— Ягинюшка-душенька, осторожнее! — вдруг воскликнул Велес, сорвавшись с места, собираясь, видимо, оттащить девушку от чудища-коня, который в любой миг мог опалить ее огнем.
— Не лезь! — приказал Колядар, ухватив Велеса за рукав и не давая вмешаться. Молодой человек уже понял, что задумала Ягиня. — Только испортишь все!
В следующий миг Индрик как будто очнулся и медленно сделал несколько шагов к кобылице. Саша ахнула от испуга, боясь, что конь вновь обожжет их огненным потоком изо рта. Но Ягиня и кобылица остались на месте, словно зная, что бояться им нечего. Вдруг Индрик сделал еще пару шагов к кобыле и, наклонив свою темную голову с черной гривой прямо к ногам белой кобылицы, начал водить ноздрями, принюхиваясь. Неожиданно он осел на землю, поджав под себя передние ноги, и поднял голову вверх, словно ожидая, что кобылица обратит на него свой темный взор. Ягиня взглянула на кобылу, и та, как будто считав ее мысли, чуть склонила голову к Индрику. Ягиня, видя это, спокойно прикоснулась к бешеному огненному коню, погладив его по мощной шее рукой. Индрик даже не вздрогнул. Он только взором проследил за рукой Ягини и вновь обратил взгляд на кобылу.
— Она с нами в поход идет. А ты пойдешь с нами? — хитро спросила коня Ягиня. Он все понял и поднял на нее жутковатый взор черных глаз.
Через миг он наклонил голову, и все поняли, что он согласен.
— Он с нами пойдет, — обернулась ко всем Ягиня, довольно улыбаясь. — И жаром больше нас палить не будет. Седло тащи, Колядар!
— Вот это да! И как ты додумалась до такого? — выпалил Велес, вмиг забрав седло у Колядара и быстро подбегая к коням.
— Все вы, мужики, одинаковые, — усмехнулась Ягиня. — Как увидите, что вам по нраву да хочется, сразу покладистыми становитесь. Разве не так?
— И вовсе не так! — помотал отрицательно головой Велес.
— Так, так! — подхватила, смеясь, Саша.
— Тут, видать, еще и зелье приворотное замешано, — заметил Велес.
— Конечно, — кивнула Ягиня и уже на ухо Велесу прошептала: — Это для верности, чтобы уж наверняка ошалел от радости, что такая красавица-кобыла на него смотрит.
— Ох и хитрая ты, Ягинюшка! — похвалил ее Велес.
Мужики стали седлать коня, а Ягиня чуть отошла к Саше.
— Молодец, Ягиня! Настоящая ведьма! — сказала по-доброму Саша. — Как бы мне такой же, как ты, мудрой стать?
— Ты тоже не промах, — ответила ей Ягиня. — Ты лучше меня тайные письмена Сварога понимаешь.
— Это наука просто, химия. В нашем царстве все школьники это знают.
— Кто?
— Жители.
— Как чудесно. Что ж, они все умные, как и ты? — подняла брови Ягиня.
— Ну не все, наверное.
— Хотела бы я в твоем царстве побывать, чтобы умностям этим научиться.
— Ваше царство тоже прикольное, по-моему. Вон вы как все резво то в птиц, то в медведей оборачиваетесь. У нас такого в жизнь не увидишь.
— Правда? — удилась Ягиня.
— Мы готовы! — окликнул их Колядар, который уже сидел на Индрике верхом, а Велес обратился медведем. — Можно обратно к Сварогу за мечом кованным отправляться, да побыстрее, чтобы до ночи море переплыть.
— Мы тоже готовы, — кивнула Ягиня. — А не хочешь ли ты, Александрина, на кобылице поехать? Все ж на ней лучше, чем на медведе.
— А можно? — удивилась Саша.
— Конечно. Ее Милушка зовут. Ты легкая, ей совсем не тяжело будет. Так, милая?
Кобылица согласно закивала и приблизилась к ним. Индрик тут же последовал за кобылицей.
— Чую, веселый поход у нас будет, — заметил ехидно Колядар. — Все бабы во главе да все сами решают. Мы с тобой, Велес, вообще не у дел.
— Ладно тебе обижаться. С Карачуном ты биться будешь, так уж и быть! — усмехнулась Ягиня.
Уже к вечеру взобрались молодые люди с Индриком и кобылицей на тот же самый рыбацкий кораблик и поплыли к другому берегу моря.
