Такие штуки продаются только у Разлома, насколько я знаю.
— Я… не совсем понимаю, — призналась Шэдоу.
— Это оружие из эндгейма[10]. А мы в стартовой локации.
— И что это значит?
— Не знаю… — на удивление серьёзно ответил Эд. И сменил тон добродушный: — Ну, тебе нравится? Эта штука совсем не острая.
— Эмм…
Шэдоу сомневалась, что она вообще сможет управляться с оружием
— Но я даже не знаю, как драться…
— Это просто палка, Шэдоу, — ровно ответил Эдди, приподняв бровь. — Берёшь и бьешь.
— Я его сломаю в первом же бою, — досадливо заявила девушка.
Эд взял посох из её рук.
— Ну, выглядит довольно крепким.
Он ловко крутанул оружие одним движением запястья, нарисовав в воздухе тёмный круг. Шэдоу тоскливо подумала, что попробуй она так, то наверняка заехала бы себе по лбу.
— Извольте не играться с товаром, — раздражённо произнёс торговец.
— Спокойней, мы берём.
Эд сунул посох обратно Шэдоу и достал из сумки свой кошель.
— Что?.. — удивлённо пискнула эльфийка.
— Сколько?
— Тридцать три золотых, — бесстрастно ответил торговец.
— Что?! — возмутился Эдди. — Это ж!.. Хотя, если подумать… Это за всё или за посох?
— За всё.
— А за?..
— Тридцать один.
— Ну, понятно.
— Эдди, — Шэдоу потянула его за рукав, — у меня нет денег… я не могу…
— Н-да, недёшево, — задумчиво произнёс парень. — Но, кажется, у меня хватит.
Он высыпал содержимое своего кошелька на прилавок и начал пересчитывать. Шэдоу неуверенно мялась рядом, пытаясь придумать, как его отговорить.
— Пятьдесят три, — произнёс Эд. — Остаётся только пара серебряных. Хорошо, что мы вынесли тех големов, да? Твоя доля тоже уйдет, кстати, ты не против?
Судьба её части гонорара волновала Шэдоу меньше всего.
— Но ты не можешь просто взять и выложить всё свои деньги, — простонала она. — Я не хочу… эм…
— Что?
— Чтобы ты, ну… тратил всё на меня, — смущённо произнесла девушка. — Я ведь не собиралась…
— Если не захочешь им пользоваться, просто отдашь обратно, — покладисто разрешил Эдди.
— Но… Он ведь тебе не нужен. В смысле, у тебя ведь нет магии и даже по требованиям ты не подходишь.
— Верно.
— Вы платите или нет? — с нотками раздражения спросил торговец.
— Да-да, вот твоё золото.
Эд просто сгрёб монеты в кучу и подвинул по прилавку.
— Но ведь!.. — запротестовала девушка.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Эд. — Такой шанс нужно использовать. Это отличный старт. Пойдём.
Он взял девушку под руку, увлекая её за собой. Шэдоу казалось, что проклятый посох жжет ей руку.
Когда они оказались на улице, она не выдержала.
— Зачем ты это сделал? — несчастно произнесла она. — Ты ведь зачем-то собирал эти деньги? А теперь…
— Да не собирал я ничего. Просто тратить особо не на что, пока до города не добрался. Что ты так нервничаешь?
— Но я… хотела бросить играть, — с досадой ответила Шэдоу.
— Можешь бросить в любой момент, — просто заявил Эд.
— Но я… — Шэдоу осеклась.
Она не могла просто взять и отказаться. Даже если это просто игра, будет грубо просто бросить Эда после того, как он отдал все свои деньги за оружие для неё.
— Ты что? — спросил Эд, так и не дождавшись продолжения.
— Ничего, — со вздохом ответила девушка. — Ты… точно хочешь, чтобы я тебе помогала? Ты ведь видел, что у меня… не слишком получается.
— Из того, что я видел, у тебя получается вполне нормально, — ответил Эдди. — Тебе просто нужно сосредоточиться на… собственно, на игре, а не на всяких других вещах.
— Это каких? — не поняла девушка.
— Ну, например тех, из-за которых тебе хочется плакать.
Шэдоу смущённо вспыхнула, и опустила голову
— Прости, — поспешно добавил Эд, — я не имел в виду, что…
— Нет, ты прав, — прервала его Шэдоу. — Мне просто нужно… отвлечься.
— Вот, похоже, ты начинаешь понимать, — одобрил Эдди.
