Ответить я уже не успел - кортеж затормозил у невзрачного четырехэтажного здания. Меня предельно вежливо попросили покинуть авто и пройти внутрь. Нет, мне тут положительно нравится - никто не угрожает, убить не пытаются, страха не проявляют. То ли им тут каждый день демоны на голову сваливаются, то ли партия просто приучила народ сохранять спокойствие в любых ситуациях.
Я однажды был на Петровке, 38. Ночью, правда. На Земле-2016 эта улица ушла под воду, но ГУМ (ул. Кутузова, 115) внутри оказался почти таким же - похоже, строили по старым чертежам.
На меня, разумеется, смотрели с любопытством. По-моему, собрались все, кто был в здании - сомневаюсь, что в обычное время тут вдоль стен выстраиваются толпы. Но страха в глазах я не заметил - доблестная советская милиция не боялась даже самого черта… впрочем, я почти он и есть. Архидемоны Лэнга ничем не уступают архидьяволам Ада.
Подполковник Шиханов утратил ко мне интерес почти сразу же. Он привел меня в какой-то кабинет, попросил присутствующих там товарищей за мной приглядеть, а сам отправился держать ответ перед начальством. А я остался в просторной комнате, доверху заполненной бумажными папками и милиционерами. Восемь человек разного возраста и звания.
Хотя бумаги еще больше. На каждом столе громоздятся настоящие небоскребы из папок. Под столами - тоже. Вдоль стен выстроились шеренги из стоп застарелой макулатуры. А возле подоконника вообще творится что-то несусветное - по меньшей мере шесть кубометров бумаги. Эта груда даже слегка шевелится, как будто в ее таинственных недрах зарождается собственная жизнь.
Первое время на меня все пялились, не решаясь раскрыть рта. Дверь то и дело приоткрывалась, и в нее просовывались заинтересованные лица. Но постепенно ко мне привыкли, и все вернулось в прежнюю колею.
Я же начал чувствовать себя неловко. Не знал, куда девать крылья, поминутно переплетал руки, смущенно старался спрятать хвост, теребил брюки. Порадовался, что не расхаживаю голышом - среди работников милиции присутствовали женщины.
– Товарищ пришелец, а можно спросить? - прощебетала молоденькая лейтенантша, уже буквально проерзавшая сиденье насквозь. - А как вас зовут?
Ее вопрос прорвал плотину - на меня стремительно навалились с вопросами. Пожилой майор, оставшийся за старшего, тщетно пытался урезонить молодежь, но внимания не него обращали не больше, чем на радио, которое тоже что-то тихонько бормотало в углу.
– Товарищ пришелец, а вы с какой планеты? С Альдебарана, да? - не отставала девушка.
– Ага, точно! - хрюкнул плотно сбитый капитан. - Альдебаран - планета мудаков! Путевый фильм!
– В каком смысле? - озадачился я. Почему меня все называют мудаком? Чего-то я тут не понимаю…
– Тихо вы! - повысил голос майор. - Оставьте товарища в покое! Это наш инопланетный гость!
– Ну дядя Паша… - заныла девушка.
– Я тебе, товарищ лейтенант, не дядя!
– Ну, Павел Валентинович…
– Я тебе товарищ майор! - нахмурился строгий милиционер. - Вы, товарищ пришелец, не стесняйтесь, если чего нужно - говорите сразу. Вот сейчас придут анкетные данные с вас снимать, потом товарищи из главка приедут… Может, чайку? С сухариками?
– Можно, - не стал чиниться я. Пожрать я никогда не отказываюсь.
Мне налили чашку чая и вручили сухарик. Потом, подивившись тому, с какой скоростью я это смолотил, выдали сразу пакет сухарей. А молодая лейтенантша и другая тетя, постарше, устроили настоящий конвейер чаеподачи - чашка за чашкой, чашка за чашкой… Один парень побежал в буфет - взять для меня еще какого-нибудь перекуса.
– Кому тут анкетку надо заполнить? - пролез в комнату сморщенный старичок в штатском. В руках он держал толстенную папку. - Ох, товарищ, да вы, видать, байкалец, а? Охо-хо, это ж надо так поуродоваться…
Я задумался. Байкальцем меня сегодня тоже называли. Снова чего-то не понимаю. Ну какая может быть связь между мной и Байкалом?
Деду быстренько объяснили, что я не байкалец, а пришелец… кстати, с чего они это взяли? Я пока что ни словом не подтвердил свое инопланетное происхождение…
– Так, так, так… - закряхтел дедуля, бесцеремонно сбрасывая со стола сваленные бумаги. - Ну что ж, приступим, товарищи. Господи, благослови…
– Бога нет, - автоматически поправила его девушка. - Михаил Илларионович, это в вас старая закваска играет.
– А и пусть играет, - равнодушно отмахнулся дед. - Ты, Леночка, до моих лет доживешь, тоже задумаешься… Вот вы, товарищ пришелец, будем говорить, в Бога верите?
– Михаил Илларионович, такого вопроса в анкете не предусмотрено! - поспешил заметить майор.
– Ох-хо-хо, уж и поинтересоваться не моги… - укоризненно покачал головой старичок. - Ваше полное ФИО?
– Олег Анатольевич Бритва, - представился я.
Старичок невозмутимо записал. Морщинистое лицо старой черепахи осталось спокойным. А вот все остальные уставились на меня с максимальным недоумением. Ну еще бы - инопланетянин, и вдруг с таким простым русским именем. Вот если б меня звали как-нибудь вроде Ууулоцр, это показалось бы нормальным.
– Твою мать! - выразил общие чувства рослый молодцеватый лейтенант. - Что, все-таки байкалец?
– Объяснит мне кто-нибудь, при чем тут Байкал?! - взорвался я. Но тут же взял себя в руки и уже спокойно продолжил: - Товарищи, а чем вас так удивляет мое имя? Я могу и паспорт предъявить… только он в других брюках остался.
Да, точно. В тех, в которых похоронили мое прежнее тело. Фигурально выражаясь, конечно - ни черта меня не похоронили, а разобрали на органы. А что с паспортом стало, даже предполагать не берусь. Все равно он теперь недействителен - фотография-то там другая…
– Ты, патрон, все-таки дурной, - с явным чувством превосходства сообщил Рабан. - Далеко тебе до Волдреса. Ну ты что - фальшивое имя придумать не можешь?
Мне быстро объяснили, при чем здесь Байкал. Оказывается, тридцать пять лет назад в этом мире произошел взрыв Байкальской АЭС, расположенной неподалеку от Иркутска. В нашем мире такой АЭС не существует - здесь ее построили в середине семидесятых, по указанию одряхлевшего Берии. Она просуществовала всего пять лет, а потом… Катастрофа была почище Чернобыля (кстати, Чернобыльская станция в этом мире как раз отсутствует).
Я спросил, при чем же тут я. Мне терпеливо разъяснили, что из-за повышенного радиоактивного фона в тех краях до сих пор ненормально часто рождаются дети-уроды - сиамские близнецы, двухголовые, горбатые, хвостатые, с дополнительными конечностями. До такой степени, как у меня, пока не доходило, но встречаются и четырехрукие, и с третьим глазом во лбу, и даже один крылатый. Правда, крылья были рудиментарные, летать тот парень не мог. В прошедшем времени - он умер еще в молодости.
Я посочувствовал жертвам безжалостного атома и заверил милицию, что никоим образом к ним не отношусь. Да они особо и не сомневались - на инвалида я никак не тяну. Урод, монстр, но не инвалид. Скорее уж наоборот - это люди рядом со мной кажутся калеками. Хилые, медлительные, неловкие, подслеповатые, летать не умеют…
– Здрасьте, товарищ майор! - просунулась в дверь еще одна голова. - Вам просили передать, что за инопланетянином… ой, простите, я вас не заметила!… уже выехали! Аж сам полковник Щученко едет!
– Только этого не хватало… - обтер пот со лба майор. - Нет, ну только этого не хватало! Как нарочно!
Судя по грустным лицам подчиненных, скорому появлению полковника Щученко никто особо не обрадовался. Я снова озадачился. А потом уже привычно скользнул Направлением к шкафу с секретными досье на сотрудников и начал мысленно пролистывать страницы. В моей работе это чувство не просто полезно - бесценно! Да разве стал бы Штирлиц взламывать сейф Мюллера, если бы мог просто просмотреть все бумаги на расстоянии?
На Щученко я нашел досье далеко не сразу. Собственно, его тут и не могло быть - он служит не в МУРе, а в КГБ. Но кое-какую информацию все-таки разыскал - как-никак, милиция тоже не лыком шита, тоже потихоньку приглядывает за «коллегами» из госбезопасности.
Продолжая автоматически отвечать на вопросы анкеты (большую часть ответов брал с потолка - ну не рассказывать же им, кто я такой на самом деле?), я одновременно просматривал информацию о Щученко. Интересный оказался кадр…
Ефим Макарович Щученко, пятьдесят два года, на хорошем счету. Национальность… гремучая смесь. На четверть русский, на четверть татарин, на четверть украинец, на одну восьмую белорус, на одну восьмую еврей. Это же надо перемешать столько народов в одном человеке! Ярый патриот своей родины, правящей партии и ее лидеров. Коммунист до мозга костей.
Характер не самый приятный. Абсолютно туп и ограничен, непрошибаем, как бетонная стена, въедлив, занудлив, придирчив, подозрителен. Чувство юмора отсутствует напрочь, хотя сам искренне верит в обратное. Даже смеется не как все, а этаким странным «ху-ху-ху». При этом явно проглатывает еще одну букву, заключительную.
