– Что это, Волчок?
– Печать времени.
– Печать времени? А зачем на ней два циферблата?
– Вот на этом маленьком, – ткнув в «печать» пальцем, охотно пояснил Макс, – я выставляю часы и минуты, а вот на этом большом, где четыре стрелки – дни, месяцы, годы и даже века.
– И как это все работает? – не унималась Соня.
– Напомни мне время убийства, и я наглядно продемонстрирую.
...Направив стрелки часов на нужные цифры, Волков положил на «печать» волос Каркушича. Достав из кармана небольшой прозрачный колпачок наподобие тех, что надевают на иглу шприца, извлек из колпачка корсажную булавку с круглым пластиковым навершием.
Склонившись над картой, облизнул острие булавки... и вонзил иглу ровно в то место, где было совершено убийство – Невский, шестьдесят.
Перед глазами привычно помутнело. Стены закружились в пьяном угаре и разлетелись в стороны, а пол стал приближаться с неимоверной скоростью – ведьмак падал лицом вперед. И едва карта, подлетев, навершием булавки соприкоснулась с его лбом...
Волков судорожно вдохнул, словно на последнем издыхании вынырнув из воды – в момент переноса из настоящего в прошлое, из своего физического тела в тело астральное, его легкие, будто лопнувший воздушный шарик, стиснутый под чьим-то каблуком, выдавливали из себя остатки воздуха.
Почти сразу восстановив дыхание, ведьмак осмотрелся. Он находился в уже знакомом дворе-колодце, где произошло убийство Митяевой, а рядом бессовестно сосались – любое другое слово к этой ситуации вряд ли бы подходило – Катя и Кирилл. «Астральному» Волкову не оставалось ничего иного, кроме как во второй раз подряд наблюдать «пикантную» сцену.
Впрочем, у этого страстного слюнообмена были и плюсы – по разноцветной ауре целующихся Волков мог определить многое. Например, сейчас он «видел» яркое оранжевое свечение, окутавшее пах Каркушича и временами переходящее в белое пульсирующее пятно – сильнейшее желание овладеть девушкой. А еще голубоватый, с иглами, ободок вокруг головы, который означал лишь одно – никаких нежных чувств к своей пассии Кирилл не испытывал, его в данный момент влекла лишь физическая близость без какой-либо привязанности.
А вот по телу Кати струились ярко-огненные жгуты, которые, достигнув головы, вырывались из макушки ослепительными сияющими лучами – девушка была до безумия влюблена в своего кавалера. Причем влюблена искренне, бескорыстно. И скорее всего, впервые...
– Все, котик, давай, мне бежать пора, завтра в институт. – Митяева с неохотой отстранилась. – Опять придется на занятиях отсыпаться...
Попрощавшись, парочка разошлась. И едва Каркушич отвернулся от подруги, как та попросту исчезла, растворилась. И это было неудивительно – Кирилл не могзнать, чем занимается девушка за его спиной в тот момент, когда он ее не видит. Увы, это был один из минусов ведьмачьего дара Макса.
Поправив в штанах напрягшееся достоинство, Каркушич пошел прочь. Волков, стараясь не отставать, пристроился за ним...
В арке между двором и улицей стояла шумная разношерстная компания. Человек пять или шесть. Мат, сигаретный дым, звон бутылок – молодежь развлекалась как могла.
Внимание Каркушича привлек крепкий темноволосый парень лет двадцати. Точнее, даже не он, а его черная футболка с довольно оригинальным повторяющимся принтом: «Ненавижу футболки с надписями».
– Херли вылупился? – перехватив на себе взгляд Кирилла, угрожающе набычился крепыш.
– Тебе жалко? – не растерялся тот.
– Жалко у пчелки.
На этот раз Каркушич решил промолчать – судя по телосложению, незнакомец не чурался единоборств, поэтому исход предполагаемой стычки был очевиден.
Поспешно миновав пьяную компанию, Кирилл буквально выскочил на Невский проспект и торопливо направился в сторону Дворцовой площади.
Причина этой торопливости стала понятна Максу практически сразу, после того как гот оглянулся и «показал» ведьмаку происходящее за спиной – следом за ним из арки вывалилась подвыпившая молодежь, похоже, решившая размять кулаки.
