Келли Армстронг - Похищенная

В коридоре кто-то был. Не уверена, почему мне так показалось. Скорее потому, что Матасуми с Тесс вряд ли упустили бы возможность понаблюдать за новоиспеченным оборотнем. Поправив волосы и разгладив футболку, я подошла к стене с односторонним стеклом.

— Кто-нибудь, зайдите ко мне, пожалуйста, — спокойно проговорила я, как бы показывая этим: с душевнобольной из соседней камеры у меня ничего общего.

Через несколько секунд на пороге возникла пара ребят в форме.

— Скажите, что здесь делает мисс Бауэр? — спросила я.

Охранники переглянулись — будто споря, что мне ответить. Наконец один из них заговорил:

— Доктор Матасуми счел нужным заключить ее под стражу. Из соображений безопасности.

Нет уж, давайте без дураков.

— Я это прекрасно понимаю. Но не могли бы вы объяснить, почему она находится именно в этой камере? Ведь в стене, как видите, пробоина.

— Думаю, им об этом известно.

— «Им»? — изображая дурочку, удивилась я.

— Доктору Матасуми и мистеру Уинслоу.

— Ах, вот как. — От медоточивых речей заломило зубы. — То есть им известно, что мисс Бауэр из своей камеры может попасть в мою?

— По мнению мистера Уинслоу, все требования безопасности соблюдены.

Со слащавой улыбкой я поблагодарила охранников за внимание, и они ушли. Значит, никакой ошибки здесь нет. Идея принадлежит Уинслоу. Посадим Бауэр в соседнюю камеру, дыру оставим как есть… ну и поглядим, что будет.

Я еще раз осмотрела отверстие. Арматура цела, площадь — не больше квадратного фута. Хорошо, реальной угрозы нет. Зато можно общаться.

Внезапно Бауэр вскочила на ноги и шарахнула кулаками по стеклу:

— Откройте дверь, гады! А не то вырву вам сердца, черт бы их побрал! Я злой и страшный серый волк! Вот сейчас как дыхну, как пыхну — все в щепки разлетится! — И она разразилась визгливым икающим смехом.

Похоже, общаться мы могли разве что в теории.

Внимательно изучив фотографии, я обнаружила на каждой из них дату — двадцать седьмое августа. Получается, это произошло вчера. Во всяком случае, насчет времени Уинслоу не соврал. Мне все еще не верилось в гибель Клея. Рассказ у магната вышел довольно реалистичный, так что, видимо, Клей и впрямь уничтожил нескольких членов поискового отряда. Все вполне логично: если бы Джереми обнаружил слежку, он бы, несомненно, поручил приемному сыну избавиться от них, сохранив жизнь лишь одному — для последующего допроса. Но когда я в последний раз видела Клея, он был слишком слаб для выполнения подобных заданий.

— Ну что, знаешь его?

Я резко обернулась. В камеру вошел Уинслоу с охранниками.

Магнат улыбнулся:

— Что-то хваленый оборотничий слух тебя подводит, Елена. С чего бы это?

Пришел полюбоваться на последствия своей садистской шуточки, Тай? Да, ночью у меня был срыв, но еще одного ты не дождешься. Я снова в игре.

— Извините, — проговорила я. — Слишком увлеклась фотографиями. Кажется, мне он знаком, только вот имени никак не могу припомнить. — Не отрывая взгляда от снимков, я поинтересовалась: — Как там Ксавьер? Понравился ему коньяк?

Пауза. Краем глаза я увидела, что магнат поджал губы. Один — ноль в мою пользу. Только бы не ухмыльнуться… Магнат пожал плечами, прошелся по комнате и взглянул на меня с прежней улыбкой.

— Этот мерзавец так и не соизволил явиться. Наверное, отключился где-нибудь с перепою и спит без задних ног.

Ну да, в пятизвездочном отеле подальше отсюда — с бумажником, набитым деньгами Уинслоу.

— Наверное, — согласилась я. — Так вот, что касается волка… Как я уже говорила, меня больше интересует его запах. Если мы с этим парнем хоть раз встречались — сразу его узнаю.

— У тебя настолько развитый нюх?

Я улыбнулась:

— Лучший в мире. Может, у вас есть какой-нибудь предмет его одежды или… — Я вскинула голову: — Точно! Труп! Вы же привезли труп? Ну конечно — доктор Матасуми не разрешил бы оставить его просто так. Отведите меня к нему, и я опознаю вашего оборотня.

Уинслоу взял стул и неторопливо уселся, выиграв таким образом несколько секунд. Давай, давай, придурок. Шевели мозгами.

— У нас возникли трудности, — произнес он наконец. — Охранник, пристрелив зверюгу, сразу рванул к нам. Не в себе, видно, был. Лари с Такером ему такую нахлобучку устроили — мама дорогая! Это ж надо додуматься — оставить в лесу труп оборотня! Да, подбирали мы этих ребят не по наличию мозгов… Такер живо отправил за телом новую группу, но они возвратились с пустыми руками. Угадай почему.

— Труп исчез.

Уинслоу расхохотался, смахнул челку со лба:

— Ага, тоже фанатеешь по фильмам ужасов? Верно. Они нашли место, где его подстрелили, даже следы крови — а тела нет. Ларри рвет и мечет — думает, проект под угрозой. Однако остается ведь и другая возможность: оборотень до сих пор жив. — Уинслоу замурлыкал мелодию из «Хэллоуина».[28] — Пришлось отправить на поиски таинственного незнакомца еще одну группу. Но ты можешь не беспокоиться.

— По какому поводу?

Магнат расплылся в ухмылке:

— Елена, я знаю, о чем ты думаешь. Не надо строить из себя крутую деваху, со мной этот номер не пройдет. Тебя тревожит, как бы мы его не поймали. Я прав?

— Да меня на самом деле не волнует…

— Еще как волнует! Ты боишься, что этот «дворняжка», оказавшись здесь, накинется на тебя. Прямо как Лейк. Или что нам он покажется интереснее, чем ты, и мы от тебя избавимся. Но этого не произойдет. Я не позволю. Ты очень важна для меня, Елена. Конкурентов у тебя не будет. Я об этом позаботился — перед отправлением последней группы отозвал ребят в сторонку и пообещал десять тысяч долларов тому, кто принесет голову оборотня. Только голову! Живой он мне не нужен.

Магнат поднялся с кровати. Я так сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Запахло кровью. Райман ухмыльнулся мне на прощание и поспешно распахнул перед боссом дверь. На пороге Уинслоу остановился, достал из кармана небольшой конверт и бросил к моим ногам.

— Чуть не забыл: новые снимки. Сделаны сегодня ночью. Похоже, у Такера котелок варит что надо — новая группа вышла на твоих друзей. Правда, через пару часов мы потеряли их след. Буду держать тебя в курсе — знаю, как это важно для тебя.

Я стиснула зубы. Череп грозил расколоться от едва сдерживаемой ярости.

— Судя по всему, они кого-то ищут, — продолжил Уинслоу.

— Меня, — с трудом выдавила я.

— А, понятно. Но не хватает еще кого-то. Разведгруппе удалось подслушать обрывок разговора. Оказывается, кто-то дезертировал. Причем из высоко стоящих. Ларри уже работает над этим — сравнивает новые снимки со старыми. Тебе, конечно, видней. Заметь, мне говорить ты ничего не обязана — я не стану просить, чтоб ты заложила своих друзей.