- Счастливо гнить в камере, соплячка, - сказал Поро.
Джули побежала. Она не оглядывалась, она просто бежала, спасая свою жизнь. Десятки плюшевых солдат бежали за ней. Она бежала через дворы, здания и парковки. И после того дня она никогда не переставала бежать. Она встречалась с другими людьми и переходила из укрытия в укрытие, всегда в бегах, стараясь выжить.
Всякий раз, вспоминая тот день, Джули жалела, что не убежала. Она жалела, что не бросилась на Поро, не взяла камень и не била его по лицу до тех пор, пока его компьютерные схемы не разлетелись на мелкие кусочки по всей земле. А потом она пошла бы за всеми остальными игрушками в этом лагере и убила бы их всех до единой. Потом она бы спасла всех заключенных. Она снова была бы с родителями.
Но Джули знала, что в детстве она никогда бы не смогла этого сделать. Сначала она должна была вырасти. Каждый день с этого момента она тренировалась драться, убивать плюши. Она училась использовать скрытность и незаметно убивать нескольких врагов. А потом она решила, что превратится в плюшевую панду, как Поро, и сможет проникнуть в их армию. Потом она спасет своих родителей из лагеря и убьет этого медвежонка, который разбил ее сердце на две части.
Утреннее солнце поднималось над фиолетовым городским пейзажем вдали, когда они выбрались из плохих земель. Вельвет ехала впереди, скача по разбитой дороге на грохочущей дымящейся медицинской лошади. Им повезло, что после битвы со Топтунами и Безумными маркерами она вообще смогла двигаться.
Джули сидела в другом пауке-слинки. Она замедлила ход, чтобы сильно отстать от Вельвет. Затем она остановилась.
- Почему ты остановилась? - спросил ее Райли.
Он сидел на заднем сиденье, прижимая к груди светловолосую девушку.
- Вылезай, - сказала она ему.
- Что? - спросил он.
Джули щелкнула замком его камеры, и дверь открылась, как у хэтчбека.
- Давай, - сказала ему Джули. - Быстрее, пока крольчиха не поняла, что я остановилась.
Наступило мгновение тишины. Она слышала, как мальчик шептался с девочкой там, сзади. Затем он закрыл дверь в камеру, заперев их внутри.
- Нет, - сказал он.
- Что значит "нет"?
- Я хочу помочь тебе, - сказал он.
- Мне не нужна ваша помощь, - сказала Джули. - Я могу справиться с этим сама.
- Но как ты попадешь в лагерь для заключенных, если у тебя нет заключенных? Как ты вообще собираешься найти своих родителей?
Джули ничего не ответила.
- Я могу помочь тебе изнутри, - сказал он. - Как только я окажусь в лагере, я найду твоих родителей и расскажу им о твоем плане. Тогда ты сможешь найти способ вытащить нас. Мы сможем уйти все вместе.
Джули снова щелкнула замком на двери.
- Нет, это слишком опасно, - сказала Джули. - Мы не знаем, как там все устроено. Они могут пытать или морить голодом своих пленников. Они презирают людей. Это может быть настоящий ад. Кроме того, ты можешь не найти их там. Они могут быть даже мертвы.
Райли снова закрыл дверь.
- Мне все равно, - сказал он. - Я пойду туда, чтобы найти твоих родителей, несмотря ни на что. Кроме того, у меня есть старшие брат и сестра, которые могут быть там. Мне тоже нужно спасать семью.
Джули покачала головой, заставляя паука-слинки снова двигаться. Она надеялась, что мальчик понимает, во что ввязывается.
- Я обещаю... - сказала ему Джули. - Что бы ни случилось, я не оставлю тебя там.
Затем она разогналась и помчалась по грунтовой дороге в сторону города плюш..
ГЛАВА 10
Джули внимательно следила за Вельвет в медицинской лошади, когда они проезжали по улицам города чучел. Она не могла поверить своим глазам, когда увидела, насколько все было чисто. Это был тот самый район, в котором Джули выросла в детстве, и выглядел он почти так же, как и семь лет назад. Прожив столько времени в пустоши, Джули даже не подозревала, что такая цивилизация уже существует. Но вместо людей по улицам бродили игрушки в человеческий рост.
- Это кукольная часть города, - сказал ей Райли. - Но чучела животных тоже живут здесь.
Она увидела кукольных людей в красивых костюмах и платьях. Это были куклы Барби и Кен размером с человека. У Барби были человекоподобные глаза, но постоянные фальшивые улыбки. У Кенов были пластмассовые неподвижные волосы. Они скованно ходили в своей пластиковой коже, неся сумки и портфели. Они казались живыми, дышащими манекенами.
- Куклы считаются высшим классом, - сказал Райли. - Чучела, как правило, больше относятся к рабочему классу. Они также доминируют в армии.
- Как красиво, - сказала Джули, обводя глазами окружающие ее здания. - Я и не знала.
- Война для них уже давно закончилась, - сказал Райли. - У них был шанс отстроиться заново.
Они прошли мимо старой начальной школы Джули, и она выглядела так же, как и всегда. В ней было лишь небольшое количество учеников, примерно пятилетнего возраста. В основном все они были куклами. Кукольная учительница размером с маму Джули присматривала за детьми, пока они играли на детской площадке. У нее были светлые волосы, заплетенные в косу, и она была одета в красное платье. Когда Джули медленно проезжала на своем "пауке", она увидела, как один кукольный мальчик упал с карусели и поцарапал коленку. Лоскут пластмассовой кожи отклеился, обнажив окровавленную коленную чашечку. Он кричал и плакал, пока учительница не пришла ему на помощь.
- Я играла на этой карусели каждый день во время обеда, - сказала Джули. Затем к ней вернулось воспоминание. - Когда мне было восемь лет, я помню, как каталась на этой карусели с кучей детей. Мы неслись так быстро, что у меня изо рта летела слюна, потому что я не могла его закрыть. Все кричали мне в ухо. Но сбоку стояла большая девочка по имени Натали, которая бросила мне в глаза песок. Я упала и поцарапала локоть. Потом она прыгнула на меня сверху и стала бить меня по лицу и дергать за волосы. - Джули улыбнулась, вспоминая то время. Даже то, что ее били в детстве, теперь казалось ей счастливым воспоминанием. - Я так и не поняла, почему она это сделала. Наверное, ей просто не нравилось, как я выгляжу.
Когда они продолжали идти по дороге, сзади к пауку-слинки подбежали чучела животных и стали бросать камни в заднюю камеру. Это были две обезьяны и лев, они кричали и ревели, когда бежали.
- Люди! - кричали они. - Грязные люди!
Потом они засмеялись.
- Убейте людей! - сказали они.
Райли закрыл девочку своим телом, чтобы защитить ее от камней, когда они пролетали сквозь решетку. Хотя камни попали не в нее, она все равно разрыдалась.
С момента въезда в город до лагеря для задержанных они прошли десять контрольно-пропускных пунктов. Каждый раз Джули позволяла Вельвет говорить. Большинство солдат сил обороны в городе не были такими же куклами, как остальные граждане. Это были дородные мужчины с пухлыми детскими лицами, похожие на детей с капустной грядки.
- Панда Поро и крольчиха Вельвет? - спросил толстолицый охранник, вводя имена в систему. - Подтверждаю. Продолжайте свой путь.
Несмотря на большое количество контрольно-пропускных пунктов, все было очень спокойно. Казалось, они никогда не боялись нападения людей или конкурирующих групп игрушек. Возможно, они жили здесь в мире с тех пор, как много лет назад закончилась война.
- Ну вот и все, - сказала Джули.
Когда они добрались до лагеря, Джули почувствовала, что возвращается в детство. Мысленно она увидела Поро, стоящего на холме слева вместе со своим десятилетним ребенком и кричащего на охранников. Она представляла себе толпы людей, костры, своих родителей где-то среди травмированных заключенных. Но сейчас ничего этого не было.Все было чисто и упорядоченно.
