— Да что ты говоришь! — перестала улыбаться Райли. — А мне бы хотелось услышать — что за хрень ты там устроил внизу, пожри тебя Хаос!
— Что я устроил? — изобразил я удивление и негодование. — Мне кажется, что я спас вам жизнь!
Ван Дассел вздохнула.
— Ноунейм, я безусловно благодарна тебе за это, но я имела ввиду совсем другое. Что ты сделал внизу на планете?
— А на что это было похоже? — я тянул время, как мог, желая вытянуть из неё максимум информации перед тем, как придётся открывать карты мне.
На моё удивление, девушка ответила на это.
— Это было чертовски похоже на Дар Негатора Подпространства. Дар, который запрещен в Империи. Дар, людей с которым разыскивает и забирает Инквизиция. И этих людей больше никто и никогда не видит. Вот на что это было похоже, курсант!
И тут меня озарило. Часто бывает так, что мы проходим мимо очевидных вещей не видя никаких совпадений, хотя аналогии и знаки указывают на очевидное. Но благодаря кому-то, или чему-то, это знание тут же выходит наружу, и ты недоумеваешь, как ты мог не догадаться до этого самостоятельно раньше?
Негатор Подпространства была загадочной мутацией, которая возникла у некоторых Одарённых в самом начале их возвышения. Образно говоря, это был не совсем Одарённый. У него не было собственной Сущности. Но он мог оперировать в Подпространстве. С одной целью — обрубать связи людей с Сущностями.
Да, люди с таким даром были полностью бесполезны для борьбы с простолюдинами. Но чрезвычайно опасны для других Одарённых. Это дошло до всех быстрее, чем то, что Негаторы могут справляться с приходящими из Подпространства демонами. И быть, как угрозой, так и оружием.
Однако, к тому моменту, как Одарённые это осознали, было почти поздно. В страхе, Негаторы уничтожались, дабы убрать нестабильный угрожающий фактор из уравнения по захвату Галактики Одарёнными. Таких людей в Империи практически не осталось. По слухам, несколько из них были в окружении Императора.
Понимая всю силу Дара (или его отсутствие — с какой стороны на это посмотреть) обладающие им люди, при выявлении, должны были немедленно переданы Инквизиция без всяких исключений. И это неудивительно, что я сразу не подумал об этом Даре. Информация о Негаторах, которую я слышал, представляла собой, уже практически, сказки или слухи. Из того, что я слышал — многие десятки, а то и сотни лет, про таких людей никто не слышал. Однако имперский указ всё ещё действовал и это о чём-то, да говорило.
Я молчал и думал, изредка бросая взгляды на неотрывно следящую за мной ван Дассел. Почему-то мне вспомнилась награда, указанная в этом же Императорском приказе. Сдав меня Инквизиции, Райли может мгновенно прыгнуть через одну, а то и две ступеньки в её карьерной лестнице. И это я еще не говорю о денежном вознаграждении.
Император, похоже, очень боялся этих людей. И я его понимал. Негатор Подпространства — человек, благодаря, или вопреки, которому вся мощь Одарённых накрывается медным тазом. Ведь он уравнивает их шансы с простыми людьми, что является страшным кошмаром любого Одарённого, привыкшего с детства к совей мощи, доставшейся ему по праву «крови».
Войны, теоретически, превращаются обратно в противостояние живой силы и техники, когда джек-пот в лице Одарённого не может никак повлиять на результат схватки. Вопреки моим грустным мыслям, я вспомнил шуточный девиз войск противовоздушной обороны: «Сами не летаем и другим не даём!». Этот девиз, как нельзя лучше подходил к моему Дару. К моему? Похоже, всё-таки, да. И мне нужно сейчас решить, что со всем этим делать.
Я задумчиво взглянул на выздоравливающую девушку. Она, почему-то напряглась и подобрала ноги. Тело её подёрнулось дымкой, как будто она собиралась уйти в боевой режим.
— Эй-эй! Курсант! Даже не думай!
— Что, «не думай»? — искренне удивился я.
— Убрать свидетеля в моём лице прямо в лазарете боевого корабля Империи. Это, скажу я тебе, очень плохая идея! И не факт, что у тебя это, вообще, получится! Я могу постоять за себя даже в таком состоянии!
