— Семен, а может — ну его, этот клад?! Наверх погляди!
Лейтенант задрал голову, едва не потеряв фуражку:
— Ну?
— Что «ну»? Камень видишь?
— Вижу.
— Он же на честном слове держится! Мы сейчас войдем, а он грохнется, не дай бог! И получится славная такая братская могилка…
— Типун тебе на язык! Палыч, если эта махина до сих пор не свалилась, то и сейчас не свалится. Не дрейфь! Хотя, если не хочешь идти, погоди здесь. Я быстро.
Я помялся еще с полминуты и шагнул вперед:
— Ладно, уговорил. Пошли, посмотрим, чего там Кеша накопал.
Легок на помине! Из черной утробы пещеры донесся приглушенный крик:
— Ну, где вы там?
— Идем, идем! — отозвался лейтенант и нырнул под низкий свод.
Я вздохнул и полез следом.
Пещера оказалась совсем небольшой. Через несколько метров от входа узкий туннельчик вдруг расширялся и превращался в маленький подземный зал почти правильной сферической формы. Пола в пещерке не было. Вернее — почти не было, вместо него в пещере стояла вода. Темная, почти черная поверхность ее была абсолютно спокойной и выглядела чрезвычайно плотной. Казалось, по ней можно идти.
И лишь у самого входа в туннель оставалась небольшая полоска суши. На ней, собственно, мы и стояли.
— Сколько живу здесь, а не знал, что на островах пещеры есть! — удивился Семен, вертя во все стороны головой.
— Да я и сам не знал! Это мне покойный дед рассказал: найдешь, говорил, холм с пещерой — там Тутов клад и зарыл. А казачков своих, которые сундуки схоронили, сам же и расстрелял. Чтоб не сболтнули кому, — сказал Кешка и печально добавил: — Только что толку теперь: всю воду ни в жизнь не вычерпать!
— Это тебе придется все озеро вычерпывать! — мудро заметил я. — Про сообщающиеся сосуды слышал? Пока дырку к озеру не закроешь, черпать бесполезно.
— Да где ж ее найти-то, эту дырку? Тут аквалангист нужен… или другой какой водолаз!
— Кешенька, не расстраивайся! Мы что-нибудь придумаем, — попыталась успокоить его Мария Глебовна, но особо не преуспела.
Кешка понурился. Он скорбно смотрел на черную спокойную воду и вздыхал. Словно безнадежно влюбленный пятиклассник.
Лейтенант хлопнул его по плечу:
— Марья права, Иннокентий! Не расстраивайся. Поехали-ка лучше по домам: тут делать пока больше нечего, а по окрестностям бродит маньяк…
Я пнул его по ноге и, кажется, довольно больно. Семен прикусил язык, но поздно.
— Маньяк?! — в один голос воскликнули кладоискатели.
— Какой маньяк? — отдельно уточнила Мария Глебовна.
Семен, запунцовев, открыл было рот, но сказать ничего не успел…
Пол пещеры вдруг приподнялся, едва не сбросив всех нас в неприятную черную воду. И тут же вернулся на место. Из туннеля, ведущего наружу, вырвалась тугая волна воздуха, принеся с собой короткий и гулкий звук удара. И опять воцарилась звенящая тишина.
— Что это было? — шепотом спросила акушерка.
Вместо ответа я ринулся в туннель: кажется, я понял, что!
Выхода не стало. Узкий лаз теперь упирался в монолитную каменную стену и ни единой щели не оставалось по бокам. Огромный камень, веками висевший над входом, наконец сорвался. Очень удачно выбрав для этого время.
Мы оказались плотно запечатанными в пещере. Не приходилось и думать о том, чтобы попытаться отодвинуть упавший валун, весил он, пожалуй, тонн десять. Если не больше.
— Что там, Палыч? — за спиной возник лейтенант.
— Неслышно подкрался маленький пушной зверек под названием песец, — констатировал я. — Завалило нас.
— Твою мать! — выдохнул Семен, ощупывая камень.
— Ну, что там у вас?! — нетерпеливо крикнул из пещеры Кешка.
Они с Марьей при всем желании не смогли бы протиснуться к нам: через туннель с большим трудом можно было пройти лишь одному человеку.
— Хреново у нас! — откликнулся участковый, закончив осмотр. — Камнем вход завалило.
Продравшись обратно в пещеру, мы застигли немую сцену: любовники, абсолютно бледные, стояли на узком берегу и вид имели неважный.
— Совсем-совсем завалило? — робко уточнила Мария Глебовна.
— Вернее не бывает! — подтвердил я.
Кеша грязно и длинно выругался. Отведя душу, опасливо покосился на подругу. Той, впрочем, явно было не до контроля лексики.
— Как же… А что делать-то теперь? — растерянно спросила она.
Мы с лейтенантом дружно пожали плечами.
— Не знаю. Пока — думать, — сказал Семен. — Другого выхода, как я понимаю, из пещеры нет?
Кешка молча покачал головой.
— Ясно. Тогда думаем. Предложения есть?
— Может, попробовать камень отодвинуть? — это акушерка.
Я невесело усмехнулся:
— Вы его видели? Камень-то? Его несколькими бульдозерами не сдвинуть, не то что нашими руками.
— У нас же лопата есть! — воскликнул Кешка. — Прокопаемся наружу, и дело с концом.
— Гений! — констатировал лейтенант. — Камень вокруг. Где копать-то?
— Не везде! — обиженно заявил горе-кладоискатель. — Туннель — да, он каменный. А вон там кусок стены — земляной.
Мы синхронно повернули головы: в двух шагах от нас и в самом деле каменный массив рассекала широкая трещина, заполненная землей.
— А ведь верно! — я подошел и потыкал пальцем. — Земля.
— Так, заканчиваем нытье и начинаем работу! — лейтенант снял фуражку, бережно положил ее на скальный выступ и взял лопату. — Рыть будем по очереди: я начинаю, потом Кешка, потом док. И так по кругу, пока не прокопаемся куда-нибудь.
— Семен, а как ты думаешь, эта стена куда выходит? — озвучил я мучавший меня вопрос.
Уже замахнувшийся было лопатой Семен замер:
— А какая разница? Все равно больше рыть негде. Будем пробиваться под углом вверх.
— Так мы несколько дней копать будем! — горестно воскликнула Мария Глебовна.
— А есть другие варианты? — резонно осведомился лейтенант.
Других вариантов не было. Семен крякнул и вонзил лопату в землю.
— Боюсь, нет у нас нескольких дней. Несколько часов, не больше, — поправил я акушерку.
— Это почему? — вопрос прозвучал хором.
Лейтенант опять остановился.
— Камень запечатал вход очень плотно. Воздух сюда не поступает. Пещера маленькая, а нас — четверо взрослых. Через какое-то время мы израсходуем весь кислород, — как мог, спокойно объяснил я.
Повисла тишина. Судя по изменившимся лицам сокамерников, опасность осознали все.
— Может, щель какая-нибудь есть? — пискнула Мария Глебовна.
Я пожал плечами:
— Может быть… Семен, дай зажигалку!
Лейтенант порылся в кармане и протянул мне спички:
