До дворца они добрались быстро. Больше времени заняла проверка службы охраны и долгий путь через официальные покои в личное крыло Его Величества. Наконец лакей распахнул тяжелые двустворчатые двери, впуская двух джентльменов в личную библиотеку короля.
Это помещение было меньше, чем можно было себе представить. Просто большая комната, все стены которой занимали шкафы из светлого дерева. У окна стоял стол с парой кресел, у второго окна – пюпитр для чтения, конторка для письма и особая лампа, с отражателем, предназначенная для чтения документов.
— Его Величество сообщил, что нужная вам книга уже лежит на пюпитре, — с поклоном сказал слуга, принимая их верхнюю одежду. – У вас три часа!
Грег и Ал не теряя времени подошли к окну, и увидели огромный том, разделенный цветными закладками.
— Как будем искать? – подрагивающим от нетерпения голосом спросил Аллиаль.
Три часа, выделенные королем на изучение Книги Родов показались ему ничтожно маленьким отрезком времени.
— Все просто, — лорд Лайвернес чуть поддернул рукава рубашки, и указал на цветные «хвосты» закладок. – Каждый цвет – это род. На первой странице указано имя рода, герб и магия по отцу. Тут около шестидесяти кланов, по две минуты на каждый, справимся!
Аллиаль не разделял оптимизм друга, к тому же тот почему-то начал читать книгу с конца, объяснив, что тут находятся самые молодые семьи.
— Иногда молодой род — это успешное ответвление старого. Или семья, начатая бастардом великого клана, — объяснил Грегори. – Внебрачных детей часто прячут, но в том и прелесть Ирлингских родов, их очень легко проследить по родовым признакам.
В конце книги было несколько чистых тонких страниц, актер понял, что они предназначены для вклеивания новых имен. Такие же тонкие листы обнаружились в конце каждого родового раздела. Книгу не меняли, ее лишь дополняли с каждым новым поколением.
— Сайласы, рыжие, огневики, явно мимо, — бормотал Грег, переворачивая огромные страницы лопаткой из слоновой кости, чтобы не повредить красочные портреты и гербы. – Флэнаганы, зеленоглазые шатены, Фросты брюнеты с янтарными глазами…
Бормоча себе под нос, лорд мельком показывал Аллиалю первый портрет основателя рода, наследственные признаки которого магически закрепили в наследниках, и листал дальше. После четвертого клана, Ал уверился – Грегори знает, что ищет. К седьмому сомнений не осталось.
— Вот! – провозгласил лорд, похлопав лопаткой по странице. Клан Мак Кон, основатель Лугайд мак Кон. Герб – изображение серого пса на изумрудном поле. Ментальная и музыкальная магия. Давай смотреть кто в этой семье достиг брачного возраста лет тридцать назад!
Грегори быстро перевернул плотные листы, оставив лишь два-три, для изучения.
— Агна и Комина Мак Кон, дочери Камхеа и Сабд Мак Кон, близнецы. Одна сестра вышла замуж в род Фехри, а вторая… ушла в монастырь! Здесь в Бривании!
Аллиаль не понимал, почему Грегори быстро листает книгу, приговаривая:
— Фехри, это же трилистник на серебре. Что там у них с наследственностью и магией? Так и думал! Смотри!
Актер, ничего не понимая склонился над портретом светловолосого и светлоглазого мужчины в одеждах почти тридцатилетней давности.
— Объясни, — наконец выдохнул он, — я ничего не понимаю!
— Все просто, — широко улыбнулся Лайвернес, — у жителей Ирлингии сын наследует магию матери, но родовые признаки внешности отца. Родов с ментальной магией мало. Точнее всего три. Эта магия появилась там недавно, поэтому я проверил все молодые кланы. Только в одном есть женщины подходящего возраста, не вышедшие замуж. Это род Мак Кон. В то время, когда ты родился, они породнились с Фехри. Сам видишь, ты на этого лэрда ничем не похож. Зато…
Грегори ловко перебросил несколько закладок:
— Взгляни сюда!
Ал склонился над книгой и вздрогнул. Он словно смотрел на себя самого – постаревшего, усохшего, но настолько похожего, что сомнений не оставалось.
— Кто это?
