Вонь рвоты доносилась через открытое окно. Кого-то, видимо, стошнило в саду.
Анна протянула мне стакан с фруктовой смесью.
— Вот, возьми. Это поможет.
К удивлению, вкус был лучше, чем у пива, несмотря на привкус сиропа от кашля. Но после первого глотка я остановилась. Злость на Алека это одно, но я не могла рисковать потерей контроля. Что, если мое Изменение перестанет работать, когда я буду пьяна?
Анна помахала рукой перед моим лицом.
— Эй? Ты слышишь меня?
— Прости. Я не обратила внимания.
— Я сказала, что, похоже, твоему брату везет сегодня ночью, — она указала на лестницу.
Девон и Франческа, обнимаясь, поднимались по лестнице. Одна рука Франчески была засунута в задний карман джинс Девона. Меня начало подташнивать. Они исчезли из моего вида, чтобы сделать только-Бог-знает что. По-крайней мере, хозяйка вечеринки развлекается. Моя жизнь складывается так, что никогда не наступит моя очередь на везенье.
Я сделала еще глоток смеси сока и водки. Распространившись до желудка, он оставил след тепла в моем горле.
Анна посмотрела в сторону гостиной, где в дверном проеме стоял Джейсон, ожидая ее.
— Это нормально, если ты пойдешь к нему, ты же знаешь, — сказала я.
Она выглядела сомневающейся, но после моей ободряющей улыбки, бросилась прочь, оставив меня с моим напитком.
Улучив момент, Райан вошел в кухню и оперся о стойку. Он допил пиво, не отводя от меня глаз.
— Так ты и этот парень Алек вместе, или как?
— Нет. То есть не совсем.
Райан наклонялся ближе, пока наши плечи не соприкоснулись.
— Я сожалею о том дне, — сказал он. — Но когда я вижу тебя, не могу нормально думать.
— Мы расстались несколько месяцев назад.
Он напрягся.
— Я знаю. И ненавижу каждую минуту этого. Мне невыносима сама мысль о том, чтобы видеть тебя с другим парнем. Я хочу вернуть тебя, Мэдди. Хочу начать все сначала.
— Я не думаю, что это возможно. Нам обоим нужно двигаться вперед.
— Но я не могу! — разочарование промелькнуло в его глазах. — Разве ты не понимаешь? Я не думаю, что смогу почувствовать тоже к кому-то другому.
Он схватил меня за руку, но Алек уже шел в кухню. Райан пристально смотрел на него, прежде чем вылететь из комнаты.
— Что он хотел?
— Как обычно.
— Это водка в твоем напитке? — Алек скрестил руки на груди в неодобрении.
Он взял стакан из моей руки и понюхал. Его губы сжались.
— Водка, — сказал парень, обращаясь ко мне словно к маленькому ребенку.
— Перестань опекать меня. Я не ребенок.
— Ты не должна пить.
Я многозначительно посмотрела на стакан в его другой руке. Он читал мне лекцию?
— Ты не разрешаешь пить другим, но сам пьешь.
— Нет, я не пью. Я вылил свое пиво и заменил его яблочным соком, чтобы оставаться трезвым. Я притворяюсь, потому что хочу выполнить работу хорошо. Ты до сих пор не осознала, что это работа, правильно? Иногда я думаю, что ты забыла об этом.
Хотя Алек не сказал прямо, я знала, что он имел в виду инцидент в гостиной.
— Ты говоришь, как Майор, — я протиснулась мимо него. — Я ухожу, чтобы притвориться, будто веселюсь. Иногда я думаю, что ты забыл, что значит «веселье».
Я прошла мимо него в толпу людей, которые терлись друг о друга в разных стадиях опьянения. Я увидела Анну, ее тело сплелось с телом Джейсона, их губы соединились, пока они качались взад и вперед под музыку. Райана не было в гостиной. Ему, наверное, нужно немного времени, чтобы остыть.
Кто-то коснулся моего плеча, и сердитое выражение сразу расцвело на моем лице. Фил. Франческа действительно пригласила его или он незваный гость? Он опустил руки в карманы и посмотрел на свои ноги.
— Эй. Хочешь потанцевать?
Мой взгляд бросился через толпу, смотря на Алека. Что он скажет, если я потанцую с кем-то другим? Басы работали над моим телом вместе с водкой. Туман распространился в моей голове. Фил, смущаясь, сделал шаг назад.
— Не бери в голову. Забудь. Я не должен был спрашивать.
Он повернулся, чтобы уйти, но я схватила его за руку, отпрянув, когда почувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Наши взгляды встретились и его глаза расширились. Мы стояли слишком близко, но я была не в состоянии двигаться.
— Оставь ее.
Высокая фигура появилась передо мной, заставляя Фила отступить. Алек. Я сделала шаг вперед, чтобы остановить его. Шок появился на лице Фила, но на мгновение показалось, будто он собирался бороться.
— Иди, — сказала я.
Он колебался, румянец прилил в его щекам, прежде чем Фил ушел прочь.
— Что, черт возьми, это было? Почему ты смотрела на него так? — прошипел Алек.
— Он пригласил меня на танец.
Я не упомянула странное ощущение, которое почувствовала, коснувшись Фила.
— На танец? — его рот скривился. — Он смотрел на тебя, будто хотел проглотить.
Алек действительно ревновал к Филу?
— И что, Алек? Почему тебя это заботит? Ты дал ясно понять, что тебе плевать на меня.
Я протиснулась мимо него, протолкнулась через толпу и подошла к лестнице. К счастью, ванная комната не была занята. Я закрыла дверь и прислонилась к ней. Мысли об Алеке вызывали головную боль. Почему все должно быть так сложно?
Я плеснула немного воды на лицо и посмотрела на свое отражение через капли воды, зацепившиеся за мои ресницы. Темно-русые ресницы, темно-русые волосы и голубые глаза. Я поняла, что даже больше не удивляюсь, увидев это лицо. Оно стало частью меня, так же как родители Мэдисон, ее причудливый дядя и ее лучшая подруга теперь часть моего мира.
Снаружи, за узким ванным окном, что-то привлекло мое внимание, и я остановилась, чтобы лучше разглядеть. Свет, исходящий от дома, освещал только половину обширного двора. Фигура пробиралась через лужайку, и в последний момент, прежде чем она исчезла в темноте, я смогла узнать кто это был: Девон.
Что он делал там?
Я думала, он развлекался в комнате Франчески. Я взглянула на часы. Прошел час, после того как я видела его поднимающегося наверх с ней. Они, наверное, долго заканчивали, что бы они не делали.
Вдруг, крики прорвались через постоянный грохот музыки сквозь пьяный смех и пение. Они размножились, смешались и выросли в объеме. Однозначно они не были криками ликования; это были крики ужаса. Я распахнула дверь и бросилась вниз по лестнице, потом из дома в сад, откуда доносились звуки. Все больше и больше людей собиралось во дворе.
Алек появился рядом со мной.
— Что случилось? — спросила я.
— Не знаю, — ответил Алек медленно.
