Красноволосый заводит меня в замок. Тут тоже очень много цветов. А стены объемные, они меняют очертания, постоянно движутся. Голова кругом. Как тут можно передвигаться и не заблудиться?
Нас встречает куча народу. Все смотрят на меня как на экспонат в музее.
— Здрасте, — киваю им.
— Ритуал приветствия ты решила пропустить? — скептически выгибает бровь мужчина.
— Ей плохо. Она не в себе! Неужели не видно! — каркает ему в лицо Семен.
Красноволосый бормочем что-то себе под нос, и жестом показывает следовать за ним.
Пока мы доходим до моей комнаты, у меня уже вертолеты перед глазами. Как тут можно не свихнуться? Замок постоянно находится в движении, коридоры меняются, крутятся, только был пролет, и вот мы уже идем в противоположную сторону. Адская головоломка.
— Ваши покои. Тут сохранились ваши вещи, мы так от них и не избавились, — говорит, едва скрывая свою злость.
— Спасибо, — киваю.
— Во избежание необратимых последствий воздержитесь от использования магии, — наставляет менторским тоном.
— Угу, — ищу ручку, чтобы открыть дверь и избавится от ворчливого помощника. Но ее тут нет.
— Вы забыли, как открыть дверь в собственные покои? — смотрит с издевкой.
— Магия, — развожу руки в сторону.
Одно я усвоила, что б ни случилось, надо все валить на магию. Так себе стратегия, но другой пока нет.
Он берет мою руку, по коже пробегают мерзкие мурашки. Его ладонь сухая до скрипа. Проводит моим пальцем около маленько и неприметного значка, и тут же черная дверь исчезает.
— Приятного отдыха, — говорит так, словно желает, чтобы я тотчас сгорела и избавила его от своего присутствия.
— Угу…
Вхожу в комнату. Семен летит следом. За нами мгновенно закрывается дверь.
Комната довольно просторная. И не движется. Что уже существенный плюс. Больше всего меня влечет огромная кровать. Как же я хочу спать. Но в начале душ. Интересно, у них тут есть душ?
— Семен, где тут вода? Я хочу помыться…
— Я тебе, что ходящая энциклопедия по чужим мирам? — ворчит.
— Мог бы и помочь, — вздыхаю.
Начинаю исследовать бордовую стену. И к моему счастью, очень быстро нахожу выпуклость, провожу по ней пальцами, и передо мной открывается странная комната с огромным цветком внутри. Он переливается красно-багровым, а лепестки тянутся ко мне.
— Это еще что за? — только и успеваю воскликнуть, прежде чем растение открывает свою пасть и проглатывает меня.
Даже испугаться не успеваю. Как со всех сторон на меня льется теплая вода. Этакое джакузи иномирского образца.
Внутри цветка довольно светло, все отливает красным светом, и вода… она тут повсюду. А пол, или что это такое устлан мягкими лепестками. Падаю в цветочный ковер, утопаю в дивных ароматах. Вот это душ… вот это рай…
Когда цветок возвращает меня назад, я будто возрождаюсь. Никакие процедуры в нашем мире не сравнятся с подобным купанием. Кожа невероятно бархатная, по телу расплывается нега. Мне кажется, даже мозги промылись, очистись от всякой грязи. Потому что думать над сложившейся ситуацией вообще не хочется.
Мой рассеянный взгляд замечает зеркало в старинной бронзовой раме. Вот и настало время понять, как я сейчас выгляжу. Не без содрогания подхожу. Глаза закрыты. Боюсь их открыть. Чувствую себя клиенткой после пластической операции, которой сняли бинты. Страаашно жуть.
Открываю глаза. Подхожу еще ближе. Придирчиво себя осматриваю. Я изменилась, но это все равно я. Волосы на концах стали светлее, гладкие и блестящие. Цвет лица стал ровнее, белее. Но черты лица однозначно мои. Да и тело свое я узнаю. Даже все родинки на месте. Но все же не могу назвать себя прежней. Будто неведомые силы сделали апгрейд, и сейчас передо мной улучшенная версия меня же.
Даже косметики теперь не надо. Будучи натуральной блондинкой от природы, мне приходилось подчеркивать глаза, брови, иначе выглядела бледной как моль. Сейчас же мои ресницы приобрели черный цвет, загнулись кверху и стали невероятно длинными. И у бровей откуда-то появилась идеальная форма. Кто меня усовершенствовал и зачем?