— Что за бред вы несете? — офигел я.
— Бред? — усмехнулась Райли, но, похоже успокоилась, так как мерцание вокруг её тела пропало и она, скривившись от боли, снова вытянула ноги на кровати. — Ты бы видел сейчас своё лицо. Конечно, сейчас это была жалкая тень того, что ты изобразил на планете, но выглядит это… гхм… пугающе. К Хаосу! Я сказала это вслух?
— Я вас не понимаю, — покачал головой я.
— Поверь мне, парень, ван Дассел — тётка не из пугливых, но в следующий раз я дам тебе зеркало. Хотя, к Хаосу! Надеюсь, в следующий твой «приход» меня рядом с тобой уже не будет.
Она помолчала, и я тоже молчал. Она подняла глаза.
— И знаешь, что меня еще напрягает в этой ситуации? Кроме твоего демонического взгляда и, не по годам, хорошим боевым навыкам?
— Что? — только и смог спросить я.
— А то, что будь это Дар Негатора Подпространства — без подпитки Эссенса, которого я у тебя не видела, ты был бы уже мёртв. От истощения. Да ты просто не смог бы провернуть то, что провернул! Причем, два раза подряд! Поэтому, я повторю свой предыдущий вопрос. Что ты такое, Антон Ноунейм?
Глава XXIII
Я задумался. В первую очередь, о Даре Негатора. А ведь девушка права. Я слабо разбираюсь в теории Подпространства, но для того, чтобы ограничить его проявление у Одарённых требуется в разы больше Энергии, чем для того, чтобы просто взаимодействовать с Сущностью. Тем более без неё, Сущности.
Звучит сложно, но я примерно представлял идею. Дар обычного Одарённого — это электропроводка и электроника у машины с двигателем внутреннего сгорания, а Сущность — и есть этот двигатель. Одарённый ныряет в Лимб (крутит «стартер»), воссоединяется со своей Сущностью, которую еще называют Астральным Двойником и уже с её помощью оперирует подпространственной Энергией. В этом случае, собственные силы он тратит исключительно на поддержание связи, управляя потоком Энергии и/или направляя.
В случае запредельных нагрузок — чрезвычайного перенапряжения физического тела у «физиков», или его взрывной регенерации, либо огромного количества Энергии, затраченной в единицу времени у «энергетиков» — «электропроводку» перегружает. И либо связь рвется, иногда с плохими последствиями для самого Одарённого, вплоть до смерти, или же он подпитывается Эссенсом, что нивелирует негативный эффект от перегрузки. Также, Эссенс можно применять превентивно, перед ожидаемой сверхнагрузкой.
В любом случае, во время оперирования Энергий Подпространства, обычный Одарённый качает её с нижних слоёв Подпространства с помощью свой Сущности. У Негатора такой возможности нет из-за отсутствия Сущности, как таковой. Но Энергий он оперировать может. И вот, «стартанув» на внутренних резервах, он хочет, к примеру, рубануть связь человека (или демона) с его Сущностью. Внутренних резервов недостаточно, Астрального Двойника-помощника тоже нет. Что делать? Глотать Эссенс и обрубать все концы! К Хаосу!
Теперь вопрос. Откуда у меня Энергия на все эти манипуляции с Подпространством? И что это за Сущности, которые постоянно трутся вокруг меня в Лимбе и глубже? И что это за багровое Существо, которое меня также всячески достает?
Хорошие вопросы, которые я придержу, пожалуй, в себе. Кто бы мне на них ответил? Был бы по гроб жизни благодарен. И учитывая, что этот человек — явно не Райли фон Дассел, то я и начинать не буду.
⁃ Я не знаю, — честно ответил я. — У меня не было Инициации, никто не объяснил, что мне делать. И как это делать. Я самоучка. До недавнего времени я даже не знал, что Лимб называется Лимбом.
⁃ Тяжелый случай, — без улыбки сказала ван Дассел. — Хорошо, примем это просто как факт.
⁃ И что вы собираетесь, в связи с этим предпринимать? — осторожно поинтересовался я.
⁃ Хороший вопрос! — откинулась на подушку девушка. — И ответ напрашивается сам собой. Очевидно, что нужно просто отвезти тебя, согласно первоначальной задумке, на Аврору.
