— Спасибо! — одними губами прошептала в ответ.
— Ничего не пей и далеко от меня не отходи! Но здесь присутствует король и мне надо засвидетельствовать ему своё почтение. Тебя представят позднее, поэтому взять с собой не могу. — извиняющимся тоном сообщил маг.
— Хорошо, — ответила, уже не задумываясь, поскольку все мысли заняло убранство зала. Тяжёлые портьеры, горящие свечи, фонтанчики из золота, ковровые дорожки. Музыка звучала со всех сторон и я словно попала в сказку. Только бы в тыкву под конец вечера не превратиться!
Пока я вертела головой в разные стороны, ко мне подошёл мужчина. Изобразив вежливый поклон и улыбку, с мученическим лицо проговорил:
— Скажите, вот вы когда-нибудь теряли человека, которому вы тянулись всей душой? Каждая клеточка вашего тела дышала им? Вы когда-нибудь бросались очертя голову в омут с водоворотом эмоций и чувств? Всё для него, всё во имя его, всё к его ногам. Знаете, а это больно терять! Вот он живёт в сердце, а вот подошёл и, собственной рукой вырвал себя вместе с вашим сердцем. И теперь у вас в груди пустота, как рваная рана, края которой не затянутся никогда. А боль не утихнет со временем. Нет? У вас такого не было? Значит, вы никогда не заражались болезнью с диагнозом «любовь»! — я стояла и смотрела на него во все глаза. Это что, так подкатывает ко мне или у него правда беда? Но отвечать мне не пришлось, потому что сзади раздался знакомый голос парня:
— Значит, она никогда, к её счастью, не пробовала зелье «Розовая лихорадка»! А вот вы, судя по всему, очень даже пробовали. И сейчас, вместо пустой болтовни, вам пора бежать к целителям. — по мере ответа, лицо подошедшего мужчины то бледнело, то краснело. А на последних словах, он, не прощаясь, удалился.
— Данис! — радостно улыбнулась я, но моё веселье от встречи резко померкло, стоило только увидеть выражение его лица.
Данис
Что я знаю о похмелье? Да ничего, до сегодняшнего дня. Утром меня разбудил громкий стук в дверь, я не сразу понял, что происходит, поэтому спросонья перекинулся в тигра. Но почувствовав родной запах, сменил ипостась и, накинув шорты, поплёлся к дверям. На разговоры настроен не был совсем, ибо голова моя разрывалась на тысячи частиц. Райан молча зашёл в дом, за что я был ему безмерно благодарен.
— Что привело сюда моего брата? — шрам нервно дёрнулся, выдавая парня с головой. Ничего хорошего он мне сказать не может.
— Зачем? — единственный вопрос, который волновал нас обоих сейчас.
Что я могу ему сказать? Сглупил, не подумал, налажал, совершил ошибку! Называть это можно, как угодно, смысл останется тот же. В момент, когда я в присутствии всех отказался от Гунель, с трудом удалось удержать лицо. Хотелось наплевать на всё и прямо при всех разорвать на части собственного отца. Но разве от этого станет лучше? Нет! Никто не признает у власти отцеубийцу.
— Что зачем? — устало, спросил я и налил из графина холодной воды в стакан, отчего стекло сразу запотело, а у меня непроизвольно дёрнулся кадык.
— Ты знаешь! — обвинительно ткнул мне в грудь пальцем брат. А я лениво перевёл взгляд с его руки на лицо. Что с ним интересно происходит? Он ведь не должен настолько сильно поддаваться зову силы Альфы!
— Я отказался от тёплого места под солнцем и ушёл из стаи, что непонятно конкретно тебе? — тон, в котором пытался разговаривать Райан со мной, сильно раздражал.
— Не притворяйся, что тебя к ней не тянет! — силой воли попытался погасить вспышку ярости. Но мы не были бы близнецами, если бы не могли улавливать отголоски эмоций друг друга.
— Не придумывай того, чего нет! — беззлобно рыкнул в ответ и пошёл заваривать его любимые травы. Может ему корень валерьяны подсыпать? Хотя нет, он же всё унюхает!
— Да? Тогда я сегодня же объявлю её своей женой! — братишка пошёл ва-банк!
— Объяви, конечно! — широко улыбнулся в ответ. — Лучше расскажи, что с тобой происходит?
Да, последнее время я просто не узнавал братишку. Раньше всегда вместе сбегали из-под гнёта отца. А что теперь? Передо мной стоит подавленный парень, который перестал о чём-либо мечтать. Просто идёт туда, куда ему укажет отец!