— Хватит на себя пялиться. Там не на что смотреть! — в ванную комнату влетает Семен.
— Брысь! Я голая! — шиплю на него.
— Ой, на что там смотреть! — фыркает. — Ни хвоста, ни шерсти, тощая…
— Семен! — топаю ногой!
— Поторопись! Принесли еду! — на слова птицы у меня предательски урчит в животе.
Когда я ела в последний раз? Перехватила что-то, пока помогала на козлиной кухне. Все.
— Надо найти одежду, — оглядываюсь по сторонам.
Остатки моего «наряда» остались в цветке.
— Все тут, — указывает крылом вглубь комнаты.
Следую за птицей, подхожу к противоположной стене. Провожу рукой, и моему взгляду открывается огромный гардероб. Глаза разбегаются. Зачем столько платьев?
Пусть я ничего не смыслю в здешней моде, но нюхом чую — наряды дорогущие и все ручной работы. Такие вещи распознаются сразу. Конечно, все в разных оттенках красного. Но попадаются и зеленые платья. Я бы залипла надолго. Если бы Семен не каркал над ухом.
Останавливаю выбор на длинном зеленом халате. Хватит с меня красных оттенков. Хотя не могу сказать, что этот цвет меня раздражает. Он приятен глазу. А ведь ранее не замечала за собой любви к красному. Я определенно изменилась. И подозреваю, мне еще только предстоит узнать насколько.
Когда подхожу к столу, понимаю, почему птица меня так поторапливал. Еда накрыта и ему так просто ее не достать.
— Хочешь, чтобы я с голоду помер?! — ударяет меня молнией.
— Семен! Сейчас реально останешься без ужина, если продолжишь в таком же духе, — добродушно ворчу.
Рассматриваю блюда. Их тут столько, что можно смело человек пять накормить.
— Дай мне мяса! Рыбы! — нетерпеливо машет крыльями котоворон.
— Овса, кашку, и чего там птицы клюют, — злорадно ухмыляюсь.
— Я кот! И зернышки клевать, не намерен! — и при этом издает возмущенный каркающий звук.
Семен получает отборные кусочки мяса. Лично выбираю. И все то, на что он указывает мне крылом.
И только после этого я сама принимаюсь за еду. Готовят тут божественно. Мой рай продолжается. Никогда ничего вкуснее не ела. В замке у синих еду, вряд ли можно назвать изысканной. А тут язык можно проглотить. Так и располнеть недолго. Вроде бы уже сыта, а руки тянутся за очередной порцией.
Семен уминает три тарелки. Прежде чем валится на кровать лапами кверху. Все птица угомонился.
После обеда подхожу к единственному огромному окну. Смотрю с высоты на красное королевство. И дух захватывает. Во мне просыпаются странные ощущения, непонятная гордость, желание пройтись по улицам все изучить.
Надолго залипаю у окна. Пока глаза не начинают слипаться. Усталость сказывается. Надеюсь, меня сегодня никто беспокоить не будет.
Укладываюсь в постель и утопаю в мягчайшей перине. Третья приятность за вечер… как бы потом… додумать мысль не успеваю. Проваливаюсь в сон.
Мне снятся красные цветочные поля. Я парю над ними, душа поет, мне так хорошо, я свободна… И меня что-то душит. Хватает когтистой лапой за горло и сдавливает, отбирая кислород. Хриплю. В ужасе открываю глаза. Нет… это уже не сон. На мне сидит болотно-зеленая птица с человеческой головой. Из-под крыла у нее виднеется лапа, и она меня душит ей.
— Вот и свиделись, — издает рокочущий звук.
Глава 7
Тьфу! Тут и до инфаркта недалеко. Как после этого спать ложиться?!
У птицы женское лицо, вместо волос перья. Кожа светло-зеленая, перья болотные.
— Отпусти, — хриплю.
Тааак… надо ее магией бахнуть. Поджарить как курицу. Я же теперь вроде как с даром.
Чувствую на концах пальцев пламя. Пробую нанести удар птице. Только огонь отталкивается от нее и ударяется в противоположную стену.
— Огнеустойчивая, — каркает Семен, откуда-то из-за угла.
В ответ чудище выплевывает мне в лицо липкую зеленоватую жижу.
