– Лапу убери, – вцепился я в когтистого. – Ишь, что удумали. Что на вас нашло? Оба ко мне в кабинет!
На чудовищных мордах застыло непонимание. Они переглянулись, и пламя, охватившее Кертиса, начало гаснуть. Тело Дени тоже трансформировалось обратно. А я чувствовал, как предательски сдают нервы. Хотелось либо крушить все вокруг, либо позорно сбежать.
– Что здесь происходит? – холодный, с металлическим отзвуком голос ректора раздался за спинами столпившихся людей. Те тут же разошлись в стороны, давая руководителю академии приблизиться. – Что происходит, я вас спрашиваю?
– Он ударил нашу подругу, – обернулся Дени.
– И поэтому вы чуть не убили его? Оба. За мной.
Ударил? Кого? Рядом с ним была только Регина. Неужели? Я пошел следом за мальчишками, но ректор обернулся:
– Нет. Только они.
Чтоб он провалился! Что же делать? Спросить саму Регину! Я бросился в общежитие. За мной спешили Элена и Петер. Оба выглядели растерянными донельзя. Но сейчас не было дела до встревоженной сестрицы и ее ухажера. Почему все должно было случиться в один день? Точнее, одну ночь?
Комната Регины оказалась запертой, но изнутри слышались голоса. Я постучал. Тут же наступила тишина.
– Регина, это я, профессор Кроун, – крикнул девушке.
Скрипнул, проворачиваясь, ключ, и на пороге замерла зареванная Кэрри. Регина таилась в глубине комнаты.
– Она не хочет ни с кем разговаривать, – прошептала Кэрри. – Прошу, дайте ей прийти в себя.
– Сначала объясни, что произошло. А потом разберемся.
Кэрри вышла и прикрыла за собой дверь.
– Регина гуляла с Деймисом, – все так же тихо ответила она. – И он начал высмеивать ее аномалию. Регина не сдержалась, появились змейки. Он назвал ее чудовищем и пытался избить. Но тут прибежали мальчишки. Они начали ссориться, а я увела Регину в общежитие.
– Твои мальчишки чуть не убили Деймиса, – сообщил взрывашке. – И теперь они у ректора. Дени и твой брат.
Девушка ойкнула и прижала ладони к щекам. Дверь распахнулась, выпуская бледную как смерть, но спокойную Регину.
– Я пойду к ректору и все объясню, – чужим, неживым голосом сказала она. – У вас не будет неприятностей, профессор.
– Да во тьму неприятности! Вы должны были пойти ко мне!
И вдруг вспомнил, как Дени пытался что-то мне сказать. А я не выслушал. Не счел нужным. Моя вина!
– Аль, да что же творится? – Элена наконец-то повисла на моем локте, удерживая.
– Потом, все потом, – ответил я, высвободился и догнал Регину. Мы вместе спустились по лестнице и направились в главный корпус. Девушка молчала. А я не знал, что ей сказать. Как подбодрить. Я тоже разочаровывался в любви, и это было больно. Неудивительно, что ей так плохо. Но держалась Регина хорошо. Лучше, чем я когда-то. И нашла в себе силы вступиться за друзей.
Мы вошли в корпус. Звуки праздника уже затихли. Разбрелись растерянные гости и студенты. Коридоры утопали в полумраке. Лишь из-под двери ректора лился свет и слышались голоса. Регина решительно толкнула дверь.
Ректор сидел за столом, на котором царил идеальный порядок. Сложенные ровной стопкой листы, пара книг, набор магических перьев. Ничего лишнего. Кабинет не нес на себе отпечатка личности хозяина. Пустой, безликий.
Кертис и Дени замерли перед ним. Оба студента были бледными как мел.
– Вы что-то хотели? – окинул ректор Регину пытливым взглядом.
– Они ввязались в драку из-за меня, – расправила плечи змеюшка. – Если и нужно кого-то наказать, пусть это буду я.
– Объяснитесь, – свел Литер брови. – Ваши одногруппники утверждают, что студент Деймис ар Мэроун оскорбил их из-за аномалий в магии.
– Все было не так, – холодно, размеренно говорила девушка. – Во время праздника Деймис предложил мне немного пройтись. Мы гуляли, а потом он вдруг начал насмехаться надо мной. Признаю, я не сдержала свою аномалию. Но я не причиняла ему вреда. А потом он напал. Ребята вступились за меня, поволокли его куда-то, а я сбежала, потому что… Потому что он мне нравился.
– Это ничего не меняет, – покачал головой Литер. – Ваши друзья будут отчислены. Вашей же вины в произошедшем нет. Поэтому, прошу, возвращайтесь в комнату.
– Нет, – не смог я молчать. – Это несправедливо! Деймис напал первым. Он должен быть наказан. Мои студенты защищали друг друга. Если бы они не вмешались, Регина могла бы пострадать. Господин ректор, эта академия задумывалась как способ адаптировать ребят с магическими аномалиями к жизни, а общество адаптировать к ним. И что получается? Их оскорбляют, нападают, а они не имеют права на защиту?
– Вы забываетесь, профессор Кроун, – процедил Литер. – Мое решение окончательное. Можете идти. Господа, утром вас отвезут в Кардем, а оттуда вы сможете вернуться домой.
– Тогда и мы уезжаем.
Я обернулся. В дверях толпились Кэрри, Джем и Ленор. Такие же мрачные и грозные, как их товарищи. А за ними маячила Элена.
– Вас это не касается, – окинул Литер взглядом новоприбывших. – Идите в свои комнаты. Разговор окончен.
Он поднялся из-за стола и пошел к двери. Студентам пришлось расступиться. Они смотрели на меня, а я ничего не мог сделать. Любые просьбы будут бесполезны. Литер не желал нас слушать и слышать. Может, Айдора сумеет на него повлиять?
– Поговорим с деканом, – повторила мою мысль Элена. – Она – женщина, должна понять. Беру это на себя. Аль, проводи ребят. Я потом загляну к тебе.
– Хорошо. – Мне и правда не хотелось ни с кем разговаривать. Студенты потянулись за мной.
– Что теперь будет? – тихо спросил Ленор.
– Вы сами слышали. Ректор на стороне Деймиса.
Регина тихо всхлипнула.
– Ну, тише. – Я взял ее за руку. – Ты тут ни при чем. Это моя вина. Нужно было лучше следить за вами, а не заниматься своими проблемами.
– А где Лизи? – огляделся Джем. – Одной ее нет.
– Она уехала к родственникам. Срочная необходимость. – Сколько еще мне придется лгать? Внутри поднималась волна злобы. На себя, на Лизи и Микеля, на Литера.
Ребята промолчали. И хорошо, потому что у меня не было сил сочинять для них ответы.
Мы вернулись в общежитие. Кэрри тут же нырнула к Регине. А ведь все вещи Лизи остались здесь. Стоит девушкам немного прийти в себя, и начнутся расспросы. Парни заперлись у Кертиса. Я решил, что нужно дать им возможность собраться с мыслями, что-то решить.