Шэдоу несмело улыбнулась.
— Тогда… раз ты не против… — её щёки отчаянно пылали, — то я тоже…
— Отлично. По рукам.
Эд сделал паузу.
— Тебе просто понравился посох, не так ли?
— Вовсе нет!
— Неужели?
— Да. В смысле, нет…
Шэдоу недовольно сжала губы. Эд усмехнулся, но вдруг странно отвлёкся, будто внезапно вспомнил что-то важное.
— Кажется, у меня кончается время, — произнёс он.
— Что?
— Время пребывания в игре. Ты ведь в курсе, что в Мифе есть таймер? Чтобы задроты не заигрывались до смерти.
— Эм… кажется.
— Пройдёмся до святилища вместе?
— Конечно.
Шэдоу пристроилась рядом с Эдом. Святилище стояло на краю деревни, возле дороги ведущей вниз по холму.
— Я тут подумал, не нравится мне, что такая шмотка появилась в начальной локации, — рассеянно сказал Эд. — Разработчики Мифа любят всякие неприятные сюрпризы.
— Что ты имеешь в виду?
— Даже не знаю. Но, может, завтра сразу двинемся к городу? В принципе, теперь, когда мы купили эту снарягу, тебе даже нечего делать в стартовой деревне.
— Правда? — неуверенно протянула Шэдоу. — Но я не слишком… опытная в игре. И я много чего пропустила…
— Это не страшно, — ответил Эдди. — Ты сможешь освоиться с игрой, когда мы доберёмся до города. Чёрт, там может быть даже проще. В хабах[11] можно найти наставника и потренироваться за деньги.
— Хм… — Эд говорил уверенно и Шэдоу могла только положиться на него. — Ладно.
Они добрались до святилища. Небольшое круглое строение из белого камня с куполообразной крышей. Внутри на стене была вырезана арка. Эд обратился к своей спутнице.
— Вот и пришли. Ты ведь его ещё не активировала?
— Нет, я здесь не была.
— Всё просто. Прикасаешься к арке, — Эд протянул руку, не касаясь камня, — и святилище появится у тебя на карте в личке.
— Ясно…
— Знаешь, если у тебя есть время, то, может, ты поохотишься на мобов? — предложил Эдди. — Они не сложные, так что ты сможешь потренироваться.
— Я не знаю…
Девушке вовсе не хотелось ввязываться в драку в одиночку.
— Может из них даже что-то выпадет интересное, — предложил Эд,
— Но я… — Шэдоу запнулась. — Если ты хочешь, тогда…
— Что? — удивился Эд. — Э, нет, я тебя не заставляю. Просто предложил. Если не хочешь, то ладно. Кстати, если мы будем играть вместе, то нужно согласовать время. С этим в Мифе у многих проблемы, в интерфейсе нет часов, а пользователи не изволят ставить аддон…
Эд неопределённо махнул рукой, в голосе отчётливо прозвучало раздражение.
— Нужно выбрать время, чтобы мы не ждали друг друга. Ты американка?
— Эм…
Шэдоу помедлила, сомневаясь, стоит ли говорить что-либо личное незнакомому человеку. С покупкой первого сетевого устройства детям в голову всегда безжалостно вбивали одно правило — никогда не говори с незнакомцами.
С другой стороны, она уже давно не маленькая и Эдди спрашивает не просто так.
— Да.
— Отлично. Серверное стоит по Вашингтону, так что придётся вносить поправку самим. Я из Феникса, поэтому чтобы войти в шесть вечера по серверу, мне надо войти…
Эд запнулся, подсчитывая в уме.
— В четыре, — сказала Шэдоу.
— Да? Да, ты права. И тебе?.. — вопросительно прервался Эд.
— В пять.
— Вот видишь о чём я? Ты из центра?
— Нет… Я живу в Чикаго.
— Иллинойс? Ясно. Ну, тогда до завтра
Эд сделал несколько шагов к святилищу. Но уже на самом пороге вдруг обернулся.
— Кстати, меня зовут Эдди.
Шэдоу непонимающе свела брови.
— Да… ты уже говорил.
— Нет, я имею в виду настоящее имя. Эдвард Дженсен.
Эд явно ожидал ответной откровенности. Девушка медлила.
Шэдоу, нервно покусывая губу, лихорадочно обдумывала, что ей делать. Первой мыслью было просто соврать. Но это глупо. Почему вообще она об этом подумала?