Саша стояла как раз на корме судна, смотря за тем, как рыбари только выловили знатный улов сетями. Многочисленные рыбы и морские гады лежали на палубе. Рыбари перебирали рыбу руками, утопая сапогами в гуще улова, и мелкую рыбешку выкидывали за борт. Индрик стоял рядом с кобылой и все пытался потрогать носом ее гриву. Она же как-то высокомерно отворачивала свою красивую голову от него и недовольно фыркала.
— Что пригорюнилась? — спросил Колядар, подходя к Саше.
— Вот думаю, нашли мы всего четверых из дружины твоей, а где других искать?
— Сказал мне Сварог на прощание, что сам я должен отыскать всех, иначе дружина моя силы не получит.
— И где искать-то думаешь?
— Не знаю. Наверное, в ближайшие деревни пойдем да людей поспрашиваем, кто хочет в моей дружине быть.
— Ага. Надо же специальных людей искать. По знаку.
— Помню, — кивнул он мрачно. — А ты как думаешь, где искать надобно?
— Ты меня спрашиваешь? — удивилась она. — Я же дуреха по-твоему.
— Ну, назвал тебя пару раз, не подумав. Да уж пожалел о том, — буркнул он. — Ты ж так хорошо придумала, чтобы Ягиню отыскать да седло у Чернобога добыла. Может, и сейчас тоже чего выдумаешь?
— Странно то, что на одной из оставшихся рун нет никакого знака.
— Да, — кивнул он. — Знать, любой может в мою дружину вступить.
— А может, это тайна какая-то? Которую разгадать надобно? — сказала Саша.
— Не знаю. Знаю я только одно. Что на одной из четырех рун знак Мары стоит. Это невеста Велеса, которую Карачун украл. Видимо, освободить ее надобно, и она с нами против Карачуна биться будет.
— Хоть что-то понятное, — кивнула Саша, смотря на странную рыбу, которая словно ползла к ним и хватала ртом воздух.
Рыба эта была довольно большая, похожая на осетра. Но, самое удивительное, у нее были черные усы и небольшая бородка. Неожиданно молвила рыба громко человечьим голосом.
— Помогите мне, люди добрые!
Раскрыв от удивления рот, Саша уставилась на непонятную рыбу, которая лежа на боку, неистово хлопала плавниками и хвостом и хватала ртом воздух.
— Заколдован я Карачуном ледяным! А так я мужик в облике рыбьем! — вновь прохрипела рыба.
Вмиг, услышав громкие возгласы рыбы, к Колядару и Саше приблизились рыбари и Ягиня с Велесом.
— Как же расколдовать тебя, сердешный? — спросил его Велес.
— Поцелуй девицы! — прохрипела рыба из последних сил.
Бородатая рыба начала хватить ртом воздух, явно задыхаясь.
— Чую, не дело его целовать, а может, он колдун злой? — предположила Ягиня.
— И я в первый раз слышу, чтобы от поцелуя кто-то расколдовывался, — заметил Велес.
— Вы сказок совсем не читали? — спросила Саша. — Про царевну лягушку, например. А! Что я вам говорю, вы же сами сказки!
— Не понял? — опешил Велес.
— Я его поцелую! — решительно сказала Саша, устремившись к рыбе.
— Чего еще задумала, неугомонная! — прохрипел Колядар, ухватив ее за локоть. — А ты знаешь, что по Сварожьему закону расколдованный обязан жениться на своей спасительнице! Что, замуж собралась за непонятно кого?
— А тебе-то что? — огрызнулась Саша, вырывая свою руку из его ладони. — У тебя невеста есть, вот и займись ею. А вдруг мне повезет, и я богатыря-красавца расколдую?
Саша уже подбежала и наклонилась к рыбе. Проворно схватив большого осетра в руки, она поднесла его к своему лицу. Рыба уже судорожно дергалась в предсмертной агонии и даже не отрывала рта.
— Не смей целовать его! — процедил Колядар, бросившись к ней и запинаясь о других рыб.
Но Саша быстро притиснула свои губы к холодным мокрым губам рыбы. Всего на несколько секунд. В следующий миг Колядар вырвал осетра из ее рук и отшвырнул обратно к другим рыбам.
— Вот дуреха! — выпалил он, оттаскивая ее за талию подальше от рыб, чтобы она снова не схватила осетра.
— Отстань, сказала! — завопила Саша, ударяя его по рукам, чтобы он отцепился от нее. — Что ты меня учишь все время? Достал твой контроль! Никакого покоя нет!
— Прекратите уже! Словно дети малые, — укоризненно вымолвила в их сторону Ягиня.
