Мы с Нешем активно переписываемся. Пока Вейтар не может приехать в академию, и мне категорически запретил выезжать куда-то за пределы академического городка — время наступило очень неспокойное. Твари то и дело появляются на мирных землях.
В нашу компанию неожиданно прочно влился Биртрам — тихий молчаливый парень неожиданно оказался очень упорным и прилежным в учебе. Поначалу Биртрам пытались задирать мои одногруппники в отсутствии Инграда, но Бирт очень быстро нашел себе покровителя в лице… Стефы. Ребята постоянно вместе зависают в библиотеке или у нас блоке. О чем ведут беседы и что вместе делают Бирт и Стефания, мне не ведомо. Я так предполагаю, что учатся и обмениваются знаниями. Но кто-то предполагает иное. Как-то слишком часто в последнее время можно застать вместе парня и девушку. Не вовремя Инг уехал, определенно не вовремя.
Вообще, как многие заметили, студенты, что появились в академии по обмену, отличаются хорошим уровнем подготовки и старательностью в учебе. Видимо, отбирали для нашей академии действительно лучших студентов.
После того, как уехал Неш, ко мне то и дело подкатывает кто-то из парней студентов и даже преподавателей с недвусмысленными предложениями провести вместе пару-тройку ночей или сходить на свидание. Многие стали вести себя куда развязнее и смелее — вспомнилось сразу начало моей учебы. Правда, вольные настроения среди студентов были быстро пресечены — хоть Вейтара и нет, а я так поняла, что раньше именно в большей степени благодаря магистру меня обходили стороной и не задирали. На место Неша встал Артан. Теперь магистр лично провожает меня в город, если позволяет время, часто вместе мы завтракаем и обедаем, спецкурс эльфа для меня обязателен для посещения. Если в «тройничок» между мной, Нешем и Артаном раньше не очень верили, то теперь слухи только крепнут. Даже друзья, кажется, начали думать, что у меня с Артаном что-то есть. Да и сам Артан… не знаю, может это глупость, но, по-моему, и цену начало что-то казаться — слишком уж он сильно рычит и отпугивает моих «ухажеров».
Сегодня я вместе с Бали подошла к дому своего мастера. Шах уже адаптировался и прекрасно ориентируется в городе. П вечерам встречает меня у выхода из академии и провожает до мастера, где дожидается меня в прихожей у входной двери, после мы заходим домой, я кормлю и ухаживаю за питомцем, а после возвращаюсь под стражей Бали, обратно в академию.
Все же Кмер, несмотря на ворчливость и неуживчивость, очень хороший… вампир. Невероятно благодарна мастеру за то, что дал возможность продолжить у него обучение. Благодаря Кмеру я продвинулась значительно дальше в знании артефактологии, и, думаю, уже обогнала своих однокурсников этом предмете.
— А, пришла? Что-то ты с каждым разом приходишь все позже и позже, ворчливо заметил мой любимый мастер.
— Простите, мастер, нам ставят все больше лекций.
— Ладно. Сначала поработаем над моим последним заказом, и если останется время, над твоей задумкой с легкой автономной защитой. До сих пор не могу привыкнуть к этим твоим штучкам…
— Технике?
— Да. Довольно любопытно, и сколько сразу дает новых идей для совершенствования классических артефактов.
Это точно. Легкая автономная защита — это одежда с функцией универсального доспеха от нескольких видов магии. Подобной одеждой особо не пользуются, поскольку она очень энергоемкая, но мы с мастером нашли способ использовать для подпитки усовершенствованные солнечные батареи, что способны перерабатывать солнечную энергию в магическую. Если все получится, что в ясный солнечный денек, я буду почти неуязвима для многих заклинаний, и это мне не будет стоит почти ничего в плане затрат магической энергии, ожидания перезаряда брони и по времени можно будет использовать доспех почти бесконечно. Остается только надеяться, что во время проведения испытаний денек будет солнечный.
Если получится с автономной защитой, то солнечные батареи мы с мастером начнем встравать и в другие энергоемкие артефакты.
А вообще я уже успела подготовить немало интересных артефактов к итоговым испытаниям. Буду удивлять и шокировать студентов и судей.
Работа у мастера закончилась очень поздно. Дошли до дома вместе с Бали, и в академию не пошла — устала.