— Нынешний глава клана Аэд. Не женат, титул и земли унаследует брат. Здесь есть название его земель, думаю можно отправить письмо обычной почтой.
Пока Аллиаль рассматривал портрет и герб, Грегори быстро переписал все данные, потом вернулся на страницу Мак Кон и довольно потер руки:
— Монастырь святой Бригитты, это же недалеко от столицы! Как я вижу, Агна Мак Кон находится там уже больше двадцати лет, тебе сколько?
— Двадцать пять, — смутился Ал.
— Навестим твою матушку завтра? – с улыбкой предложил Грег.
— Ты уверен, что это именно она? – с опасением спросил актер, все еще недоверчиво глядя на толстый том Книги Родов.
— Практически на сто процентов, — лорд задумался, как бы поточнее объяснить другу свои резоны. – Понимаешь, в Бривании, аристократку, которая посмела забеременеть до брака могут выдать замуж за человека ниже по происхождению, чтобы он закрыл глаза на бастарда. Приданое дадут, или должность супругу выбьют и все довольны. А в Ирлингии с их наследственной магией все несколько сложнее. Бастардов принимают в род, чтобы не рассеивать магическую кровь.
Ал судорожно вздохнул. Он подозревал, что его ментальные способности не случайность. Что ж, бастард, так бастард. Нужно смириться. Зато он сможет увидеть свою мать! Возможно сможет.
- Мак Коны древнейший род, родственники королевского, ментальная магия у них появилась случайно, через брак с иноземкой. Вот, видишь добавлена фиолетовая линия в родовом древе? А вот клан Аэд молодой. И его нынешний глава не был наследником. Он был четвертым сыном. Почти как я, только в Ирлингии клановость сильнее. Ему бы пришлось всю жизнь жить в замке с братьями, подчиняясь главе клана. Поэтому его роман с дочерью высшего клана не вышел за ворота замка. Для нее это было падением. Думаю поэтому ее услали в монастырь, замаливать грехи. Ребенка, то есть тебя, подкинули в приют. А отец спустя двадцать лет вдруг выбился в наследники, а потом и в главы клана. И заметь, до сих пор не женат. Значит либо сильно любил твою мать, либо у них был идеальный магический резонанс, и никто другой ему просто не нужен.
Аллиаль обхватил ледяными руками горящую голову:
— Почему он тогда не нашел ее? Меня? Когда стал главой клана?
Грегори наморщил лоб и предположил:
— Он мог не знать, что ты выжил. А может и что-то похуже.
— Как? – актер прислонился к подоконнику, потому что ноги перестали его держать.
— Идеальный магический резонанс предполагает слияние магий. Твоя мать - менталист. Как думаешь, что она делала, когда рожала тебя?
— Сливала все ощущения отцу? – сообразил шокированный Ал.
— Именно! А если потом ей сказали, что ты умер?
Актер чуть не упал, но Грегори мужественно дотащил его до кресла, отыскал графин с водой и подал другу стакан.
— Она погрузилась в печаль, а твой отец не смог ей помочь, особенно если им не позволили видеть друг друга. Монастырь стал ее защитой. Расстояние хорошо приглушает резонанс.
— Что мне теперь делать? – дер Журбье чуть не плакал.
— Зависит от тебя, — пожал плечами Грег, — хочешь, давай навестим твою мать. Одна из кузин моей двоюродной бабушки служит настоятельницей в монастыре святой Бригитты. Можешь написать отцу. Если оставишь на листе отпечаток крови, он тебя узнает, или не узнает. В любом случае ты поймешь, нужен ты своим близким или нет.
Ал выпил воду и сидел в кресле поникнув.
— Друг, если не хочешь, ты можешь обо всем этом забыть, — Грегори прекрасно понимал, что перед Аллиалем сейчас рушатся все его достижения. – Ты нужен нам, ты нужен клубу, а Ирлингия и без тебя проживет!
— Спасибо! Я еще книгу посмотрю? —робко спросил Ал, в один миг превращаясь из молодого, успешного мужчины в маленького мальчика из приюта.
— Конечно! Иди, не буду тебе мешать.
Лорд Лайвернес так и просидел в кресле все оставшееся время, пока Ал листал тяжелые страницы, рассматривал портреты предков, читал короткие биографические данные, рассматривал гербы, награды и флаги.