К счастью для Кирилла, благоразумие все же взяло верх над алкоголем, и небольшая перепалка в арке ничем не закончилась – немного постояв, компашка направилась в противоположную сторону.
А Волков продолжил идти за Каркушичем. Который минут через десять свернул в круглосуточный «ирландский» паб и, усевшись за стойку, заказал стакан пива и полудюжину шотов. Судя по всему, возвращаться сегодня к Кате он не планировал...
Еще некоторое время понаблюдав за несостоявшимся убийцей, Волков вытащил из астрального кармана не менее астральную булавку, послюнявил ее... и вонзил острие в ладонь.
– Макс! Тебе плохо? – тут же услышал он взволнованные голоса напарников. – Соня, принеси холодной воды!
Оттолкнувшись руками от пола, Волков разогнулся и принял сидячее положение.
– Вы чего панику-то наводите? – усмехнулся он.
Застывшие на полушаге ведьмаки переглянулись. А затем заговорили, перебивая друг друга:
– Так ты взял и упал... мы подумали, что может сознание потерял... или еще чего похуже... хотели уже в чувство приводить...
– Нет, нет, все нормально, это естественная реакция организма на активацию дара, – собирая с пола карту, спокойно пояснил Макс. – Хотя я удивлен, что вы так быстро среагировали. Сколько я отсутствовал? Секунду?
– Около того, – кивнул Николай и сменил тему: – Ладно, рассказывай давай, он девку убил?
Волков поднялся на ноги. Покачал головой.
– Нет. После расставания с Катей он завалился в пивнуху и в момент ее убийства заказывал себе выпить.
Каркушич, который внимательно слушал этот разговор, громко замычал и засучил привязанными к стулу ногами.
– Похоже, он и не в курсе, что Катя мертва. – Поздняков задумчиво почесал подбородок. – Но тогда кто же ее убил?
Ответа на этот вопрос у ведьмаков не нашлось.
Глава 8
Чуть ослабив узлы на веревках, ведьмаки оставили Каркушича распутываться в одиночестве, а сами направились в штаб-квартиру. Настроение у них было паршивое – стремительно развивающееся дело неожиданно зашло в тупик.
– Думаю, стоит попросить Роберта «пробить» записи с уличных камер видеонаблюдения, – уже практически у самого дома выдал идею сидящий за рулем Поздняков, – и посмотреть, откуда пришел близнец-убийца. А главное – куда он направился после. Может, чего интересного и увидим.
Об уличных камерах Волков даже не подумал!
– Так зачем мы тогда лезли в память предметов? Ворошили прошлое? Беспокоили покойницу? – возмутился он. – Когда можно было элементарно отследить вампира по камерам?!
– Тут не все так просто, Максим, – стараясь не отвлекаться от дороги, осадил его Николай. – Пусть на улицах Питера и висит более полусотни тысяч камер... но только кто же нам свободный доступ к ним ко всем предоставит? Хотя, конечно, это недоработка – с подобной «базой» да нашими навыками мы находили бы убийц за считаные часы.
– Интересно, почему же тогда полиция не находит? – хмыкнул Зарецкий. – Возможно, в этом плане есть какой-то изъян?
– А вот это уже не ко мне вопрос.
Слушая напарников, Макс нахмурился:
– Что-то я не понимаю: для чего вы сейчас рассуждаете о камерах наблюдения, если у нас все равно нет к ним доступа?
– К общественным – есть, – не выдержала их болтовни пытающаяся слушать аудиокнигу Соня. – Волчок, ты в своей глухомани про веб-камеры хоть что-то слышал? Которые в прямом эфире транслируют картинку на разные сайты?
– Вообще не в курсе, что это такое!
– Ну вот есть такие камеры, – не расслышав сарказма, продолжила объяснять Романова, – трансляцию с которых может любой желающий посмотреть. Вот только я не думаю, что от этих камер будет толк – их слишком мало, поэтому они бесполезны. Да, возможно, на какой-нибудь из них мы этого вампира и засечем, но что дальше?
– Дальше будем действовать по обстоятельствам, – отрезал Поздняков – которому не понравилась критика придуманного им плана, – и повернул машину под арку пятьдесят девятого дома по Литейному проспекту – к ведьмачьей штаб-квартире.