— Всё прекрасно! Всё прекрасно, Данис! — он закричал и резко рванул ворот рубашки в разные стороны. Из-под неё выглядывал чёрный ободок, украшенный лишь одним камнем сиреневого цвета.
— «Рабский ошейник»! — в ужасе отшатнулся от него. — Почему ты молчал?
— Думаешь, я тебе не сказал, если бы мог! — первый раз вижу брата на эмоциях. Тем более таких сильных.
— Что изменилось сейчас? — странно, что всё это время подверженный этой кабале, он сейчас пришёл ко мне, вместо поручения отца. Но как же он хитёр, решил посадить на место Альфы, послушную марионетку.
— Сегодня были в нашей академии, приходил в сопровождении отца к ректору. Произошло что-то странное, выброс силы такой величины, что напрочь снесло защиту! Стоит ли говорить, что мой ошейник повредился? — впервые за долгое время широко улыбнулся Райан.
— Отцу точно нет! — я обнял братишку и усадил пить чай, а сам размышлял к чему всё это катится.
— Сегодня бал в честь первого дня отбора, — чуть лукаво улыбнулась моя точная копия.
— Я не приду! — мрачно бросил я и собрался выйти из кухни, как меня догнал голос Райана.
— А я откажусь от Гунель и, ты знаешь, что это значит! — вставил пять копеек, чем ввёл в состояние бешенства.
— Дан! — всё же пересилив свой страх, решительно направилась к парню, ведь пока он один был тем, кто в состоянии мне помочь.
— Гунель! — холодно поприветствовал меня парень, слегка склонив голову.
— Я хотела бы принести свои извинения за наш последний разговор. Не знаю, как так получилось, ты меня сильно разозлил и вот… — бессвязно пролепетала слова извинения.
— Принято! — вроде прощение получено, но в глазах парня такой арктический холод, что просто примораживает к месту.
— У тебя всё хорошо? — осторожно протянула в надежде, что он поймёт о чём я говорю.
— Хорошо, — так, кажется, не понял.
— Ну, в этом самом плане! — отчаянно краснея, произнесла я.
— Ты в курсе, что краснеющая в этом наряде выглядишь нелепо? — ухмыльнулся парень, кажется, мой вопрос только разозлил его.
— Что не так с моим нарядом? — насторожилась в ответ, я же его не видела толком. Только вид спереди, и всё.
— Наряд шикарный, очень откровенный и сексуальный. Сразу видно товар лицом, так сказать! — от его хамства потеряла даже дар речи.
— Ты не думаешь, что это уже чересчур? — возмущённо задала вопрос.
— Не думаю! А ты себя в зеркале видела? — взбешено воскликнул Данис.
— Нет! — резкий ответ вылетел сам по себе.
— Хочешь, покажу? — вмиг спокойным голосом спросил он.
— Да, — вложила руку в его протянутую ладонь и пошла за ним.
Он вывел из толпы и пошёл в одному ему ведомом направлении, при этом крепко держа за руку, словно боясь, что сбегу. Но я сама покорно шла вперёд, донельзя заинтригованная положением вещей. А ещё очень волновалась! Сейчас мы немного времени будем наедине. От этого сердце ураганом заходилось в груди и уносилось вскачь, а мурашки бешеной толпой курсировали туда-сюда по телу.
— Смотри! — произнёс он сразу, как только мы вошли в дальнюю комнатушку, больше похожую на чулан.
Но зеркало здесь действительно было и я не поверила своим глазам. На мне красовалось изумрудное платье в пол, которое переливалось всеми цветами радуги из-за нанесённой поверх пыли. Но дело было не в его мерцании, а в том, что с моего ракурса смотрелось плотным куском ткани, то для других, смотрящих прямо, было прикрыто лишь затемнённой вуалью. А точнее, по груди шла плотная полоса, прикрывая грудь. Плечи, живот прикрыты вуалью, которая ничего не скрывала и даже просвечивала пирсинг в моём пупке. Ниже была мини-юбка, которая плотно стягивала бёдра, а дальше свободной волной шла всё та же прозрачная вуаль, но уже более густой сборки. Сделав пару шагов вперёд, чтобы стать ближе к зеркалу, открыла в изумлении рот. При каждом шаге вуаль разъезжалась в разные стороны и открывала шикарный вид на ноги. Хоть стесняться мне нечего, они у меня довольно стройные, всё равно стало стыдно. Платье меня больше раздевало, чем одевало. Даже проскочила шальная мысль, что мужчинам простора для фантазии не осталось совсем.