Утром вскочила от удара посоха по голове. Блин, будильник завести забыла! Хорошо Сногшибательный не дал окончательно опоздать в академию. Собираюсь на бегу, но все равно не успеваю к первому занятию в спецгруппе, а оно важное — темная материя. Единственный спецкурс по темной магии во всей академии, да еще и преподавательница, женщина очень строгая, может за опоздание вообще больше не позвольить к ней ходить учиться.
Приняла решение лететь на посохе. Так есть хоть какой-то шанс успеть, если Сног не будет выпендриваться по дороге.
Натянула сапоги, теплую меховую мантию и полетела на всех порах к академии.
Нормально, у Снога сегодня, похоже, хорошее настроение, не стал показывать норов. Перелетела через стену, наблюдая за переполохом среди охраны. Мужики так смешно выпучивали глаза и показывали на меня пальцами, а еще, кажется, матерились — летела слишком высоко, чтобы разобрать слова.
У самой академии затормозила. Это что за сборище? Кажется, будто на улицу вышла вся академия. А еще заметила людей в форма высших военных магов. Что же случилось? Академия заминирована? Твари прорвались из подземелий?
Кружу над толпой, раздумывая, а стоит ли вообще садиться, или безопаснее вообще домой вернуться. На меня снизу стали обращать все больше внимания.
Заметила призывно мне машущего руками Кимета, а рядом с ним Стефу с Биртрамом, а после еще и так же ставших мне махать руками военных. Вон и выздоровевший ректор наш глядит на небо, и как-то совсем нехорошо скривился. М-да, ситуация. Что-то к военным меня совсем не тянет. Раз засветилась и узнана, придется спускаться.
Сделала вид, что знаки от военных не заметила и приземлилась к друзьям. Надо для начала выяснить обстановку, а те, кому я нужна, пусть сами топают, если так надо.
— Ника, это просто нереально! Ты летаешь?! — сразу накинулся на меня с вопросами Кимет, а я уже несколько раз успела пожалеть, что приняла решение лететь сегодня в академию на посохе. Так светиться не планировала. Да на меня сейчас глазеют все окружающие.
— Ким, а по какому поводу сборище? — тихо поинтересовалась я. Нервно кручу посох. Кажется, ко мне уже направились вооенные, во всяком случае, кто-то точно упорно пробирается ко мне через толпу. Друзья расположились прямо под стенами академии. Стефа с Биртрамом сидят на каменном уступе, Битр забавно так обнимает каменную фигуру чудовища, для удобства положив прямо в его лапы свою раскрытую книгу, и читает, не обращая внимания на то, что происходит вокруг.
Кимет скривился.
— В армии бойцов стало не хватать. Вот прислали рекрутеров. Буду агитировать студентов добровольно идти воевать, обещая всякие бонусы за это. Начали говорить про какую-то летнюю программу еще.
Тут к нам пробились трое военных. Двое в форме попроще, а один явно какая-то шишка, судя по одежде и виду — коротко стриженные светлые волосы, серьезное строгое лицо, почти квадратной формы, да и фигура… как у шкафа.
Главный шкаф, точнее военный, окинул меня пристальным нехорошим таким взглядом, а после приказал своим подручным.
— Артефакт изъять, девушку на допрос.
Это что за произвол?! Покрепче сжала посох. Так просто не дамся. И пусть меня потом запишут в преступницы, но Шиба не отдам, я с артефактом уже сроднилась и давно воспринимаю его не как неодушевленный предмет, а скорее как самостоятельную и своевольную часть себя.
Ко мне стали осторожна подходить два военных. Не знаю, чем бы все закончилось, но наверняка ничем хорошим для меня, но тут мужчинам преградила дорогу выбравшаяся из толпы магистр Аурика.
— Стоять! — рявкнула преподавательница на двух военных, и те в нерешительности остановились. — Студенты академии не в вашей юрисдикции нейр Агердон.
Нейр Агердон — так видимо зовут шкафа, что захотел отправить меня на допрос, недовольно нахмурился.
— Найар Аурика, вы в отставке, и не можете приказывать моим людям.
— Как и вы трогать студентов и отправлять их на допросы, — уверенно и бесстрашно парировала магистр. Аурика крутая, похоже, да и чин найар, насколько мне известно, очень высокий.
Агердон пошел на попятную.
— Но найар Аурика, у студентки необычный артефакт. Если бы подобные были у наших бойцов, мы могли бы получить большое преимущество в столь неспокойное время, и я действую в интересах нашей армии и мира, а значит…
— Если студентка согласится, она покажет вам артефакт и расскажет о принципах его действия, но только в моем присутствии, и вы не будете использовать силовые методы, — отрезала Аурика.
